——是的。

一切都顺其自然。

阿明找到了达奇，找到了他的罪犯，虽然这个犯人换不到赏钱。

其他人在讨论着其他事——关于放哨望风的劫匪走后怎样，其他敌人会不会跟来，还有多久天亮，如何去王都。

众人围着露丝的尸首，坐在地毯上侃侃而谈。

他们陷入了“囚徒困境”，暂时算一条绳上的蚂蚱，所以要谈清楚。

——是走是留？

——走几个？留几个？

——走出去的，要不要回来？

——留下来的，怎么活下去？

——往南边走？还是往北？

阿明和达奇一点都不合群。他们坐在门槛上，等着“无所不能”的伍德给他们答案，他们一点都不在乎自己的生死。

达奇先生的心态倒是挺好理解的。

伍德猜的没错，达奇从来没想过自己能平平安安地抵达旅途的终点。

椿风镇离王都太远，露丝花了半辈子，才逃出这座冰冷又繁华的城池，代价太过昂贵。

他肩膀上的尸首太沉，有无数头野狼对它虎视眈眈。

椿风镇离地狱太近，人口普查来计算，它的人均年龄只有三十周岁，人命一文不值。

他腰包里的火柴太轻，北境苔原上的寒风一吹就灭。

至于达奇为什么想踏上这条路，又准备在什么地方“寿终正寝”。

——他想，自己大半生都在阴暗无光的地窖里瞎折腾。他除了出生时“生得自由”，最后的结局也应该“死得随机”。

比起达奇的“地狱单程穷游”，

——阿明的想法则简单得多。

他是个浪漫主义者，从小在老师的指导下射杀罪犯为民除害，做着一场单纯又唯美的梦。

直到昨天，伍德和他说，完成任务时的愉快感，是催产素在偷偷作祟。

直到今天，伍德让他看，世上没有天生的罪犯。只有杀人的和被杀的。

直到刚才，黒德尔·阿明从这个浪漫的梦里醒来。

在梦醒时分，他和人生中的最后一位“罪犯”肩并肩，像学校里的乖宝宝那样排排坐，看着星星和月亮。

第一次，阿明试着去了解“罪犯”的生平。

“你叫什么？”

达奇说：“达奇·佩洛西。”

“你知道我是谁吗？”阿明从兜里掏出烟盒，递烟的动作很熟练。

达奇接走卷烟，摇了摇头。

“一个法外仲裁官，和我的老婆一样，有合法的杀人执照。”

阿明叹了口气，想去摸火柴。

很遗憾，他不光眼神和耳朵不好，一口烂牙早就掉光，换成了金的，除此以外他的记性也很差——他记不得了，身上所有家当都输光了，就和他浪漫的想法一样，透着醉生梦死的浪漫。

达奇摸出火柴，给仲裁官大人点烟。

嘴上的烟卷开始燃烧，阿明这才反应过来，他像是见到了新的“知己”，尽管他们才刚刚“正式见面”。

阿明问：“达奇，你以前是干什么的？”

达奇答：“邮差。给人送信。说起来有些不好意思，除了这个姓以外，在我身上找不到任何关于‘贵族’的特征。”

“你为什么会想着……”阿明一时语塞，换了个说法：“带一具尸体回王都？在我看来简直荒谬至极，你在找死。”

达奇反问：“仲裁官大人，你连身上的枪都输掉了，哪儿来的胆子当保镖？还敢和土匪作对？你也是找死？”

阿明有些着急，他知道自己的嘴很笨，连忙解释，要做附加说明。

“我没有冒犯你或冒犯你妻子的意思，只是，我想不明白，你为什么会这么做？”

达奇说：“不为什么。”

阿明愣了会神。

达奇夹烟的那只手从左指到右，肢体语言非常丰富，语气却十分平静。

“以前我负责送信，这是工作，把书信从一个地方送到另一个地方。我见过两地相恋的情侣用信件维系感情，有父子用书信交代后事，每天信件的类别和用途五花门数不胜数。或许是家书、录取通知书、服役令、情书还有遗书。

我有职业操守，不能私自去窥探别人的人生，但我能从收信人的表情和语言里，感受到他们的情感。每次抵达下一个邮箱，看见他们收信时快乐或悲伤，我不知道自己是怎么了，像着了魔……”

阿明打断道：“伍德先生和我说，这是催产素的作用，当完成工作时，或者完成阶段性目标时，催产素可以让人快乐。”

达奇摇头：“不，不是这样。”

阿明：“不是这样？”

达奇解释道：“我会跟着他们同爱同恨。有那么一瞬间，我会觉得发生在他们身上的事是我的亲身经历。情绪这种东西的传染力实在太强了。你要问我为什么？为什么自寻死路？为什么踏上这条道？为什么？”

邮差回头看了一眼妻子。他的眼神里有眷恋，有不舍，有愤怒，也有仇恨。

“这是我的工作。”

达奇将烟头弹了出去。

“从一个地方，到另一个地方，把寄信人和收信人紧紧相连，让他们隔空对话，感受到彼此。”

烟头在半空打着转，落在阴冷潮湿的苔原草叶里。

“在这个时候，我有一种‘被需要’的感觉。”

盯住烟头，焰光将熄。

“我想这是有意义的，于是就去做了，死在路上也没关系，至少在旅途中，我活得真实又自在。”

达奇先生只是给自己写了一封信。信封里装着露丝，为了这封信，他愿意付出生命。

阿明想通了，他挺直了脊梁。

“谢谢你，达奇先生，你让我想明白了很多事。”

