在霍尔神父又等待了约莫15分钟之后，老人终于完成了祈祷，转过了身来。

老人身穿白色的弥撒祭服，身形并不高大，身材也很干瘦，但他的脊背挺得笔直，头上灰白色的头发被他梳于脑后，打理的一丝不苟。

这是一名慈眉善目的老人，只是现在他的眼神中带着挥散不去的疲惫。

在转身看到满身污泥的霍尔神父时，他的眼中明显出现了一丝诧异的神色，“霍尔，看你的样子，难道事情出了什么变故？”

不怪他感到奇怪，作为近些年来最被他给予厚望的年轻神职人员，霍尔神父给人的印象一向是处事不惊，沉着稳重，做任何事都让人感觉游刃有余，很少看到他现在这幅狼狈的样子。

他知道这个年轻人有着轻微的洁癖，即使经历了激烈的战斗，也总会在后院沐浴一番后，才会来向自己报告，难道有意外发生？

听到老人这么说，霍尔神父的脸色有些羞恼，他先是屈起右手放在左胸处，弯腰行了一礼后，才恭敬地开口道，“莱瑟主教，事情进行的很顺利，城镇周围的魔物已经被教团成功清除了，关于魔物的种类、数量、危险程度等详细报告，汤姆神父已经在整理了，明天我会将具体的数据汇报给您。”

莱瑟主教点了点头，上下打量了一番霍尔神父，示意他继续说。

平日里总是一本正经的霍尔神父，在他的注视下，竟然不好意思地伸手挠了挠头，这要是让其他人看到，一定会大吃一惊，也只有在这位亦师亦父的老人面前，他才会流露出这样一幅面孔。

“今天在北郊，有一些闪电蝙蝠潜藏在一处低洼水泊里的阴影中，企图攻击修建铁路的工人，因为当时正在下雨，雨水很好地掩藏了它们踪迹，所以我没能及时感知到它们的存在，险些被它们得手，幸好千钧一发之际还是被我赶上了，要不然说不定会延误修建铁路的进度。”

稍微顿了顿，他又继续解释道，“我本不应该犯下这种错误，太久没有经历战斗了，最近我的警惕性有所下降，穿着这身衣服来向您汇报，也是为了警示我自己，在以后的任务中不能有任何的懈怠。”

听他这么说，莱瑟主教苍老的脸上露出了微笑，他抬手拍了拍霍尔神父的肩膀，鼓励他道，“你能这么想我很高兴，但你还是完美的完成了任务不是吗，这就是我最满意你的一点，你总是能在每次任务中得到成长，相信要不了多久，你就能超越我了。”

“和您相比，我还差得远呢。”

莱瑟主教温和地笑了笑没有说什么，他相信自己的眼光，也相信霍尔。

汇报完今天任务的霍尔神父，并没有像以往一样马上离开教堂，而是神色踌躇地站在原地，似乎还有些话要说，莱瑟主教看出了他的犹豫，主动开口道，“怎么了，霍尔，你还有什么疑问吗？”

霍尔神父纠结了片刻还是问出了内心的疑惑，“主教，从一个月前开始，南约克郡周围的魔物数量就开始一直增长，在原本没有魔物生存的空白地带如今也发现了它们的踪迹，魔物伤人的事件也出现的越来越频繁，这一切到底是怎么回事？”

从一个月前开始，他就一直忙碌于清除南约克郡周遭魔物的任务，魔物每天数量上的变化异常明显，开始时教团的工作还显得游刃有余，但是最近几天，他们已经有些疲于应对了，甚至还开始出现了人员伤亡。

这让他感到了巨大的压力，他担心魔物的数量会这么一直持续增长下去，到了那个时候，南约克郡将面临覆灭的危机。

莱瑟主教似乎早就猜到了他会问出这个问题，脸上没有浮出现丝毫的惊讶，不过他没有直接回答霍尔神父的问题，反而是反问了一句，“霍尔，你有注意到这一个月以来，女神像身上发生的异常吗？”

“女神的异常？”，霍尔神父看向不远处的女神雕像，随后他茫然的摇了摇头，这段时间，他一直忙于任务，就连祈祷的次数都有所减少，更别说注意到女神像的不同之处了，“请原谅我的愚钝，但是我什么都没有察觉到。”

