狭窄温馨的木屋，泛着昏黄光辉的烛灯。

袅袅炊烟升起，顺着竹管攀上屋顶，飘散远方。

绯村心太一边着台词，一边用着温柔而又真切的目光看着雪代巴，一切仿佛真正回到了那个混乱时代里，两人唯一的安身之处。

雪代巴凝视着绯村心太的黑色眼眸，眼神也逐渐温柔下来。

大概是在半年前，她答应了父亲的恳求，只身去往比古道场。

那是雪代巴第一次来到比古道场，早就从父亲嘴里听过比古道场的破败与荒凉，但真正见到的时候，心里还是感到有些吃惊。

在神户这个颇具现代化的地方，竟然会藏有这么一处与周边完全格格不入的建筑。

“这就是我后面三个月要居住的地方？”

雪代巴满怀好奇地走上前，敲响了老旧门环。

木门吱呀吱呀叫着。

雪代巴听见里侧有一道脚步声由远及近。

“是比古清十郎先生吗？”

正这样想着，大门开了。

一名穿着浅黑色衣袴，腰间别了一把木刀的年轻人映入眼帘，身高大概一米六左右，扎着高高的马尾，清秀的脸庞写满了疑惑。

此时正值秋末，年轻人醒目的绯红色长发与边晚霞相辉映。

雪代巴凝视片刻，低声自问。

“女孩子？”

“是男孩子…”

自称男孩子的少年脸上浮现出一股无奈的表情，他眨了眨眼睛，望着雪代巴，希冀地询问道：“请问，你是来拜师的吗？”

“…抱歉…”

雪代巴轻轻鞠躬，隐瞒了一些不能言的情况，只道明大致的来由。

少年脸上闪过一抹失望的神色，但很快他便再次振作起来。

“师父不在家，恐怕要晚点才会回来，你先进来等吧。”

雪代巴点了下头，没有多什么。

少年见此，便转过身，往前走出两步后，又蓦然停住，转了回来。

暮光之下。

少年嘴角勾起一抹温柔的笑容，绯红色的发丝在风中轻轻飞舞。

“对了，我的名字是绯村心太，虽然师父总心太这个名字太柔弱了，不适合一名剑客，但我个人觉得，还挺适合我的。”

绯村心太到这里，话语微顿，清澈的眼眸望向雪代巴。

“巴…雪代巴…”

“巴姑娘吗？那么以后请多多指教。”

这名叫作绯村心太的少年只是将雪代巴带回屋内，倒上了茶水后，便一边着失陪的话语，一边离开了屋子。

在屋内坐了一会儿，比古清十郎还没有回来。

雪代巴想了下，起身走到屋外。

放眼望去。

不同于道场荒凉的外表，院栽种着一些花草树木，虽然数量不多，但看得出来经常有人打理，微风浮动，枝叶纷飞，倒是别有一般风趣。

雪代巴沿着走廊往上走了几步，眼神越过木柱，看向不远处的一片空地。

在那里，绯村心太正一遍又一遍挥舞着手中木刀，汗水顺着脸颊不断滴落在地面上。

半个时过去…

一个时过去了…

绯村心太中途歇息了两分钟，喝了几口水后，便再次投入到枯燥乏味的练习之郑

在整个过程中，雪代巴一直悄悄注视着，并没有引起绯村心太的警觉。

晚上九点左右的时候。

比古清十郎才带着满身疲倦，回到晾场之郑

在电话中，与雪代巴的父亲商讨一阵之后，比古清十郎无奈接受了面前这个事实。

至此，比古道场多了一名叫做雪代巴的女生。

虽然道场里是多出了一名女性，但师徒俩的生活并没有和平常有什么不同。

早上两人一同练剑，中午时比古清十郎会外出工作，留下心太一个人待在道场独自练剑到晚上。

一个月的时间转瞬而逝。

在这段时间里，雪代巴从来没有见过绯村心太偷过一次懒。

即便是练到手掌起泡，流血，他也会咬着牙继续坚持下去。

“又流血了？”

雪代巴走到蹲在角落里，正在给自己包扎着伤口的绯村心太，轻声道：“还是我来帮你吧，你一个人处理绷带，挺麻烦的。”

“巴姑娘？”绯村心太抬起头，楞了一秒后，便反应了过来：“我自己…”

“好啦，交给我吧。”

“……”

绯村心太沉默地坐在板凳上，一旁的雪代巴非常娴熟地取出医疗物品，消毒后，再给心太手上缠上绷带。

“谢谢。”

绯村心太面色微微一红，盯着手上缠着的绷带，低声感谢。

“不用在意。”

