尤姓老人急忙打岔道：“在下只是在济南城里做点生意，其实也没有住多久，认识的人不多……”

杜腐又抢过话头道：“做生意？那敢情好，我孙女婿也是生意人，他家里开有米炭行……”

尤姓老人神情有点尴尬，也有些不耐烦，忙道：“在下想与何老爹情商一件事，不知道老爹可愿答应否？”

杜腐笑道：“尤爷，这是什么话，邻乡邻府的，自己人嘛，只要能办得，尤爷尽管吩咐！”

一侧身子，举手肃容道：“别客气，请里面奉茶，请！请！”

尤姓老人欣然拱手称谢，举步而入。

杜腐又指着石牌坊下那青衣汉子，道：“尤爷，那是你的人么？何不一并请进来喝杯茶？”

尤姓老人道：“不必了，就让他在此略等一会不要紧。”

杜腐也不勉强，向蔡福施个眼色，躬着身子倍那尤姓老人穿过前院，同入正厅。

尤姓老人走得十分缓慢，一路纵目张顾，有时更停下来审视园中地形和房舍大小，频频颔首不已。

入厅分宾主落坐，蔡福奉过茶，尤姓老人微笑问道：“何老爹，贵东主置下这般宏伟的产业，自己却不居住，任其空置荒废，岂不可惜？”

杜腐摇头叹道：“尤爷，你不知道，官宦人家谁不是这样，就怕房产太少，谁又真正为了居住。”

尤姓老人道：“原来贵东主竟是朝廷命官？”

杜腐道：“敝东家是先朝侍郎，姓周，年前已经告老了，但是仍旧住在北京，诗词自娱，同时调教几位公子，这儿房屋本是来准备给老夫人居住的，去年耋人人也谢世了，所以一直空置着，没人居住了。”

尤姓老人“哦”了一声，面露喜色，道：“这么说，贵东家短期之内，是不会迁来洛阳定居的了？”

杜腐道：“别说短时，三五年内，也不会迁来。”

尤姓老人欣然道：“那真是太好了……”

杜腐石大叹苦经道：“好什么！偌大房屋空着不住，招野鼠虫蚁，京里拔下来的费用又少，每年雇人打扫灰尘都不够，白白糟塌了好房屋，如今全叫白蚁食得差不多啦。”

尤姓老人从袖中取出一锭黄澄澄的赤金，含笑搁在茶几上，说道：“何老爹，在下有一事相求，还望老爹慨允，这点小东西不成敬意，请老爹买酒喝。”

杜腐张目道：“快别如此，邻乡邻府的不是外人，只要老汉办得到，尤爷尽管吩咐，不敢当此厚赐。”

尤姓老人笑道：“不瞒老爹说，在下家口众多，新近从济南府迁来洛阳经营贸易，一时间找不到合适的房屋，住客栈又嫌杂乱，正各处选购居所，贵东这座园子既然空着，不知是否能赐借暂住，只等新居购妥，立即清扫造字同，决不损及贵宅一草一木，至于赁屋费用，老爹尽管放心，一定从优奉上……”

杜腐恍然道：“尤爷的意思，想赁下这宅子安顿家眷？”

尤姓老人点头道：“正是，但老爹请放心，在下只是暂住，贵东家如有消息来洛，咱们随时都可迁走的。”

杜腐斜眼看着几上金块，沉吟道：“这，只怕有些……？”

尤姓老人忙凑过身子，低声道：“赁屋费用，任凭老爹说个数目，在下只跟老爹相商，不会对他人提起的。”

杜腐拈起了金块掂了掂重量，默然片刻，终于贪婪的笑了起来。

送走尤姓老人之后，杜腐捏着那锭金块，飞步奔入后园。

后园小楼中，郭竟和蔡旭琨、丁尚隐二人都未歇息，正伫候消息。

杜腐极力掩住内心激动，含笑而入，向郭竟欠身拱手道：“恭喜大哥！”

郭竟凝容问道：“果然是那老匹夫么？”

杜腐笑道：“正是皇天有眼，该当大哥要报那如山似海的血仇，才让姓尤的自己送上门来。”

郭竟神情一震，脸上顿时露出了杀机。

飞蛇蔡旭琨急道：“四哥认实在了？不会弄错？”

杜腐道：“决不会认错，我虽然没有见过姓尤的，但他随行的手下，确是那天夜晚在西淀湖畔空宅中见过的孝衣汉子，当时，他曾经用竹笛哨声，指挥袁氏双环……”

接着，又将适才将谈经过，详细说了一遍。

郭竟道：“他要租赁这个园子，四弟可曾应允？”

杜腐笑道：“送上门来的机会，小弟不忍拒绝，已经替大哥作主，答应租给他了，约定三日内腾出房屋，让他们搬进来。”

郭竟忽然仰天大笑，道：“好极了，这真踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，想不到天下真有这般巧事。”

