保罗皇帝看到黑索和米罗迪尔之间达成协议，乐呵呵地拍手说道：“两位爱卿一个出钱，一个出力，不愧是帝国的栋梁之才啊！我很高兴看到你们如此和谐，亲密合作，将来帝国需要面对的敌人会更加强大，只有我们君臣一心，紧密团结，方能排除万难，克敌制胜！”

“谨遵皇帝陛下令喻！”黑索和米罗迪尔躬身施礼，很快便商定了前往圣国仙女城的使团名单，此行除了有米罗迪尔推荐的外交官史文逊一起随同之外，还挑选了阿利斯泰及中枢府密探两百人一道前往，如此再加上特雷西家族的五百府兵和黑龙院的一干护卫，黑索一下子便组成了一支人数近千的庞大使团。

辞别保罗皇帝，走出御书房之后，米罗迪尔以需要调动资金，选派府兵为理由先行离开，而禁卫军统领本内特却追赶上来，拉着黑索一起走到角落，悄悄地低声说道：“师弟！你可知道皇帝陛下为何会答应米罗迪尔？命令你带领使团出使圣国？”

黑索心中烦闷，想也不想地随口回答说道：“我想是皇帝陛下不肯放过斯蒂夫家族，所以才命令我去和班纳五世国王沟通，以出兵援助的条件来进行交换吧！”

禁卫军统领本内特轻轻摇头，微笑说道：“这只是其中的一个原因，但并不是皇帝陛下最想要的东西！你可还记得皇帝陛下的剑术导师大剑师漠枭？他曾在北境之王米诺斯暗闯帝都的时候与你有一面之缘！”

黑索微微一愣，仔细想了一会之后才回答说道：“我对此人印象不深，但依稀还记得他和北境之王米诺斯的交战情景！斯蒂夫家族叛乱之时未曾见过此人，我还以为他早已经离开帝都，不再过问外界之事了呢！”

禁卫军统领本内特收起笑容，正色说道：“漠枭导师离开帝都是真，但并不像你所想的一样，永远都不再过问外界之事了！他只是按照保罗皇帝陛下的旨意，偷偷一个人潜入圣国，执行任务罢了！此次皇帝陛下命令你出使圣国仙女城，其最重要的原因不是为了和谈，而是密令你联络漠枭导师，配合他一起完成这项绝密任务！”

黑索大感惊奇，疑惑不解地询问说道：“究竟是什么样的秘密任务？必须要大剑师漠枭这样的顶尖高手前去暗地执行呢？”

禁卫军统领本内特压低声音，凑到黑索的耳边细语说道：“漠枭导师的任务是盗取追风射日弓沙之影的碎片，所以才不得不隐藏身份，一个人偷偷地潜入圣国仙女城！”

“你说什么？”黑索猛然一震，讶然问道：“你说的是六大神器之一追风射日弓沙之影吗？它不是早已经被人摧毁了吗？又如何会跑到圣国的都城仙女城里面呢？”

禁卫军统领本内特微微颔首，解释说道：“你不必惊讶！追风射日弓沙之影虽然已经被毁坏，但其毕竟是六大神器之一，具有着无法磨灭的强大神灵之力！据可靠来源上报，追风射日弓沙之影早在年前便流落圣国，收藏在圣国皇室的藏宝阁之中了，所以皇帝陛下才秘密派遣漠枭导师，不计一切代价的潜入圣都仙女城设法盗取，但可惜时至今日也未能如愿，找不到任何下手抢夺的有利时机。”

“原来如此！”黑索的脸上流露出恍然大悟之色，渐渐明白了保罗皇帝为何不惜牺牲自己，也要听从米罗迪尔的建议进行这场和谈了，追风射日弓沙之影是六大神器之中杀伤力最强，距离最远的狙杀型武器，听闻只要被它射出的无形之箭盯上，任何武技高超的顶级强者也无法幸免，难逃一死，所以为了得到这件威力惊人的杀人利器，任何国家的首脑都会不遗余力的设法占有，将其纳入自己的掌控之中！