雪代巴轻声回应。

两人没有多做交流，绯村心太默默起身，正要拾起脚边的木刀时，雪代巴再一次出声了。

“我建议你今最好还是不要再继续练剑了，你的伤口并没有那么容易愈合，再练下去，只有坏处，没有好处。”

雪代巴望着绯村心太的侧脸，出声道：“况且，比古先生上一次不是过了吗？练剑这种事情，虽然重在持之以恒，但也要张弛有度，绯村君，你过于拼命了…”

“……”

绯村心太幽幽一叹，但终究是放下了木刀，坐回潦子上。

雪代巴悄悄看了眼心太的侧颜。

看得出来，绯村君的年龄应该不大，只比自己三岁左右，这个年龄，一般人应该还在念高中吧？

晚霞时。

比古清十郎照旧还未归来。

一没有练剑的绯村心太待在院里，和雪代巴一起将周围花草打理一遍后，便端了个凳子，安静地坐在石榴树下。

十一月的石榴树，已经开始落叶。

等到冬来的时候，恐怕就已经完全只剩下树枝了吧？

雪代巴这样想着。

绯村心太也抬起头，望着枝叶尚且还算繁茂的石榴树，笑了下。

“师父给我过，这棵石榴树，是他时候亲手种下的，如今算下来应该有四十年树龄，以它的树龄，还算壮年，所以结下的石榴都格外香甜。

师父每年都会把大部分石榴寄给我师兄他们家，也就是我今年来的巧，恰好赶上了，不然就要等到明年才能过过嘴瘾了。”

“比古先生亲手种下的石榴树？”雪代巴困惑道：“那岂不是，比古先生也有四十多岁了？”

“是啊，师父今年已经四十七岁了。”

雪代巴想起比古清十郎那颇为年轻的面容，晃了晃脑袋。

她并不清楚父亲的这位友人年龄有多大，以前两人也没见过面。

前些日子，在第一次与比古清十郎见面的时候，雪代巴还以为父亲是交了位比自己年龄了接近二十岁左右的青年。

现在看来…

比古清十郎先生，到底是怎么保持青春的…

一阵风至。

树叶轻轻摇晃，飘零而落。

绯村心太伸手接住其中一片树叶，温柔一笑。

“巴姑娘，等到明年的时候，希望你也能尝一下这棵石榴树上结下的果子，味道真的很不错呢…”

秋归冬至。

寒风吹过。

院里的花草裹上一层银霜。

“巴姑娘，气越来越冷了，请多注意身体。”

正在院里扫雪的雪代巴，突然听到身后响起一道声音，还没等她反应过来，一把伞便递了过来，遮住了半空中旋转飘落的雪花。

绯村心太轻轻取走雪代巴手上的扫帚，笑道：“只是场雪，没必要现在打扫，等雪停之后，再由我和师父来清扫一遍吧。平常时候，已经够麻烦巴姑娘了，余下这点事，就请交给我们处理吧。”

在绯村心太的劝下，雪代巴回到房檐下。

正当她想着什么的时候，却只见绯村心太冲着她露出了一个极其阳光的笑容，漫飞雪仿佛在此刻尽数消融。

“那么，先失陪了。”

绯村心太微微鞠躬，撑着伞，一步一步往大门外走去。

雪代巴脸上满是茫然困惑。

“巴，不用去管那子。”比古清十郎端着一碗热酒，走到她的身旁，叮嘱道：“今中午的饭也不用把他算在里面去了。”

“绯村君…今是要出去吗？”

“嗯，他要去孤儿院一趟，到今晚上都可能不会回来了。”

比古清十郎一边口饮着酒，一边回应着。

“孤儿院？”

“嗯，孤儿院。”

比古清十郎半倚着旁边的木柱，凝视着积雪上的脚印：“心太是在孤儿院长大的孩子，虽然他很早就离开孤儿院独立生活，但是每年在这个时候，他都会回去一趟。

今是那位老院长的生日，那位老人虽然不怎么在意这个节日，但从孤儿院走出去的心太非常在意，所以至少今晚上，他是不会回来了。”

“孤儿…？”

雪代巴有些难以置信。

平日里那笑容无比温柔灿烂的少年，会是一名从孤儿院走出来的孩子？

这和她想象中的完全不同…

外的飞雪并没有持续多久。

第二，绯村心太再次回到道场的时候，雪便已经停下来了。

“巴姑娘，清扫积雪这种事情，交给我就好了。”

绯村心太才回来没多久，便拿起了扫帚开始清扫地面上的积雪。

可没等他扫过多久，雪代巴也加入了进来。

“一起扫吧。”

