演武帝国划分五大省,中原省、西凉省、东北省、江南省与川蜀地貌省。沧州是中原省西边是后一座城市,是西凉省到长安城重要的交通运输点,来来往往有很多通货商人都在沧州停留。
沧州的“沧”,三点水变作草花头就是苍茫的“苍”。去过沧州的人都知道,沧州外围其实十分的荒凉,道路也不通畅,还有许多绿林山贼出没。
逐渐人们都清楚。在沧州,你想往外送点什么东西,往里运点什么东西,都要找镖师帮忙。于是镖局逐渐在沧州盛行开来。
从山溪镇出发赶往沧州城。林疑志坐在马车上,一路上马车每隔一个时晨就要停下来渡半小时的江河,如此反复几次之后,经过大约六个小时的长途跋涉,马车终于停在沧州城城门外。
“客人,你要的地方到了,承惠马路费五个演武银币。”
马夫张开手掌,树起五根指头,好让別人看清楚是五个演武银币。
“现在什么时候?我刚睡着又被你吵醒了!”
马车夫维维落落的回答他的话,“现在是晚上十一点。方才是我太焦急,打挠到客官休息,只是现在时间不早了,客官要进城找客栈再休息,我也要赶车回山溪镇。”
“你……,”刚想要吩咐马夫做点什么,突然又没有说,“你叫什么名字?”
“本人马夫王六顺。”
“要不我给你十五个演武银币,今晚让我在马车上睡一觉,不要让别人打挠到我。”
“好的,无问题。”
没想到,他居然为了赖睡而征用了马车。但是马车夫王六顺在收下十五个演武银币后,同意了这个的提议。
路过城门的人很少,脚步都很轻逸,没有烦杂的声音再出现。入夜后,他就一直睡,全身舒服了许多,凌晨四五点钟,在天还没亮的时候,才从车厢里起来,而马夫王六顺那时还在睡着。
沧州城的大门一直开着,门口木栅栏处躺睡着的几个军士,己经是城内全部的守备力量。就算他在大半夜时分,大摇大摆的走进城,都没人会怀疑。
也许是城门守卫不严的原因,城内民房皆关门闭户、密不透光。他想先去震威镖局,可又不认识路,就必须要问路人指路才行。只是,从城内入来之后,街上鸦雀无声,连个行人的踪影都没有。
”三更天喽(壹更代表二个小时,现在是晚上四点),”打更人打醒睡梦中的居民,“近些天风干物燥,请吹熄明火。”
一听到有打更人出没,他开心得不得了,以为终于能逮住一个问路的。结果巡声跟去后,见到的更夫是个瘦骨憐的老人,而且还有点耳背,不管他说什么,老更夫都听不进去。他当场真的以为自己要乖乖等到天亮,等到民居或者店铺开门。
真以为这样就相完了!一匹来自帝国的快马踏破云天,率先为沧州城送来急信。
轻骑官是帝国用传递报告的官员,一般分为两种。帝国日行千里的快马,是用来传递帝国皇宫发出来信息;而官府八百里加急的快马,则用于各州府间分享报告、磋商信息。
这匹快马明显是千里加急的宫廷快马,不然应该是天亮之前才会到沧州城,而不是在凌晨四点的时候。
轻骑官在公告栏上帖了张“皇宫悬赏令”,简称皇榜。皇榜里画着一个美丽的女人,并且在提款处写到:凡捉(必须是活得,最好毛发无损)到此女子送到府者,赏金条十公斤;凡提供此女子行踪者得一千演武银币。
林疑志湊近公告栏看了看,大半夜只要他一个看站在那里显得有点冷清。要是放到大白天,张帖出这么一张皇榜,肯定会惹来很多人围观的。
其中定会有人问,“这女人是谁?”,“皇宫里的人为什么捉她啊?”,“她凭什么值十公斤黄金?”
看到皇榜后,林疑志也因为其中的赏银而一度陷入沉思。
不知道是马的脚步太轻了?还是车轮走过石头路辗压得太深?竟没能发觉王六顺驾着马车来到身边。
“你怎么在街上睡觉!”
突然出现在身旁的王六顺,见他在着一动不动,还以为他是在睡觉,于来过来拍了一下他的肩膀,打挠他的沉思。
“没什么,我一时想得太入迷,”让他念念不忘的,是画在皇榜上的女人,到底是谁?