禁卫军统领本内特看到黑索已经明白了自己的意思，再次展露出笑容说道：“这件事情只有皇帝陛下及你我二人知道，他不想让米罗迪尔和特雷西家族知道此事，所以才顺着米罗迪尔的意思，命令你带领使团前往圣国，等你抵达仙女城之后，可以在一处名叫仙女庙的地方找到漠枭导师，他伪装成一名神官，就潜藏在仙女庙之内。”

“我明白了！”黑索点头应诺，苦笑一声说道：“原来我的谈判使者身份是假，其目地只是为了掩护我接近圣国皇室，伺机盗取追风射日弓沙之影的碎片啊！但我不懂碎片能有多大价值，是否值得我们冒着得罪圣国开战的危险，筹划这场盗窃行动！”

禁卫军统领本内特表情平静，不以为意地淡然说道：“神器不属于任何国家，唯有德者方能掌控！你不必担心会因此而冒犯圣国，引发新的战争，只需竭尽全力将其拿回来就行了！至于碎片能否修复如初的问题，你也无须操心，神器充满灵性，它自己在长时间的沉寂之后也能自行修复，慢慢地恢复成原来的模样！”

黑索至此终于明白了圣国之行的真正目地，表面上他此行是为了遣返斯蒂夫家族，缔结盟约抗击兽族，可实际上还必须兼顾盗取追风射日弓沙之影的秘密任务。“神器唯有德者方能掌控”，这句话说起来好听，但其实却是大家各凭手段，巧取豪夺的借口而已！六大神器威力无穷，每一件都可惊天动地，弑神杀魔，因此无论保罗皇帝还是海盗王基德，他们都想据为己有，将之牢牢地掌控在自己手中。

离开皇室堡垒，黑索回到中枢府做出了如下安排：首先命令浩克监管黑风铁骑，继续保持常规训练其次飞鸽传信于还未归来的黑鸦队长、虫族战士西瑟、迪莉丝、空谷幽兰等人，指示他们回来之后径直前往圣国，接应自己从圣国撤退最后黑索又将艾特伍德等黑龙院护卫悉数带上，以牵制他并不如何信任的阿利斯泰和特雷西家族五百名府兵。

准备工作持续了整整一天一夜，直到第三天的清早方才整装完毕，凑齐了前往圣国使团的所有成员，黑索骑在一匹异常神俊的高头大马之上，神情冷漠地站在路旁，观察着从眼前经过的五百名特雷西家族府兵，两百名中枢府密探，以及装载二十万金币的十五辆马车，转头对身后的艾特伍德和阿利斯泰二人说道：“此次圣国之行凶多吉少，你们俩个是我唯一能够依赖的左膀右臂，我希望你们二人今后互相合作，为我和使团排忧解难，共同完成皇帝陛下交代的和谈任务。”

艾特伍德恭声应诺，阿利斯泰也不敢落后地表示服从，他们俩个已经从事先的交谈之中知道了斯蒂夫家族的威胁，所以也和黑索一样对未来的道路充满担忧，变得开始有点紧张起来了，整个使团当中唯一感到激动和兴奋的乐观者，也许就只有米罗迪尔派来帮助黑索谈判的雄辩之才史文逊了。

“黑索大人！久仰大名，如雷贯耳啊！”留着一抹小胡子，长得尖嘴猴腮，模样有些猥琐地史文逊来到黑索身前，拱手为礼说道：“卑职万万没有想到大人会选择我担任副手！我与大人素未谋面，并无交往，究竟是何种原因会让大人选中卑职呢？”

黑索微微一笑，淡然回答说道：“阁下是首相大人亲自派送的外交高手，如果一定要感谢的话，你可以去感谢一下尊敬的米罗首相，而至于我这边你无需在意，因为此次圣国之行并不是什么好事，可能会让你陪着我一起丢掉性命！”

史文逊微微一愣，有些茫然地疑惑问道：“此行真有如此凶险吗？班纳五世国王有求于我国，就算他不肯将斯蒂夫家族遣返回来，也不至于触犯帝国，引发一轮新的战争吧？黑索大人是否过于悲观？有点高估此次圣国之行的困难程度呢？”

