不过穆乘风人在气头上，往往会强词夺理，穆乘风虽明知自己理屈，仍然不认错，把头一昂，冷笑道：“这是对一般香客而已，但在下却不是进香礼佛的香客。”

中年僧人讶然道：“那么施主来此何事？”

穆乘风道：“我是特来拜访少林圆通和尚的。”

那中年僧人怒意更浓，沉声道：“施主年纪轻轻，何以如此狂妄，‘和尚’两个字，岂是施主叫的呢？”

穆乘风脸色一沉，道：“他本来就是个老和尚，不叫他和尚难道该叫他尼姑？”

中年僧人勃然大怒，叱道：“少林虽已封山，却不容狂徒上门撒野，施主若仗悖几分功力，以为少林好欺，那就找错主意了。”

穆乘风哂笑道：“和尚，你别口口声声把少林两个字抬出来唬人，老实告诉你吧，如今事过境迁，在下已经一再忍耐了，若是三个月以前，早叫你爬着回去，谁还耐烦跟你说这些废话？你想拿少林寺的招牌吓唬在下，那才是打错了主意哩！”

中年僧人气得眼中冒火，乾指喝道：“小辈，报上名来！”

穆乘风不屑地道：“凭你还不配问我姓名，识趣的，快去把圆通叫出来，我没有工夫跟你这种小沙弥闲扯。”

中年僧人—摆大袖，身形倏忽欺近，沉声道：“好！贫僧就叫知道少林小沙弥的厉害。”声落，单掌一亮，五指微屈如钩，飞快向穆乘风肩头扣了下来。

穆乘风傲然一嗤，负手屹立，连正眼也没看那和尚一眼。

中年僧人也非弱者，一见穆乘风气定神闲之状，便知道自己这一抓多半要落空，招至中途，突然吐气开声，掌心一登，变抓为推，人已借势仰面倒射，退了回去。

哪知事实却不如他想的简单，掌力才吐，对面的穆乘风忽然失去了人影。

中年僧人一掌拍空，情知不妙，急使“金刚拄地”身法，沉气欲落……

饶他应变再快，穆乘风早巳在身后蓄势而等，和尚脚甫沾地，衣领一紧，已被穆乘风挟脖子抓住，振臂一抖，笑道：“对不起。暂借尊头，作一次撞门槌吧！”

中年僧人身不由己，飞丸般直向寺门撞去，任是“金刚拄地”，“神针定海”，“千斤坠”全都无法歇止身体去势，无奈何，只得急忙运气，护住头顶……

那中年僧人撞开寺门后，仍然力道未衰，箭矢般直向广场中飞去。

中殿中正在做早课的和尚齐吃一惊，刹时，人影飞闪，迎出来五六个，纷纷张臂，打算凌空接住那中年僧人。

蓦地，一个苍劲的声音喝道：“硬接不得，闪开了！”

群僧闻声突然分开，殿中黄云似的掠出一个老和尚，大袖迎着来势一拂一抖，双掌齐出，一式“天坛授印”托住了中年僧人。

托是托住了，老和尚一身黄色袈裟鼓荡如潮。肩头连晃几晃，才算拿桩站稳。

在场群僧，个个变色，却听一阵震耳大笑，穆乘风已施施然跨进寺门。

黄衣和尚霜眉一皱，缓缓放下那中年僧人，一双精芒四身眼神，凝注穆乘风，瞬也不瞬。

好半晌，才举步迎上前去，肃容问道：“少施主可是姓穆么？”

穆乘风一脸傲色，点头道：“不错。”

黄衣和尚又道：“这么说，少施主就是剑魔沈大侠的传人了？”

穆乘风不禁微诧，挑眉笑道：“老和尚，你认识我？请教法号是……”

黄衣老和尚双手合十，接口道：“老衲中通，现掌少林第二十一代门户。”

穆乘风讶道：“那圆通和尚呢？”

中通大师敛容道：“师兄已退位，现为本寺长老院护法。”

穆乘风释然一声“哦”，拱手笑道：“原来是新任掌教，做得好！”

中通大师微—欠身，道：“岂敢，少施主驾莅敝寺，想必是为令师仰毒缥缈峰之巅之事吧？”

穆乘风谈淡—笑，颔首道：“看来在下心意，早在掌教预料之中了。”

中通大师敛容道：“家师兄自缥缈峰之巅返寺，就料少施主会来，少林全寺僧众，亦已恭候多时。”

语声微顿，回头向一名随侍僧人吩咐道：“传令下去，鸣钟聚众。”

那随侍僧人神色立变，俯首恭应一声，飞步而去。

当！当！当！

刹那之间，一连串宏亮的钟声，由钟楼上传送出来，其声悠杨，响彻山谷。

钟鸣九响一歇，周而复始，共计九九八十一响，是名“九晶莲台”。

这是少林寺最紧急的命令，代表着掌教因特殊重大事故，下令召集全寺弟子。

是以，钟声一起，全寺千余名僧俗弟子，立即像蚁群般分由全山向大殿广场汇集，各按职位等级，列队肃立候令。

钟声未落，千余僧众已经到齐，广场上黑压压挤满人，却静得听不到一点声。

中通大师又命人从膳堂抬来一只巨大木桶，桶中注满清水，然后由怀中取出一个玉盒，揭开盒盖，长在左掌上。

玉盒上，是一粒龙眼般大小，碧绿浑圆的珠子。

只见中通大师满脸凄迷之色，目注盒中绿珠，口里喃喃念道：“其形沌沌，其色苍苍，与人何尤？于尔何伤？毒珠！毒珠！何乃不祥。”

话落，一声浩叹，腕间微微—扬，将盒中珠子飞投桶内。

绿珠—入水中，整桶清水突然沸腾起来，翻翻涌涌，宛如煮沸一般。

不久，水波复归平静，桶中清水已变成碧绿色，那粒珠子却溶化不见了。

穆乘风不知那绿色珠子，就是害死师父的“噬魂珠”，故而一直负手卓立檐下，冷眼旁观，没有开口。

中通大师调好毒水，合掌转身，凝重地道：“少施主看清了？少林寺僧众俱在，桶中毒水，沾唇立毙，只须老衲一声号令，千余弟子便将分饮这桶中毒水，少林一脉，也至此而绝，少施主有何感想？”

穆乘风耸耸肩，做了个无可奈何的表情，道：“这是你们的事，和在下有什么关系？”

他说的本是老实话，心想：我是找圆通和尚查证师父生死之谜，事情真象未明之前，是敌？是友？尚难认断，你们弄出这些阵仗难不成倒想拿“死”来要胁我？

但话入中通大师耳中，却全不是同样滋味，霜眉微轩，冷然一哂，道：“少施主真不愧沈大侠传人，千余条性命，竟不值施主一顾……”