将血淋淋的头颅放置在先前备好的木匣之中，柴进等人拿着庚帖、红花、彩缎、银胜等物朝隔壁方腊住处行去。

期间，庞万春趁无人注意之时，一把揪住想要看热闹的庞秋霞，二人来到院角僻静之处，只听庞万春语气焦急的说道：“秋霞，这次定要听哥的，咱们连夜回乡吧。”

庞秋霞不以为意的反问道：“回乡？那陈员外能放过我们？”

庞万春神情凝重地说道：“那也比跟着这群人强多了，回乡后大不了我跪在陈员外家门前，他一日不原谅我等，我便一日不起。”

庞秋霞是知晓自家兄长有多高傲的，先前父母早亡，庞万春十岁便扛起家中生计，宁愿冒着生命危险在山中狩猎，也不肯接受乡邻半点施舍，可以说这是个骨子里带着傲劲的男人，如今嘴里竟冒出这等丧气之话，如何不让庞秋霞愕然呢？

庞秋霞沉吟片刻后，软言相劝道：“兄长当初可是险些将那陈员外独子打死，他家又三代单传，这是毁人香火的大仇，再说乡里皆知那陈员外心胸狭隘，睚眦必报，这事如何能善了？”

庞万春望了眼柴进等人离去的方向，冷声说道：“再坏那也比跟着他们杀官造反安稳的多吧。”

庞秋霞从小受兄长庞万春的精心呵护，养成现如今天不怕地不怕的个性，方才柴进等人的果敢狠绝反而激起了庞秋霞对江湖的向往，因此嘴硬的维护道：“那种贪官污吏，死了正好。”

庞万春见庞秋霞铁了心要跟着柴进这伙人，心中愈发阴郁，面色却不显露，故作轻松道：“好吧，既然你已下定决心，那为兄就随你趟一趟这摊浑水。”

庞秋霞闻言瞬间多云转晴，拉着庞万春的胳膊准备朝柴进等人追去，边走边说：“他们为人仗义，本领高强，说不准咱还选了条明路呢。”

正当庞秋霞喋喋不休之际，庞万春趁其不注意，朝着她脖颈就是一手刀，庞秋霞顿时如软泥一般晕倒过去。

庞万春扶住庞秋霞后，面带愧色的轻声说道：“别怪我，我答应过双亲要照顾好你。”

话毕，趁着柴进众人皆在隔壁热闹，庞万春背着庞秋霞连夜出走，离开了这处是非之地。

此时，另一边的方腊正在诧异柴进诸人为何深夜之时这般兴师动众地来访，待见到他们手中所捧之物后，瞬间对柴进的来意了然于胸。只是白日里刚刚办完丧事，这厮晚上便来提亲，确是个没眼力劲的愣头青。

柴进见方腊面露不悦，抱拳致歉道：“方公容禀，实在是事急从权，唐突之处，万请见谅。”

方腊闻言不以为意，皱着眉头静待其下文。

柴进挥了挥手，曾密将一木匣放置在方腊身前桌上。

屋内弥漫着浓郁的血腥味，方氏四人神色顿时一紧，方腊稳住心神，缓慢问道：“贤侄这是何意？”

柴进笑着解释道：“不瞒方公，小子对金芝一见倾心，实不忍其受半点委屈，这姓张的头颅权当为她出口恶气。”

话音刚落，屋外突然传来“咔嚓”一声，紧接着窗口又有人影攒动。具体是谁，屋内众人皆心知肚明，却又全都假装不知，未曾听闻。

方天定顾忌方氏脸面，轻声嘀咕道：“许是谁家野猫撞翻了花盆，才闹出这般动静。”

柴进闻言后友善的望了方天定一眼，心里盘算着以后定要与他打好交道。

而此时的方腊，表面风轻云淡，内心实则波澜翻滚，面对不按常理出牌的柴进，方腊不由自主地再次多想了。毕竟提着人头来议亲也不是正常人能干出来的事，再瞅瞅那几个腰藏利刃把住门口的大汉，方腊思量着要是反口的话会不会直接满门被灭。原以为是比较好拿捏也有点实力的毛头小子，突然变成择人而噬的饕餮猛兽，方腊心中的郁闷之情可想而知。

柴进见方腊久久未开口，还以为他是怕了，随即激将道：“方兄若是不答应也无妨，此事我等担了，绝不会连累尔等。”

方腊闻言惊怒交加，连忙答道：“贤侄莫急，此事本就因方家而起，我等岂能不知好歹，只是...”

“只是什么？”柴进步步紧逼。

方腊心中已有悔意，自是想找机会拖延一二，便随意找了理由搪塞道：“金芝还带着孝，此时定亲恐惹人非议。”

话到这份上，柴进再开口便有些不妥了，毕竟隔墙有耳。好在事先便与李助商量好了对策，方腊的借口也尚在意料之中。

只见李助软言相劝道：“都是江湖儿女何必在意这些繁文缛节，难道方公觉得我家哥哥配不上令侄女，亦或是做不了主？”

矗立在方腊身后的方天定得闻此话，顿时有些急了，连忙辩解道：“父母之命媒妁之言，我爹如何做不了主？”

方天定是知晓方金芝的心思，如今看柴进也算是个血性汉子，便想着帮一把这位便宜妹夫，遂即在方腊耳边小声道：“左右是定亲，阿爹不妨先应下来。”

方腊恨不得将方天定骂了个狗血淋头，他本意想借此机会捞点好处，再不济也试探试探柴进的底线，结果方天定此话一出，再虚与推脱倒显得他这个长辈有些小家子气。

事已至此，方腊只好叹了口气，冲柴进叮嘱道：“金芝乃家兄独女，日后你若有半点负她，就别怪方某不念今日情分了。”

柴进笑着点头应诺，随后互换了庚帖并将礼品奉上，气氛这才渐渐缓和，皆大欢喜。

又寒暄了片刻之后，柴进起身告辞道：“山高水长，江湖再见，各位保重。”

方氏四人也能理解柴进这伙亡命之徒急着跑路，因此也未再挽留。

行至门口，柴进瞥了眼廊檐下徘徊的倩影，扔下一句：“三年之后，柴某前来迎亲”便头也不回地离去了。

方金芝强忍半天的泪水终于还是簌簌而落，牵起裙摆刚要追出门外之时，耳旁响起方腊冷厉地呵斥声：“聘则为妻，奔则为妾，你可想好了。”

方金芝虽泪眼迷茫，但还是没有勇气迈出那一步，只是喃喃自语道：“君不负我，我不负君。”