黑索当然不会把真实情况全都告诉史文逊，只是意味深长地提点他说道：“斯蒂夫家族可不会老老实实地坐以待毙，一旦我们离开帝国，进入圣国领地，他们将会无所不用其极地偷袭使团，破坏此次的和谈计划，所以我希望史文逊大人做好心里准备，千万不要在遭遇危险的时候手忙脚乱，临阵脱逃！”

“卑职记下了！”史文逊似信非信地轻轻颔首，含笑拍马屁说道：“卑职相信有黑索大人坐镇指挥，此行一会定畅通无阻，化险为夷！”

黑索不知与否地微微撇嘴，懒得再和这位其貌不扬的特雷西家族亲信多费唇舌，他策动战马急速狂奔，带着阿利斯泰和艾特伍德等护卫赶超车队，向着圣国所在的西南方位快速挺进，使团排成一列纵队宛如长龙一般穿越草原，跨过河流，迎着清爽怡人的春风一路前行，傍晚时分，众人来到了距离帝都黑珍珠七十里外的第一座城镇福莱特斯，负责守卫这里的治安官率领着全镇军民夹道相迎，给予了黑索和使团英雄般的崇高待遇。

“卑职萨里木！黑索部长大驾光临，令本镇荣幸之至，蓬荜生辉啊！”治安官是黑龙帝国职位最低的七品小官，因此他见到黑索之后不敢怠慢，亲自引领着黑索和使团成员进入福莱特斯小镇，安置在了早已经准备好的官衙之内，此次的谈判事件轰动朝野，影响着整个黑龙帝国，所以沿路的各个城镇都必须主动承担责任，负责接待使团的一切吃住问题。

走进官衙之后，黑索婉言谢绝了治安官萨里木的好意，没有去参加专门为迎接自己而举办的大型酒宴，此去圣国仙女城一路要经过十几座帝国城镇，他可不想每到一处就大吃大喝，把自己的全部心思都浪费在应付地方官员的身上，因此适当的保持低调，与地方官员保持距离，方能使自己清闲自在，日子也过的逍遥快乐一些。

治安官萨里木和福莱特斯镇的贵族们没有想到黑索年纪轻轻，却如此的洁身自好，他们心中忐忑，生怕触怒这位新上任的部长大人，所以都不敢聚众喧闹，随意消遣，大家老老实实地守在官衙外面听候指示，充当起了使团的临时护卫。

黑索命人将自己的晚餐送进房间，索性给了外面的萨里木和福莱特斯镇贵族一种自命清高的感觉，如此一来后面的地方官员一定会引以为戒，再不敢铺张浪费，开办酒宴来招待黑索及使团的随行成员了。

夜幕已深，守在门外的治安官萨里木等人不堪疲倦，逐渐散去，阿利斯泰和艾特伍德安排好巡夜人员之后也各自离开，回房休息，黑索闭目养神，默默在心中温习了一遍水元素武技的运行功法，希望能够按照山岚国国主空谷净月的指导，创造出一种适合自己的独门绝技，但可惜此事说起来容易做起来很难，无论他采用怎样的运功方式也不能摆脱枪术之神凯撒的阴影，放弃水火爆裂魔龙枪的出招密诀。

“也许是我的能力不够，所以才领悟不到真正厉害的绝技吧！”黑索轻轻叹息一声，暂时放弃了继续钻研武技，这头一天的行军过程还算顺利，估计在离开帝国正式踏入圣国边界之前，都不会有敌人敢来招惹自己和使团车队。

想到这里，黑索稍稍感觉心安，起身走向窗前，今夜月明如水，宁静无风，黑索立身的窗外生有一颗大树，刚好可以和黑索夜宿的小楼遥相呼应，平目而视。

“咦？”黑索心中一动，隐约察觉到浓密的大树枝叶里面暗藏玄机，有些古怪，初始时他以为是阿利斯泰和艾特伍德安排的侦查暗哨，可是越看越觉得不对劲，因为那枝叶深处好像有一双神秘的大眼睛也在悄悄地观察着自己，一点也不像是保护自己的使团护卫。