脚步声及门而止，紧着，窗口出现一张脸。

那张脸赫然就是另一个“余坤。”

那人自然不知道还有一位“余坤”躲在房里，其原意，也仅只各处“浏览”一下，不料一眼瞥见榻上的“袁氏双环”引神情顿时一变，稍后一沉吟，竟门走了进来。

杜腐摄气缩身，紧贴在门角落里，那人毫未留意，径自行到榻前，一探手，揭开了赵鹏远脸上的白布。

只见他两道眼神精光进射，炯炯投注在赵鹏远脸上，又伸手试了试鼻息，好半晌，才摇头喃喃自语道：“世上果然有这种怪事。”说罢，竟然站在榻边，敛眉沉思起来。

这时，忽闻人语声道：“两位姐姐，看见余香主来过么？”

“来过，现在还在第一间厢房没有出来。”

“唉！害我哪儿没寻遍，原来却在这儿。”

“小红妹子，你寻余香主干什么？”

“堂主起来，有事要他去一趟。”

“人语之声渐近，是两名健婢陪着小红，边谈边向这边走来。”

那人飞快地将白布仍替赵鹏远盖好，疾退一大步，两手向后一背，背出一副好整以暇模样。

俄而，小红和两名健婢已到门口，那小红含笑叫道：“余香主好悠闲，可把婢子找苦了。”

那人漫应道：“找我做什么？”

小红道：“堂主有请。”

那人点点头道：“晤！知道了，我这就去。”

转身行到了两步，又望望两位健婢道：“你们还有什么事呀？”

两名健婢一愣，看道：“婢子们是奉命专管西厢房，并没有别的事呀。”

那人又点点头，道：“很好，没有事的时候，多在附近巡视走动，别在屋子里偷懒。”说完，随着小红扬长而去。

两名健婢面面相觑，其中一个迷惑地道：“这是怎么一回事？叫咱们回房休息，怪各位偷懒的也是他……”

另一个冷笑道：“如今他高升香主了，自然不把咱们放在眼里，若不神气活现打几句官腔，怎显得出香主的身份？”

那一个低声骂道：“呸！有什么好神气的，香主不香主，还不跟咱们一样都是奴才，简直是小人得志，连祖宗八代全忘了！”

另一个道：“理他个屁，姑奶奶偏要偷懒睡大觉，看他能把咱们怎样！”

一面咒骂，一面“砰”地一声，用力拉上房门愤然离去。

室门闭合，房中复归寂静，这时候如果杜腐想脱身离开，确是千载难得的机会，可是，赵鹏远和王才倾听了许久，却不闻启门离去的声音。

两人偷偷掀起布角一看，只见杜腐木然站在门后动也不动，神情显得十分凝重。

王干才忍不住哑声问道：“四爷，您怎么了？”

杜腐蹙眉答道：“没有什么，我只觉得奇怪，那人的声音好熟，仿佛曾在什么地方听过。”

王干才忽然奇想，道：“倘若真是一位熟人，那就太妙了，四爷可以和他换着干，两个余坤此隐彼现，轮流休息，即使个败露了，还有一个……”

杜腐苦笑：“熟人不一定是朋友，假如彼此有仇，事情反而更糟。”

话声微顿，又道：“据我看，那人易容之术虽然巧妙，却没有把此地环境和底细摸得十分透彻，才一个早晨，便连露了两次破绽，现在被尤宁招去，吉凶难预料。”

赵鹏远惊道：“如果他被尤宁识破，岂不连累四爷？”

杜腐道：“无论他被人识破不识破，对咱们的影响总是难免的。”

赵鹏远道：“那咱们也该及早准备一下，万一他……”

杜腐道：“万一他识破了秘密，势必引起一场混乱，届时你们可将我穴道点闭，藏在榻下，假作我是被他制住的，这样或许能够瞒过尤宁我倒担心他没有识破，反而不好应付。”

赵鹏远不解，问道：“为什么？”

杜腐道：“有了他，我就得时时回避，宅里只有这么大，尤其在白昼，偶一失慎，不期而遇岂非当出岔？”

赵鹏远和王干才互望一眼，低声道：“四爷，那家伙既然碍手碍脚，咱们何不设法先除去他？”

杜腐摇头道：“在没有弄清他的来历之前，还不宜贸然下手，现在最急要的，是就近寻一处安全隐密的地方，以备随时藏身，静观变化。”。王干才忙道：“西厢房最安全，这儿除了看管的女人，别人都很少来。”

赵鹏远却道：“那两个已经够讨厌了，没事就在屋外穷绕圈子，叫人防不胜防。”

杜腐沉吟不语，目光流转，无意间触及室顶承尘板，脑际灵光一闪，笑道：“与其东藏西躲，不如且做一次梁上君子吧！”

话落，探手一搭壁角，顿足长身飞起，轻轻将一块活动的承尘板推开，吸气缩肩，钻了进去。

板上梁柱交错，满布灰尘，触手皆是蛛网，人目尽是鼠粪，几堆碎布残骨边，还有一窝刚生下来不久，尚未长毛的小老鼠，在那里蠕蠕而动。

窝旁，一只硕壮肥大的母鼠，正瞪着一对鼠目，满怀敌意地望着杜腐，居然毫不畏怯。

这地方虽然肮脏些，但用作临时藏身之处，却颇为理想。尤其那粗在原屋梁，贯穿整个西厢房，承尘板年久失修，已有裂缝，如果隐匿其中，下面三间厢房内的一举一动都可窥览无遗。

杜腐封妥入口，蹑手蹑脚攀梁而过，由尘板裂缝望下去，只见红莲道人和彩衣娘娘燕娥，正仰面躺在第二间房里，各据一榻，状如熟睡，脸上也覆盖着幅白布。

再看第三间房，两名健婢果然都在蒙头大睡。

杜腐不禁感到好笑，心忖道：这倒好，三间房躺着六个人，我若真是一位“梁上君子”现在正是下手的好机会呢。

思忖未已，忽闻一阵环佩之声传了进来。

那两名健婢虽在梦中，听觉仍十分敏锐，一齐推被而起，急迎出屋。

回廊花径那边，几名女扮男装的小厮，簇拥着一位妇人和一位少女，缓缓向西厢走来，那妇人身着黑衣，面垂黑纱，少女则穿一套翠绿色衣裙，手里提着一只革制小箱子。

两名健婢垂手躬身道：“参见大姨娘和小姐。”

黑衣妇人点点头，没有开口，少女却注目问道：“又躲在屋子里睡觉了，是不是？”

两名健婢陪笑说道：“不！婢子们没有偷懒睡觉，只是只是抽空歇了一会儿……”

少女脸色一沉，哼道：“当我的面，还敢说谎？你们去镜子前面照照自己那副娇慵模样！”

两名健婢敛容俯首，也没再争辨。