王直沮丧的言道：“哎，真是天亡我家乡矣。”

“敢问王兄一句，海船如此之多，为何偏偏选那先父所造？”

“鲁兄，这能远航的船只虽然不少，可船体都太为硕大，一但停靠，就会被巡海兵勇发现。大明禁海已久，要是发现我乡亲暗自通商，恐怕一村人都得遭到牵连，所以只能造一小船，方便隐蔽、藏匿。”

“既是这般情况，我突然想起一事。父亲早年为朝廷效力归来时，还不曾住到应天府内。家中有一老宅，现今在滁州废弃，若有些陈旧不用的东西，不知道老宅子内是否保存。”

“若是如此，请鲁兄弟帮助，咱们去山下的滁州走一遭。”

“我也正有此意，待今日我料理了父亲后事，明天一早就与王兄下山。就是这滁州城离应天府太近，恐有官兵对我等追捕，去时得一百个小心才是。”

王直点了点头，就与鲁依智定下了明日之行，而后王少侠就询问鲁父何时下葬，也想帮衬着处理丧事。

下葬鲁父的事宜由“小孔明”白九儿一手操持，王天来、莫形孤等人也前去凭吊了一番，以尽朋友之情谊。等丧事办的差不多了，他二人与白九儿又研究起了寻药之事。

“不如由白九儿去信师父，让他老人家指教一下，看何处可得这鬼箭羽，因家师年纪已高，本不想让他操劳，可现今武林之中，也只有他阅历精深，兴许能为我们指点迷津。”

“那就劳顿哥哥修书一封，我赶紧差人去送！想那董老前辈，一生收集珍宝奇物，定能晓得这鬼箭羽的出处。”

“天来大哥，我看这样，咱们一边送书去白大哥师门，一边去山下药铺扫听，双管齐下，多方打探。”莫形孤道。

“我也正有此意，莫兄弟，明日鲁兄和王少侠也要到滁州老宅，你们三人可结伴而行，我山寨与滁州县摩擦甚多，就不陪伴同往了，愿兄弟能查得一些蛛丝马迹。”

“那我现在就找他二人商议。”

莫形孤走出了前厅，又找到鲁、王二人交谈，三人就相约一起上路。

第二日天色刚有了光亮，他三人就步行上路。因怕城内严加搜查，就将马匹滞留在了山寨，王直也换上了大明的服饰，也好便宜行事。三人在路上走得极快，一直向滁州县而去。

城门楼的检查并无太多异常，他三人看似穷苦百姓，守卫也不关注，就放了他们进城。鲁家老房子已经废弃多年，鲁依智也是小时在此住过，他带着两人几经周转，才找到了自家故居。此屋宅已沉封了许久，鲁依智拿出钥匙开了门上大锁，又挑开了门前的尘土，最后慢慢的推开了陈旧的大门。

因为这房子废弃时间过长，屋内物品也全落上了厚厚的灰尘，三个人找起东西来，自然无比费劲。他们忙活了一整天，除了一些烂掉的糟木厨余，连张纸片也没有找到。王直此刻就如霜打的茄子，失望透顶。眼看天色已暗，老宅子封闭已久，也住不得新人。三个人就商量，今晚要食宿何处。

“我看今天就别住旅店了，我亲叔叔就在这滁州县城，我们叔侄俩许久未见，我看今晚就可投宿他家。”鲁依智一到故居，就想到了亲人之情。

“鲁大哥，你莫不是忘了？你乃朝廷通缉的要犯。还想去探亲么？到时再牵连了你家叔叔，你更得自责羞愧了。依我之意，我与王兄也不去客店打尖，一会儿我出去买些吃喝，让王大哥拾些柴草谷垛，便在这老宅内将就一夜罢了。也省的大家出去担惊受怕。”

鲁依智叹了口气，只好按着莫形孤的意思去做。三人也各自忙活，莫形孤去街上买了些吃食，王直则去收拾柴草地铺，鲁依智仍旧围着院内转悠，希望得到一丝图纸的线索。

天色已渐渐变黑，三人用过晚饭，就在草垛铺设的地铺上休息，莫形孤想着鬼箭羽的事，那两人则是闷闷不乐。不一会儿，三人就都陷入了梦乡。直到深夜，院中的几只夜猫放肆叫唤，先是吵醒了熟睡的鲁依智，他朦胧醒来后，觉得内急难忍，就匆匆忙忙的赶去出恭，一阵流水泻地之后，就觉得轻松了不少，正当他要回屋之时，脑中如同电闪一般，出现了一个念头，他随即大叫：“啊呀，我这榆木脑袋，怎地没有想到。”