“哗!这女人是谁啊?看着不怎么漂亮,皇宫的人为什么捉她?竟值十公斤黄金,比《刺客榜》排名第一的刺客还要高。”
听着王六顺也是一个不知道榜上女人真相的人,他也不再在这话题上花功夫,瞵转到别的事情上。
“来得正好王六顺,去震威镖局的路认得吗?送我去,再给你加三块。”
“认得,认得,小的这就带你去。”见又多了三块演武银币的收入,王六顺再次笑得眯缝着眼。
在沧州人们管押镖的活叫作“跑趟儿”,意就是帮商人送货押宝物的。
有的运货商队太过于浩大了,没几个有武学修为的人在里面作保护,总给人一种不安全的感觉。
震威镖局是沧州最好的镖局,何啸枫又是天下第一镖师。震威镖局商易应当不错,每天来花大价钱请何啸枫钾镖的客人应该也不少。
从沧州城城门去到震威镖局,还需大约一个小时的路程。
王六顺驾看马车去了就走,没逗留过片刻的功夫。
凌晨五点,林疑志才见到何啸风。当时,震威镖局有很多伙计在忙?,像是又要出去送“货”的样子。
“我叫林疑志,是朱之忒让我来找你的。”
“朱之忒是你什么人?”
“师傅!”
“真不巧小世侄,我正赶着出门送镖,你看镖车都差不多装好了。”
其实何啸枫与朱之忒是什么关系,为什么朱之忒会对林疑志说,“在沦州城如果遇到难事,就让他去找何啸枫。”
原来何啸枫与朱之忒的爹是好友,朱之忒是何啸枫的侄子。所以刚刚才会称林疑志为“小世侄”。
“那我可以跟你们一起去送镖吗?”
听到林疑志这么问,何啸枫的脸疑虑了起来。只是在何啸枫捋一捋胡子过后,还是同意了。
“可以,一起走吧!”这声音坚定中带着少许的惧怕。
今番的这趟送“货”,是何啸枫当镖师三十年来,最不自信的一次出行。
这次要押送的镖,简短说是一个绿林好汉送来的一个大箱子,给出的劳务费是三十斤黄金。
因为客人是山贼,而且给出不合常规的高额赏金,这在別的镖师看来是极不寻常的,通常不会去接单。
何啸枫当然也看出了其中的端腻,只是在高额赏金的诱惑下,才承接下任务。为了不让“货”出事,老谋深算的何啸枫,也尽力在避免不必要的风险。
太阳光照亮了云彩,金色的黎明将到。林疑志第一次看到沧州城的日出,原来这般美丽。
详细的说起这“货”的来历,还得回溯到晚饭时间的震威镖局。
镖头何啸枫听到有人敲着镖局的大门,便去把门打开。
门外站着一个壮汉,服装绿林打扮,宽阔的腰带插着两把短戟,十足像“古之恶来“。
“何镖师在吗?”
“本人就是。”
壮汉看到何啸枫没肉色的脸,心里是有点不相信。
“您好,何镖头。我是来找你送货的。”
“要把货送去哪?”
“送去西凉省,我们会在六陵山镇等你。”
“那地方有点远,恐怕我……。”他有点顾虑。
壮汉明显是个山贼,还来找镖师送货,不会自己带着手下的弟兄去吗!
“一口价三十斤黄金,何镖头要不干,便不再打挠了!”
出三十斤黄金去运送一个箱子。钱出得这么高,说明何啸枫的顾虑没有错。箱子里的“货”,说不上是什么好东西。只是在这么多钱面前,终究抵御不任诱惑,还是接下了这趟镖(买卖)。
因为这趟镖,使得整个震威镖局都陷入到另一个人,人生中的混水里面,被急流中的旋涡卷入到深渊之中。
卖买交易之后,壮汉先付五斤黄金作订单,货送到山溪镇所,三十斤黄金将全部付给震威镖局。
“壮汉留个姓名,方便日后联系。”何啸枫说。
“本人姓吴,单名一个卫字。”
为了安全的把货送去西凉省,何啸枫做的第一个安全措施就是提前出发。
来不及等到太阳出来、大地明亮的清晨。后半夜凌晨三更半之后,震威镖局的车队便出发。
车队走的是沧州城南城,这是何啸枫做的另一个安全措施。因为这“货”是山贼吴卫送来的,难免不是山贼们抢来的,如果这箱子里的东西有人要夺回来,必定会来追,当追兵们以为所有运送去西凉的东西都走西门的时候,震威镖局的车队偏偏从南门出去,避免自己的队语与追兵同时出现在,同一条道路上。