狂笑间，五指紧扣坐椅扶手，指头竟然根根陷入木中。

杜腐皱了皱眉，轻声道：“大哥请勿过于激动，以免影响伤势……”

郭竟摇摇头，切齿作声道：“若能报得毁家杀子血仇，死也含笑瞑目了，我苦等二十年，等的就是今天。苍天有眼，终于将仇人送到手中，三日之后，我要把他们一个个寸碟凌迟，活祭我那惨死的妻儿。”

杜腐眉锋再锁，却迟疑着，没有开口。

郭竟侧目问道：“四弟，你有什么话要说么？”

杜腐淡淡一笑，欠身道：“小弟斗胆，还请大哥暂作忍耐……”

郭竟道：“我已经忍耐了整整二十年，难道还不够？”

杜腐肃容说道：“大哥，这是天赐良机，冤家偏逢路狭，但小弟以为，血仇固然要报，大局也不能不顾及，如果太急于报仇，恐怕以后再想这种机会，就难了。”

郭竟瞿然变色道：“为什么？”

杜腐道：“大哥请冷静想想，那姓尤的以前匿居在西淀湖畔，蓄养死土，盗劫袁氏双环尸体，岂能没有图谋？”

郭竟听了一怔，颔首道：“不错，那匹夫必然有所图谋，依四弟看，他目的何在？”

杜腐道：“现在猜测他的图谋以似嫌稍早，但当此关洛一带风云险恶之际，姓尤的突然率领手下潜入城中，显见与蛇拳门新近发生的变故有着某种关系。”

郭竟凝目道：“四弟是说那姓尤的目的在于对付—庄一堡？”

杜腐道：“也可能是为了对付那假冒剑魔沈大侠的人。”

郭竟沉吟道：“如此说来，那姓尤的家伙立场尚未分明了？”

杜腐道：“所以小弟希望大哥能再忍耐十天半月，等他入了咱们掌握，就不难知道他的图谋和立场了。”

郭竟长叹一声，道：“二十年都等过了，又何在乎多忍耐十天半月，这件事，便由四弟全权布置，只别再叫那姓尤的溜了就好。”

杜腐欠身道：“小弟遵命，这就去着手安排，大哥请安歇吧。”告退出了后园小楼。

飞蛇蔡旭琨也紧跟着退了出来，轻问道：“四哥，你把这房子租给姓尤的，却让大哥住在那里？”

杜腐道：“我已经跟姓尤的说妥了，前院让给他们，后园留着自用，平时将园门封闭：咱们都由后面小门出入。”

蔡旭琨道：“这样只怕不太好吧？一墙之隔，那姓尤的一定会对咱们特别留意，大哥又心急报仇，万一……”

杜腐道：“初来几日，姓尤的少不了会特别监视咱们，不过你尽管放心，后园中除了我和蔡福以及几名仆妇，他决不会发觉你们和大哥的。”

蔡旭琨愕然道：“怎见得？”

杜腐神秘地笑道：“你忘了当年来洛阳买这宅子的是谁了？”

蔡旭琨一怔，道：“是孟二哥，莫非他...”

杜腐道：“不错，孟二哥当年买下这座宅子，早巳在地底安排好各种妙用，姓尤的看不见咱们，他的一言一动，咱们却能了如指掌，否则，我怎会把前院祖赁给他？”

蔡旭琨恍然大悟，笑道：“难怪大哥总没问起咱们自己的住处，我一直心里暗急，又不便询问，看来四哥你真有先知的见，竟像早就料到今天会用上这座园子似的。”

杜腐也笑道：“买屋置产虽是我的主意，添增机关秘室通道，却是孟二哥的安排，不仅洛阳一地，凡属天下都大邑，哪儿没有大哥的产业，这说不上先知灼见，只是未雨绸缪，狡兔三窟罢了。”

蔡旭琨去诧异地又问道：“但各地产业中设置机关秘室的事，小弟却一直都蒙在鼓里，大哥为什么连咱们自己弟兄也瞒着？”

杜腐神色微变，怔了—下，才含笑道：“这不是大哥有心隐瞒，没到用它的时候，知道也没有益处，六弟，去歇息吧，明天还有得忙的。”

两人谈谈说说，已走到前院。

蔡旭琨止步拱手道：“四哥也请早些安歇，小弟告退了。”

杜腐颔首道：“这几天，姓尤的可能会对咱们这宅子严密监视，夜晚如有动静，大家务必要沉住气，不可鲁莽。”

飞蛇蔡旭琨点点头道，分手而去。

那杜腐站在前厅石阶下，怔怔望着蔡旭琨进了正屋卧室，木立良久，又亲自巡视了全宅一周，返房休息时，已是深夜了。

从第二天起，这座节孝坊巨宅表面虽然平静如故，宅中却忙碌异常。