那五谷轮回之所的味道，令这巧手木匠突然想起了应天的旧事，前几日，鲁依智随王天来等好手去灭李进潮，临走时，将李进潮的家财都放置于密道之内。想那造船图纸，父亲也绝对是好好珍藏，怎能随意丢弃于屋内？想到这里，鲁依智才恍然大悟。

夜猫的叫声，加上鲁依智的惊呼，屋子内的两人再难入睡，出了屋后问那鲁依智：

“鲁兄何故惊呼？难不成有官人追兵？”

“我猛然想到一事，那图纸可能藏于密道之中！”

“哦？若真是如此，请鲁兄打开密道，咱们立刻进入便是！”

“关键在于，我也不知这旧屋的密道建在何处！”

“是否除了令先翁，无人知晓打开密道的机关呢？”莫形孤问。

“那是自然，这暗道秘路，只有建造之人才知其中奥妙，更不要说当时我只是个孩童了。”

鲁依智一时想不出密道秘密所在，三个人又是空欢喜了一场。于是莫形孤又劝了两人回去休息，三人则在这地铺上过了一夜。

第二天，鲁依智和王直还在院内找寻密道，莫形孤则去了滁州街市，他想碰碰运气，看这里的药铺，是否能寻到鬼箭羽。滁州城一共也没几家药铺，莫形孤询问之后败兴而归，这里的几间药店，竟然没有听说过此药。

莫形孤又返回了鲁家老宅，进门后就发现鲁、王二人在院中无精打采、席地而坐。莫形孤上前问道

“二位兄长，何故如此？”

“我俩实在找不到这密道的机关，就在这院中休憩一下，我绞尽脑汁思考，却怎么也参悟不得父亲的心思啊！”

就这样，三人又在老房子内渡过了一白天，夜晚仍旧是同睡一地铺，王直感叹道:

“这造船图纸，若是实在寻找不到，我也要回村里交待去了，想必家乡的父老都等急了。”

“对了，王大哥，你若是得了图纸，造了远航船只。这出海风险也还是有的，也无异于捕捞谋生啊。”莫形孤好奇道。

“话虽如此，可若是出海打渔，收益无有定数，况且一次鱼获也只够温饱而已。若是与附近周国贸易，来往一次，可供全村全年之用，所以在下才千里迢迢的来寻鲁老先生。”

鲁依智听到王直提起父亲，就觉得鼻子一算，眼睛湿润：“想当初我年少时，父亲、叔叔都在这老宅内居住，那时候虽然生活清苦，可父亲、叔父都对我关怀备至，家中的吃穿，都是紧着我用，为了读书，叔叔还偷了人家……”

说到这里，鲁依智似乎被雷电劈了一下，他急忙道：

“哎呀，我想起来一事，你们赶紧点上蜡烛，跟随我过来。”

鲁依智骤然起身，走出房屋，去到了隔壁房间，莫形孤两人也紧跟其后。鲁依智在灰暗的烛光下，东打西踢，敲打试探，似乎是为了确定机关就在屋内。他在屋内沿着墙壁逐一摸索，就在那废弃的床榻旁停了下来。他在床榻周遭又是一阵摸索，忽的一声响，就听到了一阵开裂之声，那床铺慢慢地竟上翘了起来，翘后腾出的空间，正是一密室暗道。

“哎呀！这机关设计果真巧妙！鲁大哥是如何得知?这开启密道之法呢？”莫形孤叹为观止道。

“想必也是天佑王兄弟，适才我听他提起先父，就想到了儿时与父亲在此生活的情境。那时候，叔父家与我家同住，有一次学堂催促学费，因家中拮据，一时交付不起。当时叔父在市井上打铁，就窃取了一些主顾的金粉，就是金子打造之时的角料。后来主顾发现，就通报了官府。官府差人来抓叔叔的时候，我刚巧也在家中。父亲为了掩护叔叔，就让他躲进了自己的房间，而后官兵进屋搜查，竟然找寻不见他的踪迹，后来叔叔就外出逃亡了。过了很久，等事情平息了才回滁州。我当时十分不解，为何那么小的屋子，叔叔在其中居然凭空消失？方才恍然大悟，这机关密道的出口，应是在父亲屋中。”