此时云寒星斗无光，露散霜花渐白，空气中萦绕着浓重的血腥味，好在众人虽震惊，却没发出其他声响。

柴进思绪飞转，料到他们是被人利用了，好一手调虎离山之计。

不远处火光映天，呼喊声、马蹄声、犬吠声，愈来愈近，为了众人性命着想，只好先跟着这人，见机行事。

只见那人高七尺有余，身轻如燕，行走似飞仙，攀高跃墙如履平地。

一行人专走小路，百折千回，自己都差点绕蒙了，忽见那人止住身形，以耳贴地，确定安全后，便盘腿而坐，肆无忌惮地打量起柴进众人。

此时柴进方看清这人长相，面阔唇方，字眉碧眼络腮胡，乱头粗服，漫不经心，颇有些放浪形骸。

双方皆有顾虑，气氛略显尴尬。

石秀见状率先打破沉默：“你这厮先害死我们两个兄弟，后又救下我们，莫不是耍着我们玩呢？”

那人也不正面回答，玩味地反问道：“看你们一行人，本事也算可以，为何主事之人武艺那般稀松平常？”说完拿眼斜睨着柴进。

所谓主辱臣死，众人自是勃然大怒，想要上前教训此人，柴进挥手拦住，笑着说道：“好汉目的既已达到，何不离去？”

那人闻言，遂收敛了些，复问道：“你怎知我已达目的？”

柴进答道：“一路上我见你攀高跃墙如履平地，定是偷听了我们的计划，然后将计就计，借我们之手引开护卫，你方能顺利的行刺指挥使，我说的没错吧？”

“见微知著，睹始知终，难怪你是主事之人，不过你再猜猜我为何冒此大不韪行刺于他？”

柴进略微思索一番，开口答道：“此人定是鱼肉百姓，作恶多端，才引得好汉替天行道。”

“好一个替天行道，耶律延禧游猎成性，荒淫无道，宋朝皇帝也是个昏庸无能，不思进取之辈，可叹幽云十六州的汉民活在水生火热之中，却哪边也指望不上。”

那人见柴进若有所思，其余人又似懂非懂，讪笑一声，解释道：“这指挥使原是辽国皇帝的亲卫，在幽州专门捕获汉民供辽国贵族游猎。”

众人闻言皆义愤填膺，恨不能再多杀几个辽狗，以泄胸中之气。

待情绪冷静之后，柴进抱拳冲那人道：“好汉接下来打算去何处落脚，若是不嫌弃，便与我们一路，也好有个照应。”

那人“哈哈”大笑道：“这辽国恐无我容身之地，你们确定要带上我？”

柴进神色坚定地答道：“能和你这样的好汉同生共死，是我柴进的荣幸。”

石秀、卞祥、段景住、曾涂、曾密和众庄客皆抱拳道：“也是我等荣幸。”

那人眼圈微红，遂拔刀划破手掌，对天起誓道：“诸位如此瞧得起我马灵，今后便都是肝胆相照的兄弟，若要杀我兄弟，须先从我尸体上迈过去。”

柴进等人见状，皆发血誓，捻土为香，以水做酒，口呼：“不求同年同月同日生，但求同年同日死。”

正所谓少年侠气，交结五都雄。肝胆洞，毛发耸。立谈中，死生同，一诺千金重。莫不如是。

众人熟络之后，石秀对马灵说道：“兄弟便是马灵啊，先前哥哥去涿州寻你不着，恼悔了好久，我还略不服气，现在看来，果是响当当的汉子。”

卞祥在旁打趣道：“你几时见哥哥看错过人。”

马灵闻言，对柴进问道：“哥哥怎知我名号？”

柴进笑着答道：“先前听一北地客商戏言：涿州有一好汉，绰号神驹子、小华光，额上有第三只眼，其中若开，箭石不能中，亦有神行法，日行万里，还有金砖法、风火轮诸般法术。”说完，柴进目光炯炯的望着马灵。

马灵苦笑道：“这些客商惯会以讹传讹，我若有那本事，先去上京取那耶律延禧的狗头，再打上东京，吓唬吓唬宋朝皇帝，岂不快哉。”

柴进闻言心里瞬间有了底，眼见天快放明，冲马灵问到：“兄弟可有法子出城？”

马灵胸有成竹地说道：“哥哥放心，兄弟早已备下万全之策。”

众人随着马灵来到城南一处不显眼的墙根，将杂物清理开来，见有一处狗洞连通城外，众好汉虽面上不太好看，为保性命，也都一一穿过。

出得城来，一行人直奔不远处的密林，取得马匹，向南奔去。

行了约五十里地，天已明亮，路上行人渐多，打听一番之后，得知辽兵已沿途设好路障，捉拿要犯。

马灵建言道：“哥哥，咱们一行人目标甚大，不如分成几批，都舍去马匹，轻装简行，等出了辽国再汇合。”

柴进沉思了片刻，说道：“咱们一起虽目标大，但凭众兄弟的本事，龙潭虎穴也能闯一闯，若分散开来，恐被各个击破。目前尚不知辽兵检查严度，咱们先去前方探查探查情况，再做决定。”

众人闻言，豪情顿生，皆惟柴进马首是瞻。

柴进等人不再纵马官道，都牵着马匹，挑些可以遮挡身形的林间小路行走，待离路障不远时，停住脚步，仔细打量起检查路人的辽兵。

观察一番之后，众人皆知情况不妙，看来指挥使的身份并不简单，辽人明显是宁抓错，不放过，只要是从北向南赶路的汉人都被看押起来，目前已羁留了二十余人。

马灵见状，自责地满面通红，若这些汉人有什么危险，那他岂不是罪魁祸首。

这批辽人，枪兵二十人，弓兵十人，一人管事，一人文书，总共三十二人，柴进暗自估算了一番，若定好计划，并非不能拿下他们。

便轻轻拍了拍马灵肩膀，安慰道：“还没到那一步，若这群辽人真要行那畜生不如的事，那也留他们不得了。”

众人便在林里席地而坐，并分食了些干粮，养精蓄锐，等待辽兵的下一步动作。

此时一辆马车缓缓驶来，驾车的是位中年男子，生的是一表非俗，碧眼重瞳，虬髯过腹，辽兵本是放行的，刚过路障，谁知辽兵又突然变卦，拦下马车，将那中年男子亦看押起来。

管事的辽兵，从马车上拉下一白衣女子，也不管她如何哀求，拖着女子向树林走去，欲行不轨之事。

那中年男子跪地求饶，辽兵嫌他聒噪，怕坏了管事的兴致，便用枪杆敲晕了他。

柴进见辽兵如此嚣张，遂咬牙切齿的吩咐众人道：“准备动手做了他们。”