紫茜笑道：“其实，也没有什么好惭愧的，两位公子出身名门，少年英俊，自从日夜一晤之后，我家小姐心里一直仰慕得很呢。”

叶雨婷娇羞无限，轻喝道：“紫茜，不许胡说！”

紫茜却吃吃笑道：“这有什么关系呀！关睢之篇，诗经之首，只要彼此诚心诚意，并没有什么难为情的，两位公子都是知书达礼的人，即使一时情不处禁，也甚失礼之处，小姐别放在心上就是了。”

许羡忙躬身长揖，道才“紫茜姐姐说得对，适才我有失仪小生这儿给姑娘你赔礼告罪。”

叶雨婷低着头，只有眼角偷望，却没有答理。

许煊也应了一声，道：“在下来迟了一步，也请姑娘原谅。”

紫茜轻轻推了叶雨婷一下，低声道：“小姐，人家应公子都在向你赔罪啦，总得请人家去厅里坐坐呀。”

叶雨婷扭着腰肢道：“那恐怕不大好吧！”

紫茜道：“怕什么？反正老爷又不在家！”

叶雨婷摇头道：“不行啦，深更半夜的，他们又都带着凶器我觉得好害怕。”

两女低声交谈，许家兄弟却听得字字人耳，这一次，许煊居然“福”至心灵，当先解下佩剑放在琴几上，一面对许羡道：“老二，快把兵刃取下来，别惊了叶姑娘。”

许羡连忙答应，也将长剑解下。

紫茜一伸手，含笑接去两柄长剑，说道：“婢子暂代二代公子保管，且请入厅奉茶。”

两女在前，兄弟俩随后，相偕同人大厅落座，紫茜捧着两柄长剑转去屏风后，不片刻，用银盘托来三杯香茗，两柄长剑已不知放去何处了。

叶雨婷举杯俯首，羞答答说道：“夜半客来茶代酒，二位公子休嫌怠慢，请用茶。”

两兄弟双双欠身道：“深夜叨扰，实在太不安了。”同时举起茶杯，喝了一口。

紫茜笑道：“小姐说起酒，婢子倒险些忘了，前天凶不是新买了几坛窖藏汾酒吗？可要婢子去厨下弄点下酒菜，请两位公子品尝品尝？”

许煊忙道：“不敢当，怎好劳累深夜下厨！”

紫茜道：“二位公子是贵客，岂能怠慢，火灶都现成，费不了什么事。”

叶雨婷笑叱道：“死丫头，要去就快去吧，哪有这样问客杀鸡的道理。”

紫茜一伸舌头，道：“小姐刚才还害怕哩，边会儿又催人家快走了？”

叶雨婷龈然嗔道：“你再胡说……

紫茜掩嘴道：“好！婢子不说了，话都留着小姐自己说吧！”巧笑中，翩然转身而去。

叶雨婷装着羞恼的样子，娇靥绊红，眼皮向两人俏媚的一转，轻啐道：“这丫头被我宠坏了，没规矩的，两位公子别见笑。”

许羡想卖弄才学，摇头幌脑道：“在下倒觉得这位紫茜姐姐真是可人，足堪媲美那三笑姻缘中的秋香，西厢记中的红娘。”

叶雨婷越见娇羞，垂首道：“公子比喻太过分了。”

许羡道：“不！一点也不过份。”

许煊低喝：“老二，少说两句！”

许羡不服道：“为什么？”

许煊面露温色，沉声说道：“她是红娘，叶姑娘是莺莺小姐，咱们俩谁算张生？”

许羡冷笑一道：“那就要各凭本领了。”

许煊哼道：“长幼有序，怎样也轮不到你。”

许羡嗤道：“一样的米面，各人的手段，年纪大有屁用。”

两人眼看又要闹僵，叶雨婷轻启朱唇，嫣然问道：“日间与公子们同行的，还有流云堡宋姑娘和两位姓袁的姑娘，她们跟公于是何关系呢？”

许煊抢着答：“流云堡堡主的夫人，跑我娘是同胞姐妹，所以咱们跟他们的女儿，也是姨表兄妹。至于那袁家姐妹，跟宋表妹又是结义姐妹，咱们也就跟她们兄妹相称，他们结义姐妹中，还有白云山庄李家两姐妹，一共是五姐妹。”

叶雨婷忍俊不住，摇头笑道：“这么许多姐妹，真把人弄糊涂了。”

许煊讪讪地道：“是的，是容易叫人搅不清楚，不过还好，咱们兄弟只有两个，这倒很好记。”

叶雨婷媚目凝注，又问道：“两位公子常跟她们姐妹在一起吗？”

许煊点点头道：“是的，是容易叫人搅不清楚，不过还好，咱们兄弟只有两个，这倒很好记。”叶雨婷又问道：“两位公子常跟她们姐妹在一起吗？”

许煊点头道：“是的！是的！那是因为咱们跟宋表妹是亲戚，有时候常见面。”

叶雨婷笑道：“我说呢，两位公子如此温文多札。敢情是常跟姑娘们在一起的关系？”

许煊忙道：“啊！不！也不是每天都在一起，偶尔见面，在家都能相敬如宾就是了。”

叶雨婷“噗嗤”一声笑了出来。

许煊自知比喻不太恰当，急道：“不不不！不是相敬如宾，而而是”无奈拙意迟，“而是”好了半天，却想不出一句妥贴恰当的话来，直急得面红耳赤，无法下台。

叶雨婷斜睨笑道：“既然是亲戚，彼此相互砥励切磋，休戚相关，这也是应该的。”

许煊连连点头道：“正是！正是砥励，互相切磋！”

叶雨婷又道：“不过，以我看，两位公子与表妹倒能相安无事，但兄弟之间，却未免相煎太急了些！”

一句话操红了两张脸，许家兄弟俩不胜腼腆，双双低头无浯。

这时，紫茜推着一辆四轮小车，笑嘻嘻走了进来。

小车上，放着盘盏碟筷，五六样精致卤味和一小坛酒。

紫茜暗向叶雨婷点了点头，将酒菜碗筷，都搬上桌子，含笑裣衽一礼，说道：“小姐，两位公子，请一边吃一边慢慢谈吧！”

许家兄弟正感尴尬，连忙欠身而起，借那谦谢之辞，掩去窘态。

大厅内，绮罗飘香，檀袖传情！

酒郁，人艳，哥儿俩唇未沾杯，人已经醉了。

前厅软语温馨，一墙之隔的后园，此时却正在剑拔弩张，如临大敌。

小楼灯火熄灭，门窗紧闭。除了少数不谙武功的仆妇仍留在楼中，其余人手全都劲装束扎，兵刃出鞘，散布于园墙阴影下。

这些人，大多是郭竟新由沙仙府带来的死党，约有二十多名，原本散匿宅外提任暗村庄警戒，不久之前，才奉令进入后园，准备作倾力一战。

郭竟已更换短装疾服，背插金背砍山刀，神情凝重地亲自守在园内凉亭里，“大黑牛”丁尚隐紧随身后，手里倒提着两柄各重八十余斤的大铜，锤上满布锐齿。

亭栏条凳上，斜躺着“飞蛇”蔡旭琨，右股裤腿全被鲜血染透，虽然已经敷过药，伤口犹在渗血。