达奇报以微笑。

“你该谢谢伍德先生，他是个大善人。”

“是的。”阿明点头附议，心有余悸：“我为了催产素和赏金险些掉进地狱，是伍德拉了我一把。”

达奇：“现在呢？”

阿明神色复杂，不一会又变得眼神坚定。

“我会擦亮眼睛，仔细聆听，如果有人需要我——哪怕是罪犯在呼救，我也会赴汤蹈火，这是我的工作，我的天职，我就是这样的人。”

对黒德尔·阿明来说。

伍德·普拉克将他从地狱里拉了回来。

达奇·佩洛西用书信把他送回了人间。

就在这对难兄难弟抱团取暖时，围在火炉旁的兄弟们得出了一个相对安全可行的对策。

驿站里的食物和水管够，所有人躲进地窖，躲上两天再做决定。

一切都这么说好了。

如果这两天里土匪没来，说明露丝的孩子们收到了风声，已经就地解散。

如果来了，也能营造出驿站已经人去楼空的假象，就此逃过一劫。

到时候大家各奔东西，从此天各一方。

伍德还有话说——因为他不是个坐以待毙的人，也不愿意窝在地窖里将命运交给别人做决定。

他想，地窖里没有照明，不通风，也不能亮火把，更不知道时间。

——这么躲下去，什么时候是个头？

于是伍德提出，必须要有一拨人在天亮时出去放哨，如果有机会，就向王都的卫戍部队送信。

这拨人里不能有店老板，因为店老板抵不住撬嘴费的诱惑。

也不能有“熟面孔”——比如小刀、伍德还有达里欧，在露丝妈妈露面时，这些人已经完完全全暴露在土匪的眼里。

于是乎，破晓时分。

当第一缕阳光融去苔原上的寒霜时。

驿站里只剩下了薇薇和达奇。

他们躲在草料间的水槽旁，享受着早间清新的空气，享受着或许是人生中的最后一点时光。

此时此刻，薇薇看着一望无际的原野。

达奇先生问她：“你是伍德少爷的妻子吗？他就这么把你卖了？”

薇薇坚定地点了点头。

“对！”

达奇先生说：“那你赶快回去，往椿风镇跑，这条路上的土匪让狼咬死大半，你跑回去还能找到帮手。”

薇薇坚定地摇着头。

“我要和丈夫同生共死！像书里写的，要是他活下来，我却死了，这辈子他都忘不了我！”

达奇先生失了神，他能感觉到地面的震动，那是马蹄声。

——有人要来了。

手边只有两条枪，达奇先生可不会开枪。

他毫不犹豫地丢下了普拉克家的少夫人，往南边疯跑，往椿风镇跑。

草料间里只剩下薇薇。

她拦不住达奇，咬着牙，只晓得等死。

她不知道来了几个人，也不知道这些土匪会对她做什么，她只盼着自己能靠着聪明才智活下来，就算会死，也要忍着痛，别叫唤出来，要是范克里夫听见了她的叫声，那就麻烦了。

远方跑来六匹马，一共六个人。

他们身上有血，像是经过一番苦战，眼睛里失了神采，手里抱着枪。

有人对着驿站大声喊。

“妈妈！我们回来了！”

“有人给我们报信，说你不要我们了。”

“我杀了他，把他的脑袋塞进了屁股里，谁叫他只会放屁呢？我想他说的一定是假话。我还杀了好多好多不听话的兄弟。”

“妈妈……你为什么不说话！我要杀了你！”

“妈妈！”

“你在听吗？你还在房子里吗？”

没人回应他们。

他们抽出马腹旁的松脂火把，准备烧房子。

薇薇看得急了眼！那一刻她大脑变得一片空白，从水槽旁爬了起来，正准备举枪。

就在此时，就在此刻。

黒德尔·阿明推开了房门。

他捂着皮帽，苔原的寒风将他的衣服吹开，露出结实的胸膛和六块腹肌。

土匪们扔下火把，想端平枪。

马儿叫火焰惊得撩起了蹄子。

太阳刚刚攀上木屋房顶，刺眼的光亮瞎了匪徒的眼睛。

黒德尔·阿明拔枪，露出满嘴金牙。

这是伍德先生送给他的铸铁转轮手枪。

他要行驶天职。

他的嘴里塞着猩红色的蕨菜，将它吞下肚子。

他轻声呢喃，和惊慌失措的马儿说。

“靓仔登场。”

扳开撞锤，扣动扳机。

手法娴熟，残忍致命。

枪口迸出死神的吐息。

“救星驾到！”

六枚子弹炸开六朵绯红的蔷薇花。

地上多了六具尸首。

弹轮在阿明大拇指的拨弄下，转了一圈又一圈，铜皮弹壳落在门廊的地板上，溅起扬尘。

他连身上的枪都输掉了，这手射术，就是他踏足荒原的胆量。

客人们从驿站中鱼贯而出，达里欧和小刀躲在窗户旁持枪待机——按照伍德所说，他们也不愿意坐以待毙，绝对不会放过还手的机会。

只有店铺老板躲在黑漆漆的地窖里瑟瑟发抖。

薇薇抱着枪，哭得满脸鼻涕泪。

她说：“你骗人！伍德！你个混蛋！你骗我！你明明和我说！你不会出来的！”

伍德先生捂着头，拍打着保镖的肩。

面无表情小声哔哔。

“牛逼。”

他又对妻子喊。

“我什么时候对你说过一句真话？”