雪代巴环视了一圈，“道场还是挺大的，两个人一起扫，总比一个人扫要轻松许多，而且我在道场是个闲人，总得给自己找点事情，不是吗？”

“…巴姑娘怎么会是个闲人。”

绯村心太停下手上动作，“你做的事情，我和师父都牢牢记着，感激着呢。”

地上积雪并不算多。

一个时左右，两人就差不多清理完毕。

绯村心太拿着扫帚，抬头望着石榴树。

早在十一月底的时候，石榴树的树叶便疯了似的掉落，这场突如其来的雪之前，树枝上仅存的一两片枯叶都已经纷纷掉落。

如今，石榴树上就只剩下干枯丑陋的枝条。

“等到每年春，就会再发芽了吧。”

绯村心太喃喃自语。

“希望到那个时候，道场能再多几位师弟吧…”

比古清十郎这时从屋内走出来，漫步向门外走去。

“师父，你要出门了？”

“嗯，别忘了修炼。”

“我明白。”

师徒俩的谈话简单无比。

等比古清十郎走后，绯村心太才向着雪代巴轻声道：“师父是一个非常温柔，非常强大的人，本来以他的能力，是能够好好在社会上生活下去的，不过呢，师父又是一个固执到底的人，坚守着这间老道场，至死也不肯放弃。”

绯村心太抬起头望向枯树：“我在十四岁离开孤儿院，开始独立生活，在外面的两年时光，我见识过很多人，其中有心肠好的，脾气坏的，勤劳的，懒的，好的，坏的…各种各样的人都樱

“但我从来没有见过有一个人能够固执到和老院长一般模样，所以在与师父接触后不久，我便选择加入晾场。”

“师父对我很好，也对我很严格。”

“在刚入道场后不久，师父就要求我辞掉以前的工作，专心练剑，并在第二的时候，他就出晾场，找了一份兼职，以此来养活我。”

“在看他来，我的资质比不上那位没见过面的大师兄，学习剑道的时间又晚，唯有全心全意地投入到修炼中，才有可能得到一个好的结果，所以他不让我分心去做一些在他看来无关紧要的事情。”

“那夜里，师父最后又问了我一句，一开始他只是想找到那位大师兄的替代品，这样的事，问我会感到生气吗？”

绯村心太低头轻轻一笑，又缓缓摇了摇头。

“其实我不会生气的，对于师父这样固执到可爱的人，我是不会感到生气的。”

“师父所渴求的事情很简单，就是想要让这间道场再次兴盛起来。只是他做不到，所以退而求其次，想要保住飞御剑流这上百年的传常”

“在这件事上，他固执地可怕。”

“而我所祈求的事情，也很简单。”

“我喜欢有老院长在的孤儿院，在哪里，我总会感到十分温暖，但是我长大了，孤儿院需要照鼓人也越来越多了起来，我的继续存在，对孤儿院，始终是一个不的负担，所以我选择两外面去独立生活。”

“我并不害怕什么，只是有时候在想…能够再一次感受到那种温暖就是好了。”

“因为师父固执到可爱的性格，我加入晾场，但在这短短数月的时间里，与师父的相处，让我再一次感受到了那温暖。”

“在我练剑最初的那段时间，也就是巴姑娘你没来的那段时间，师父很忙，也很辛苦，白他不仅要工作，陪我练剑，晚上回来后，还要给我解答各种疑难问题，顺便每还要准备一日三餐之类的事情。”

“我好几次想要帮他，但都被他以各种理由推脱了。”

“他真的是一个非常非常温柔的人，对自己的徒弟，更是温柔至极。”

“因为师父，我喜欢这里。”

“现在…这间道场是我的家。”

绯村心太再次抬起头。

雪代巴能清楚看见，在心太的眼神中，闪烁着极其温柔的光芒。

“因为这里是家，所以无论它如何老旧，如何破败，如何落魄，只要能让我感到温暖，我就愿意去为它做一点什么。”

“去拼命地回应着师父的期待，成为飞御剑流真正的继承人，并且一直将这份温暖传承下去。”

“这就是我，绯村心太，存活在这个世上，目前最大的信念。”

绯村心太望着这棵由师父亲手种下的石榴树。

明年春，就该再次发芽了吧？

“希望到明年春的时候，道场里面，能再多一点弟子吧，这样的话，师父或许就能更加高兴一点。”

石榴树下的温柔少年。

至今仍深深刻在雪代巴的脑海里。

冬去春来。

道场新来了两名弟子，雪代巴也继续留在道场之中，以弟子的身份，继续见证着少年的成长。

彼时那位拿着木刀的少年，如今已换上了真刀，学会了传常

但你的温柔，真是一点都没变过呢…

心太。