果真还是这样，莱瑟主教暗自叹了口气，一个月以来，他几乎已经询问过了教区内所有神职人员，得到的回答无一不是如此。

但一个月前的那个夜晚，发生在这里的诡异事件仍然历历在目，经过一个月的调查，他对此仍然没有什么头绪，就连上报给教宗的消息也像石沉大海，没有掀起一丝波澜。

对于一个月来发生的事情，他也存在很多疑虑，但几十年执掌教区的经历也让他知道了许多常人所不知道的隐秘，加上教团一个月以来收集到的情报信息，此时他的心里也有了一些结论。

沉吟片刻，他觉得还是有必要向霍尔透露一些事实，“霍尔，你应该知道，我每天深夜都会向女神祷告，这是我年轻时就有的习惯。”

霍尔神父点了点头，这不是什么秘密，自他小时候加入教团起，莱瑟主教就从未间断过每天深夜的祷告，教区内大部分人都知道这一点，莱瑟主教一直是女神最忠诚的信徒。

“我在年轻时曾误入歧途，多亏了女神的庇佑，才得以回归正途，从此我发誓终生侍奉女神，只希望能亲身聆听她的教诲，传闻女神在黑夜中诞生，所以我相信在深夜里祈祷，就会更容易获得女神的启示。”

“虽然50年来，我从未得到过女神的回应，但我知道那只是因为我的内心还不够纯净，可就在一个月前的那个夜晚，我却突然发现了神像上传来的异动。”

想起当时的情形，莱瑟主教显得有些忧心忡忡，“当日像往常一样，我刚刚结束每天例行的灵修，正打算离开教堂。”

“可就在我熄灭煤油灯想要关门离开的时候，却突然听到女神像的位置发出了一道低沉的咆哮声。”

“我抬头看去，就看到了神像表面突然浮现出了一团黑雾，那是我从来没有见过的邪恶魔力。”

“不同于平日里常见的那些魔物，这股魔力纯粹而浓郁，几乎要化作液体，里面包裹着浓浓的恶念，仿佛要把一切破坏殆尽。”

“黑雾似乎有着不俗的智慧，在发现我之后就打算逃离教堂，我不清楚它的具体来历，只能选择用13号圣物将它暂时封印，以待来日调查。”

“此后我仔细地检查了女神雕像，可是却没有发现任何残留的痕迹，这股黑雾就像凭空出现的一样。”

霍尔神父没想到圣约克教堂中还发生过这么诡异的事情，可是魔力居然可以脱离作为载体的魔物自由行动，这种事情真的可能发生吗，他向莱瑟主教提出了自己的疑惑。

老人叹了口气，神色间充满了担忧，“自从黑雾出现之后，南约克郡周边的魔物就开始出现了反常，魔物的力量也开始变得愈发强大，它们之间一定存在某种联系。”

“这几天我查阅了教会的卷宗，根据上面的记载，这种被称作‘腐化之雾’的黑雾在400多年前也曾经出现过，只是它具体的来历，我暂时还没有找到相关的线索。”

霍尔神父陷入了沉默，事情牵扯到400多年前，那问题就有些难办了，王国早在一百多年前就下了禁令，禁止人们探寻与之相关的事件，并且摧毁了大量相关的文献资料，就算是教会，对那段时期的记录也寥寥无几。

魔物增多的隐患还没有消除，在得知这件事可能涉及更深层次的隐秘后，霍尔神父顿时觉得事情更加棘手了，只得再次求助于莱瑟主教，“主教，那我接下来该怎么做？”

莱瑟主教对此早有布置，沉声道，“继续带领教团清除魔物，再观察一段时间它们的动向，如果再有异常的情况发生，记得及时向我汇报，我已经将相关的事宜报告给了教宗，进一步的指示应该很快就能到达。”

说完这些，似是看出了霍尔脸上的疲态，莱瑟主教没有再继续谈论下去，而是再次上前拍了拍他的肩膀，温和道，“好了霍尔，时间已经很晚了，现在你应该回去休息了，什么事情都不能急于一时，真相早晚会有水落石出的那一天。”

霍尔神父的心情有些沉重，但主教说的的确没错，有些事情是急不得的，于是他点了点头，再次躬身一礼，转身走出了礼拜堂。

…………………………………..

