“我不动声色，一边监视那座庄院，一边打听庄院的主人姓名，更知道了主人最近将庄院卖给一个姓尤的外地人，那姓尤的来历十分可疑，经常有武林高手出入，于是，前天晚上，我前去一探究竟……”

说到这里，郭竟微微一顿，无限悲伤的又道：“调查的结果，已经不用我再赘述了，吴五弟失手被害，我也挨了一记重创，但是，咱们也伤了庄中三个人，而最重要的是，又夺得一枚银花。”

穆乘风奋道：“这么说，那姓尤的八成就是当年杀伯伯满门的凶手了。”

郭竟道：“虽不能断言他必是元凶，至少，这姓尤的与当年行凶的人可能有某种关系，或许他们同属于某一个秘密的帮会组织，而这个帮会的人，都以银花作为标记。”

穆乘风点头道：“这就够了，伯伯请告诉小侄庄院在哪里，小侄去会会他。”

郭竟沉吟道：“贤侄师出名门，武功自然不惧，但咱们的身份必须隐蔽，纵然要去，也要等到晚上，易容前往比较妥当，而且，庄中不乏高人，双拳难敌四手，也该事先做好安排才行。”

鬼脸书生杜腐道：“东家所言极是，且等到入夜，由小弟陪穆贤侄同走一遭。”

郭竟道：“四弟能前往，我就放心了，穆贤侄切忌树敌太多，去时绝不可擅用“逆沧澜”。宁可忍耐，千万别打草惊蛇，二十年都忍耐过去了，咱们不急于这一朝一夕，这一点，务必要牢记。”

穆乘风年少轻狂，口里虽未说，心里已暗暗决定，少不得要施展二十年来苦学的绝技，好好斗一斗那位姓尤的神秘人。

午后，杜腐易容更衣，改扮成一个眉须俱白的伛偻老人，穆乘风也化装成粗眉大眼的中年男子，暗藏兵刃，准备动身。

郭竟又特意叮嘱道：“非不得已，切勿伤人，如果能探到对方的来历，务必及早抽身，不要暴露了形迹。”

杜腐躬身应诺，带着穆乘风由城墙空腹的甬道出了沙仙府。

甬道出口，是西门外的一片土岗，岗头的密林掩蔽着一座颓败的古墓，甬道出入的门户，便设在墓碑后。

两人跨出甬道，天色尚未黑，土岗上，静悄悄的。

岗下炊烟袅袅，蜿蜒的山道上，积雪厚厚的，渺无人迹。

杜腐塞给穆乘风一只藤篮，自己则一手拄拐，一只手搭在穆乘风肩上，颤巍巍向岗下走去。

藤篮中，放着祭奠供品及剩下的香，使人乍看下，必定觉得这是父子二人，刚扫完墓，一同归去。

穆乘风心里好笑，忍不住问道：“这儿又没有第三个人，何不索性走得快些，却这般做作干么事？”

杜腐正色道：“易容之道，并非幻术，最重要的，就在随时牢记自己所扮的身份，虽处暗室，亦不可稍懈，你别以为此地无人，待发觉有人时，再扮就来不及了。”

穆乘风道：“但像这样走法，要几时才能走到西淀湖畔啊？”

杜腐微笑道：“尽管放心好了，决不会误事就是了。”

“父子”俩边谈边走，从土岗顶走到岗下小道，足足走了半个时辰。

穆乘风憋得浑身难受，杜腐却“累”得直喘气，以袖子掩口，咳嗽不已。

这时，岗后，缓缓驶来一辆马车，车辕上坐着一个青衣男子，长鞭斜插在车辕辕头，懒洋洋地拢着袖子，哼着小曲，一派悠闲的样子。

杜腐招手叫道：“赶车的老大哥哥，车子还空么？”

青衣男子懒懒答道：“空是空，只是今儿不搭客。”

杜腐道：“老大哥哥家住在哪儿？”

青衣男子道：“许家沟。”

杜腐道：“那该出东门，真是巧极了，咱们回安新，正好顺路，老大哥行个方便如何？”

青衣男子向两人扫了一遍，问道：“大爷是安新县的人？”

杜腐笑道：“谁说不是，安新北街肆寿堂药号，就是我女婿开的，我姓陈，我女婿姓蔡。”

青衣男子“哦”了一声，道：“原来是陈老爷，邻街邻县的，不是外人，请上车吧！”

杜腐连声道谢，和穆乘风陆续登上了车，青衣男子一抖缰绳，马车向东驶去。

车中，穆乘风满肚子惊疑，道：“四叔，赶车的把式好面熟啊。”

杜腐道：“是吗？你觉得他像谁？”

穆乘风道：“小侄看他有些像千机阁客栈那个烧菜的掌勺师傅。”

杜腐仰脸轻笑道：“一点不错，就是他。”

穆乘风诧道：“那么，四叔刚才……”

杜腐笑道：“刚才那些对答，是他和咱们联系的暗号。”

只见穆乘风满脸迷惘之色，杜腐微笑又道：“再告诉你明白些吧！他只是奉命驾车守候在这儿，事先并不知会遇见什么人？要去什么地方？一切都按预定的暗语联络行事，任务一完，掉头便走，事后也不必知道此行的目的是什么？”

穆乘风惊道：“这么说，他到现在也不知道咱们是谁了？”

杜腐含笑颔首。道：“正是如此。”

穆乘风摇摇头，道：“小侄不明白，为什么连自己人也要隐瞒呢？”

杜腐正色说道：“这是为了以防万一，以免遭遇意外时，泄露了咱们的全盘计划。”

穆乘风一震，默然没有再开口，刹那时，他忽然觉得“鬼脸书生”精明得有些近乎“冷酷”，只是这感觉不便说出口来。

杜腐好像看透他的心事，淡淡一笑，又道：“江湖险恶，人心叵测，为了在这鬼域魍魉的尘世求生，有时候，你不能不‘冷酷’一些。只要咱们不在害人就够了，你说是不是？”

穆乘风懔然垂首，轻声应道：“是的，小侄懂了。”

抵达安新县城，时已入夜。

青衣男子在城外僻静处停了车，问道：“陈老爷，安新到了，要我送二位进城吗？”

杜腐探头望了望天色，说道：“不用啦，咱们就在这儿下车，别耽误了老大哥回家。”

两人下车，青衣男子果然没再多说，掉转车头，走了。

杜腐欠身，伸个懒腰，指着路旁一块大石道：“上了年纪的人，坐车也不舒服，这一路，颠得我骨头都快散了，咱们先去那边歇歇再走吧。”

穆乘风不知他又弄什么玄虚，只得搀扶他走到大石边坐下。

杜腐歇了盏茶之久，仍无起身的意思，反而从腰间摸出旱烟筒和火煤子，悠闲地吸起烟来。

这时，夜色如墨，那火煤子的光亮一闪一灭，显得格外刺眼。

穆乘风好奇地注视着杜腐，见他一口一口吸着旱烟，时而深吸，时而浅吸，火光明灭，长短有别，再回头向安新城一望，这才恍然顿悟。

原来，城头上也有一点火光在闪闪灭灭，分明正和杜腐互通讯息。