穆乘风一怔，道：“现在天刚亮，姑娘们就已经出去了？

那丫环道：“不是今早出去，是昨天夜里出去的，到现在还没回来，你有什么急事，不妨告诉我，等她回来，我再替你转报。”

穆乘风诧道：“你是说，这儿住的三位姑娘全都出去了么？”

那丫环道：“岂止三位，连咱们家一共是五位姑娘，四位老爷，都是昨天夜里就出城去了，如今全没回来”。话声微顿，又问道：“你究竟有什么事要见宋姑娘？假如是书信，交给我也是一样。”

穆乘风沉吟了一下，道：“请问姑娘尊府是……”

那丫环挑眉傲笑道：“你还不放心吗？告诉你，咱们是怀玉山马金岭，武林中三庄二岛一竹林的白云山庄李家，我叫小翠花。”

穆乘风惊“哦”一声忙道：“既然这样，待一位宋姑娘回店的时候，烦请小导转告！就说有位姓穆的客人，约他今晚三更，在白马寺相见，有要事面告。”

小翠花迫问道：“那姓穆的是不是名叫穆乘风？”

穆乘风道：“这老汉就不知道了，那客人只说他姓穆。”

小翠花点头笑道：“准是穆乘风，不会错的了，昨夜咱们刚到，就听见袁家两位姑娘一直在提穆乘风这个名字，听说他是宋姑娘的……”

这丫头显然是个喜欢多嘴的人，眼珠子一转，忽然悄声问道：“喂！老头了，那位穆乘风，是不是长得很俊呀？”

穆乘风呐呐地道：“这个倒看不出来。”

小翠花埋怨道：“真是个老糊涂，一个人长得漂亮不漂亮，你也看不出来？”

穆乘风只觉发烧，讪讪地说道：“大约老汉没有太留心，所以咳咳”幸亏脸上有易容膏，不然，准变成“关公”了。

小翠花挥手道：“好啦！好啦！这些话问你一个糟老头儿，还是对牛弹琴，反正今夜三更，咱们总看得见的。没事了，你走吧！”

穆乘风急道：“那位客人特别叮嘱，口讯只能告诉宋姑娘个人，届时请她一个人去赴约，不能带旁人同去的。”

小翠花道：“这话是那姓穆的说的？”

穆乘风道：“不错，是他亲口再三叮嘱的。”

小翠花笑道：“到时候只怕由不得他，咱们姑娘和姓宋的姑娘是结拜姐妹，这种事，只别摘得开咱们姑娘。”

穆乘风道：“可是，那位姓穆的客人说，若有旁人同行，他就不露面相见。”

小翠花扬眉轻哂道：“不露面？哼！除非他一辈子不想跟宋姑娘见面，那还差不多。”

穆乘风道：“这……”

小翠花道：“别啰嗦了，你口讯已带到就只管回去吧！我还有事，没工夫跟你唠叨”。径自去了。

穆乘风摇头苦笑一声，无可奈何地退了出来。

但他却全然没有留意到，就在那紧闭的上房长窗后面，正有一双炯炯的眼神，自始至终，一直凝注着他。

赶回“节孝坊”，两名跟踪金松的汉子尚未返回。

郭竟听了穆乘风的叙述，不禁骇然变色惊道：“这么说，终南流云堡竟跟他们同流合污？这简直太可怕了。”

穆乘风道：“事情演变到目前，委实错综复杂，令人难辨敌友，依小侄猜想，八臂天王金松和屠龙手秦梦熊两人，可能都是奸细，乾坤双剑受了蛊毒，卧龙山庄和流云堡等于同遭腐蚀，随时会发生变故，假如他们想下手许志安和宋飞鸿，那实在防不胜防，可是他们为什么迟迟没有发动呢？”

郭竟道：“也许他们正是在等候白云庄李东阳，准备同时将二庄一堡一网打尽。”

略一沉吟，忽又问道：“你可知道，宋飞鸿他们为了什么事，连夜赶出城去的吗？”

穆乘风摇头道：“不知道，据那丫环小翠花说，李东阳领着两上女儿，昨夜才到，紧跟着就和易、应等人，赶出城去，天亮犹未回店，想必是发生了什么紧急重大的事故。”

郭竟回顾“飞蛇”蔡旭琨，道：“六弟，带人去打听一下，顺便接应跟踪金松的两名弟兄。”

蔡旭琨答应一声，匆匆而去。

郭竟眉头紧锁，陷入深思之中，穆乘风也负手徘徊，默然未再开口，这种窒息般的沉寂，正显示出他们两人内心的焦急不安。

过了许久，门外传来急剧的脚步声。

两人不约而同抬起头来，目光中都流露着光注之色。

房门开启，却不见飞蛇蔡旭琨，而是大黑牛丁尚隐陪着满脸风尘的狄俪热。

穆乘风惊喜叫道：“三姑姑”。

郭竟未起身，脸上也浮现出欣慰的笑容，诧问道：“三妹来得好快，前天才发出的信鸽就收到了？”

狄俪热含笑还礼，道：“我没有接到信鸽急令，是孟二哥不放心大哥的伤势，叫我随后赶来照顾你的。”

郭竟苦笑道：“伤势倒无大碍，但洛阳城中，风云诡橘，咱们正盼你能早些来。”

狄俪热道：“大哥是指昨夜孟津渡口那件事吗？”

郭竟一愣，道：“孟津渡发生了什么事？”

狄俪热道：“小妹今日凌晨由孟津渡经过，看见流云堡主宋飞鸿，卧龙山庄庄主许志安，以及白云山庄庄主李东阳，亲率二庄一堡高手，雇了船保在渡口一带搜索。”

穆乘风岔口问道：“他们搜索什么？”

狄俪热道：“据说昨天晚上，卧龙山庄的总管活灵官孙天民，曾在孟津渡口附近一处偏僻的芦苇丛中，发现了一艘可疑的怪船。”

郭竟和穆乘风同时感到一惊，骇然道：“怪船？怎样的船？”

不错，那的确是一艘怪船没有帆桅，没有橹桨，白昼不见人影，入夜不见灯光，方方长长的，分不出船首和船尾，静静的浮在芦苇丛中，就像一口巨大的棺材。

江风吹过，芦苇摇曳，那怪船却纹丝不动，稳如磐石。

“活灵官”孙天民伸手摸了摸颚下虬髯，目光炯炯衡量着船舷下吃水深浅，脸上有一片凝重之色。

在他身后，屹立着两名卧龙山庄弟子，肩头斜插长剑，肃然无声。

孙天民注视那艘怪船，足有顿饭光景，才低声问道：“是谁最先发现这里有条船？”

其中一名弟子欠身答道：“据说是一个牧童最先到，那牧童想爬上船去看个究竟，才走近船边，双脚竟中毒红肿，奔回家里已溃烂化脓，没到天亮就死了。”

孙天民问道：“这是在什么时候发生的事？”

那弟子道：“大约三天之前。”

孙天民沉吟道：“这么说，这条船已经泊在此地整整三天了？”