罗瑟汉姆区。

警察厅。

“队长，你说我们是不是搞错了，这样的家伙怎么会是教会下令抓捕的通缉犯呢？”刚刚走出审讯室的查德正一脸疑惑地看着手中的审讯记录，上面记录着今天白天刚刚被逮捕的通缉犯的各项数据和犯罪经历。

“这不可能，就算他没有说实话，但凯莉已经成功潜入了他的影子，影子可是绝对不会说谎的，通过影子，凯莉能够洞悉他身上的一切秘密。”

虽然话是这么说，但布鲁斯脸上也有一丝迟疑，将南约克郡弄得人心惶惶的通缉犯，怎么会是一名只有9级的衍生者呢。

可是由不得他不去相信，凯莉的审讯技巧还从来没有出过差错，除非犯人有什么方法能够切断自己和影子之间的联系，但能够掌握那样高级道具的人不可能只有这么低微的实力。

整个事件中都透露着一股怪异的气息，好像有什么阴谋正在酝酿着，“也许教会只是忙于清除城镇外的魔物而没有时间，所以才把这项工作交给了警察？”

想不通前因后果的布鲁斯索性不再多想，这种复杂的事情，还是交给教会自己去处理吧，反正自己也已经完成了他们委派的任务。

“好了，查德，别再多想了，我们已经成功抓捕了犯人，其他事情就不是我们需要去考虑的了，你还是先去看看马丁吧，他现在的心情估计不会怎么平静。”

“哈哈，来这里的每一个人都会经历这件事的，那小子好像正在装备室呢，队长你先去忙吧，我去看看他现在怎么样了。”

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设备室，位于警察厅的地下二层，专门用来放置任务中需要用到的各种装备，是警察厅中最大的几个房间之一，屋内排列着大大小小十几个货架，上面分别放置着不同用途的各种道具。

马丁将自己的左轮手枪归还至枪架上之后，就坐在设备室门口的长椅上发着呆，一脸怀疑人生的样子。

他已经在这里坐了一个晚上了，自从将犯人押解回警察厅之后，他就呆在这里没有挪动过。

就在今天，他的世界观已经被彻底颠覆了，白天追捕犯人的过程中，他亲眼看到了自己的队友查德，竟然毫不费力地就跳上了二层楼的高度，并且一击击碎了一块半人高的岩石。

那名通缉犯更是夸张，居然能从口中喷射出粘稠的酸液，这种酸液的威力比警察标配的左轮手枪还要大，硬是在坚硬的石板路上炸出了一个个坑洞。

要不是队长在关键时刻拉了他一把，他说不定已经殉职了，成为罗瑟汉姆区第一个还没转正就殉职的预备警员。

这跟他想的不一样！

他只是为了摆脱家里的控制，不想年纪轻轻就回去继承家里的亿万财产，才选择了一份看起来很帅气的工作。

谁能想到警察的工作竟然这么危险！

他现在很纠结，一方面他认为以自己的能力可能并不能胜任这份工作，另一方面他又担心自己轻易地放弃这份工作后，又会受到来自父亲的“冷嘲热讽”。

一成不变的生活不是他想要的，如果就这样回家继承父亲的工作，他已经能想象到自己下半生的样子了，

就像父亲一样，每天流连于各种舞会和应酬，然后不到30岁腹肌就变成了大肚腩，一头秀发最终也会变成地中海。

难道又要换一份工作？可这是他努力几个月才好不容易考上的，就这么轻易地放弃了，他还是觉得有些惋惜。

马丁再次陷入了纠结，直到找到这里的查德在一旁推了他一把，“嘿，马丁，你在想什么呢，想的这么投入，我都叫你好几声了，你好歹给点反应啊。”

马丁看着已经脱下了警服的查德，对着他苦笑了一声，“查德，今天之前我还一直想着打倒你之后转正呢，但是现在看来，我似乎是没有什么希望了。”