书接上回，林冲攻破涿州城后，留下文武双全的曾魁驻守城池，出榜安民。他则率曾索并三千人马清剿四周逃窜的辽兵，由于丐帮长老们烧火放烟搞出的动静不小，这才引得林冲率兵前来。

看见熟悉的马灵与鲁智深并肩而立，林冲面露喜色，翻身下马后，快步来到面前拜见：“二位兄弟怎会在此？”

马灵微微一笑，指了指前方。林冲顺着他手指的方向望去，只见一具尸体高高吊在那里，不明所以问道：“这是何人？”

得知尸体身份后，林冲当即命人割下贺重宝首级并带回涿州，悬挂城头平息民愤。这段时日，贺重宝可没少霍霍周边百姓。

随后，林冲命曾索带领一部分士兵去收集营内的物资财货，一切妥当后，便与马灵、鲁智深等人一同去与柴进汇合。

夜色渐淡，天边初露鱼肚白，营火也已渐渐熄灭，只余下几缕青烟袅袅升起，与清晨的寒气交织在一起。彻夜未眠，柴进不时抬头望向远方，翘首以待。

忽而，远处马蹄声碎，尘土飞扬，柴进的心猛地一紧，快步朝音源方向行去。

“兄长！”林冲一眼便认出了柴进，声音因激动而微微颤抖，他快步上前，几乎是小跑着迎了上去。

柴进亦是眼前一亮，目光中满是惊喜与感慨：“贤弟，别来无恙？”

话毕，柴进一把扶住躬身行礼的林冲，双手紧紧握住其双臂，上下打量，眼中满是关切。

林冲暂压内心激动，抬首见柴进面容依旧，那份与生俱来的贵族气质依旧不减当年，只增添了几分成熟与沉稳，遂笑道：“见兄长风采依旧，小弟心中甚安！”

随后柴进与林冲寒暄过往今朝时，马灵、鲁智深，以及几位同行丐帮兄弟亦陆续归来，柴进心中大石也终于落地。

董庞儿与丐帮长老们很是知趣的没有打扰柴进与众兄弟的重逢时刻，而是走到虚竹旁边，述说此行经过。

虚竹虽然整夜都在假寐，但实际上在暗暗观察柴进的一言一行。他早已听闻柴进为人仗义，对兄弟情深义重，今日一见，果然无误。马灵、林冲的相继出现，又再次验证了攻取幽、蓟两州之地的幕后主使便是柴进。

如此一个有能力、有背景，且重情重义之人，岂不正合虚竹心意。

因此在柴进与林冲一行叙兄弟之情的空隙间，虚竹拉着董庞儿臂膀来到柴进身前，郑重说道：“大管人，果然是值得性命相托的好汉！”

话毕，二人便推金山、倒玉柱拜倒在地。

柴进见状，猝不及防，连忙上前想要扶起二人，并开口问道：“二位有事但说无妨，这是何意？”

虚竹双目含泪，情深意切的答道：“求大官人给丐帮和辽地汉民一条活路！”

柴进闻言，暗道一句“果然姜还是老的辣”，既然纸兜不住火，那便打开窗户说亮话：“柴进在此立誓，有某在一天，定当竭尽全力，还百姓以安宁，不教汉民再受异族凌辱之苦。若违此誓，愿遭天诛地灭，永世不得超生！”

虚竹听后，轻轻拭去眼角的泪水，声音中带着一丝颤抖，继续追问：“大官人准备如何安置我等？”

“对于那些愿意投身军伍的兄弟，当予以重用；而对于那些渴望安定的兄弟，会统一分配田地，并提供种子、农具，待某回到幽州后会根据实际情况适当减免赋税，让他们有足够的时间休养生息，重建家园。”

虚竹听完柴进所说后，终于舒了口气，深深地向柴进鞠了一躬，声音中带着无尽的感激：“大官人高义，虚竹代丐帮上下，感谢您的深恩大德。”

言罢，虚竹交代董庞儿领着丐帮中五袋以上的帮众，一一上前拜见柴进。

随后，林冲命手下将携带的干粮、水囊等物资取出，分而食之。待众人吃饱喝足，由林冲亲自护送，前往涿州城。

临近午时，平安抵达。然而辽兵撤离时的烧杀抢掠让这座曾经繁华一时的古城，陷入了凄凉与荒芜之中。

只见，城内街道两旁的建筑大多已化为废墟，残垣断壁间偶尔还能见到被火烧焦的痕迹，空气中弥漫着刺鼻的焦味与血腥气。

百姓们或蜷缩在破旧坍塌的房屋外，或流落街头。许多人失去了亲人，家园被毁，生计无着。

柴进望着眼前的景象，立刻下令派出使者前往蓟州，运回粮草支援。秦桧扫视了眼四周，唯一的竞争者耶律聿鲁因犯错还在禁言中，这绝对是他表现的好时机。思量片刻后，秦桧便主动向柴进请缨，要求接手城中的政务，帮助百姓重建家园。

柴进暗赞秦桧的识时务，点头应允，且看其在这百废待兴之所能做出什么成绩来。

秦桧得了柴进允许，从林冲那里借调了三百余人后，立刻行动起来。

第一步便是修建房屋，清理残垣断壁，让百姓们有栖身之所。同时，他还亲自带领士兵，安葬那些死去的百姓，避免尸体暴露过久引起疫病。

次日，秦桧开始了户籍的重新统计工作，他深知，只有掌握了准确的人口信息，才能更好地分配资源，制定政策。

又过了几日，在秦桧的努力下，涿州城内恢复了些许秩序，百姓也总算没了初时的惊慌。当李助亲自率领着一支满载粮草的队伍，浩浩荡荡地驶入了涿州城并填充府库后，幸存者们也开始重新燃起生活的希望。

将粮草交接给秦桧后，李助正要去拜见柴进时，突然折回，轻拍了拍秦桧肩膀：“好好干，未来中枢必有你一席之地。”

此言一出，秦桧顿时如同打了鸡血一般，更为上进，成为每晚衙门里最后一个走的卷王。

李助来到了柴进的临时府邸后，迫不及待将各处进展一一汇报。

幽州、蓟州、檀州、顺州、涿州、莫州已相继被攻陷，杜壆、酆泰、卫鹤率马步军两万坐镇幽州，马勥、马劲领一万人马驻守檀州，袁朗、薛永领五千人马驻守顺州，林冲、曾索、曾魁领五千人马驻守涿州，山士奇、竺敬、吴可领一万人马驻守莫州，李懹、曹正、李忠领五千人马与闻人世崇所率三千水军共同驻防。