蔡福两脚一软，机伶伶打个寒襟，只觉内俯一缕真气，全被那轻轻一掌拍散，再也无法凝聚起来了。

他暗自一叹，咬咬牙，举步向洞底暗门走去。

“余坤”迅速回头望了一眼，紧随而行。

暗门内，是一条螺旋形的石梯，蜿蜒下降，其深不知几许？底下一片漆黑，伸手难辨五指。

蔡福走到口，忽然停步问道：“朋友，你身边带着火摺子没有？”

“余坤”冷冷道：“要火摺子干什么？”

蔡福道：“地道内暗得很，石梯又滑，老汉走熟了不打紧，朋友却是第一次，难道不怕失足吗？”

“余坤”一哂道：“不劳挂心，区区几级石梯，还难不倒我。”

蔡福道：“既然如此，老汉就在前面领路了。”

“余坤”微笑道：“请吧！但最好别走得太快，当心你这副老骨头，跌倒了爬不起来。”

蔡福略一沉吟，便低头循梯而下，移步之间，果然十分缓慢。

行约十余步，已到石梯转角处。回目一望，那“余坤”仍然站在暗道门口。

蔡福问道：“朋友怎么不肯下来？”

“余坤”淡淡一笑，道：“梯道太窄，容不下两个人，你只管往下走，不必招呼我。”

蔡福心中暗喜，点头说道：“不错，这梯道太狭窄了些，走过这一段，前面就宽敞了……”

话声甫落，突然扬手向左侧石壁猛推一掌，身形遽缩，抱头，拳腿，朝石梯直滚了下去！

那一掌推落在石壁上，触动机钮，暗门立闭。

整座石梯高达二十余丈，等于假山洞直人地底，石梯尽头，是一条黝黑甬道，穿过围墙，能往后园那座凉亭。

蔡福只求脱身顾不得高低，滚落梯底之后，挣扎着爬起身来，向甬道便跑。

刚奔数步，肩头一麻，已被人从后扣住了穴门，“余坤”的声音在耳边吃吃笑道：“蔡老头，何必如此着急呢？”

蔡福浑身猛震，险些当场晕倒，失声道：“你”

“余坤”一笑道：“我第一次来，身边又没带火摺子，你可别得手太快！”

蔡福心胆俱裂，突然大叫道：“六爷救命呀！”

才叫得一声，脑后重重挨了一掌，登时闭口昏倒。

“余坤”顺手将他抛去壁角，耸肩冷笑道：“想不到这老家伙居然如此的不怕死！”

说着，撤出腰际长剑，举步向甬道中走去。

他不知甬道内是否还有其他机关，是以步步谨慎，身形尽量贴近石壁，长剑则反藏身后，提气蓄势，准备随时应变。

行了丈余远，突闻对面传来的脚步声音。

“余坤”急忙停步，一侧身，靠壁仁立，剑尖下垂，凝神倾听。

可是，那脚步声也及里而止，来人显然跟他同样打算，也在屏息观察甬道中的动静，竟然久久没有移动。

“余坤”眉峰一挑，暗想道：“这样耗下去，我虽不惧，就怕尤宁寻我不见，必定起疑，看来只好用点诈术了。”

心念疾转，便压低噪音，模仿着蔡福的语声，低声呼叫道：“六爷，救……救命救……”

果然，对面十丈处有了回应，一个沙哑的声音问道：“蔡褐，你怎么了？”

“余坤”故作喘息道：“我……我不行了……六爷快……快来……”

那人却十分机警，沉声又问道：“甬道里只有我一个人吗？”

“是……是……的”

“可是，我刚听见有人在说话，不像你的声音？”

“那个人已经被我制住了，六爷，快请过来，我伤得太重。”

对面寂然片刻，似在思索，好一会儿才：“蔡福，熬着点。我这就来。”

接着，是一阵悉索轻响，却未见有人现身。

“余坤”虽然凝聚目力张望，无奈那人藏身处正在甬道转弯的地方，视线被石壁隔阻，看不真切，于是，喘息着又道：“六……六爷请快些……”

对面应道：“蔡福别慌，我来了！”

话落，一缕黑影突然从壁后闪出，飞一般掠了过来。

“余坤”大喜，低笑道：“朋友，你上当啦！”身形半蹲，长剑疾扫而出。

他竟欲生擒活捉，并不想伤那人性命，是以出剑舍上取下，有心避开要害。

谁知剑锋过处，虚而不实，刃飘落的，只是一片衣角，那黑影直飞到甬道底，“噗”地一声撞在石壁上，原来仅是一件黑色外衣，其中包着了一块石头而已。

“余坤”骇然一惊，才知道上当的竟是自己，急忙收剑回护回护全身，扭头看时，那人已经飞步疾奔而去。

他未逞多想，振腕一抖，长剑已脱手激射而去，轻声喝道：“朋友，你还走得了吗？”

剑芒掠过黑暗的通顺，只听那人一声闷哼，颓然倒地。

“余坤”逼近几步，一扬手，晃燃了火摺子。

火光乍见，蓦闻一声。

“打！”

紧接着，破空连响，大蓬牛毛飞针，突向火光处疾射过来。

“余坤”全未料到那人还有余力反噬，一时间，倒弄了个手忙脚乱，皆因甬道狭窄，那人又是用“满天花雨”手法施为，令人不易趋避，而己明彼暗，目力受制，更增加应变的困难！

仓促之下，只好将火摺子迎面掷出，一提真气，身子平空而起，用了一式“驾鹤凌虚”，背脊紧贴在石壁顶端。

飞针像雨点般由身下卷过，几乎擦到“余坤”鼻尖，真是毫厘之差，险而又险。

等到飞针过尽，“余坤”身形飘落，藉火摺子上余光，再看时，那人竟然失去了踪影。

甬道尽头是另一座石梯，梯下有一滩血渍。显然，“余坤”掷剑出手时，那人正攀登梯，恰好避开了要害，故能强忍剑伤，打出大把牛毛针，趁机逃出甬道。

“余坤”仰面打量石梯顶端，见出口暗门已经封闭，心里不禁犹豫起来，暗忖道：那人负伤带剑逃脱，必然已将变故传扬出去，假如后园之人与尤宁果真是一路的，自己形迹已露二说不得，只好放手一拼了，如果他们不是一路的，这条秘密南道却从何而来？那蔡福又怎么会与“余坤”相识。自己硬闯出去，是否太过鲁莽了些？

正迟疑间，甬道内忽然传来一阵极轻微的“嘶嘶”声音。鼻中更嗅到一股异样香味，神志顿感晕眩。“余坤”情知不妙，急忙再度晃燃火摺子，不觉骇然犬惊，原来甬道壁角，正有一缕缕淡黄色的烟雾溢出，不用猜，那准是“迷香”。