史文逊看到黑索主动找上自己，心知无法推托，也难以逃避，只能面带苦笑地起身相迎说道：“卑职并没有变得抑郁，只是不敢在大人面前随便放肆罢了！您与大小姐谈论的都是交战事宜，而我只是一名手无缚鸡之力的外交官员，实在没有任何权利来发表意见。”

黑索笑了一笑，神态祥和地坦诚说道：“史文逊大人请不必如此见外，在我的身边大家一视同仁，无需这般拘谨！虽然你是由米罗首相举荐，委派给我当副手的人，但如今你我二人为了共同的目标一起合作，理当排除一切疑虑，尽心尽责地完成此项任务，所以你若是有好的建议也可以大胆说出来，与大家一同来讨论执行。”

史文逊看着黑索犹豫了一会，转念一想对方所说的也合情合理，十分坦白，于是鼓起勇气正容说道：“黑索大人！既然您对下官如此信任，那么下官也就不再隐瞒，妄言说出一点自己内心的想法了！斯蒂夫家族阴谋叛乱，妄图谋朝篡位，自立为王的事情帝国每个人都一清二楚，此次和谈，皇帝陛下也是将他们列为唯一的底线来进行争取，因此下官对于黑索大人想要借机打击斯蒂夫家族的事情非常理解，也深表赞同，但是下官认为任何事情都不可操之过急，盲目自信，您武技高强，神通广大，或许并不把斯蒂夫家族的伏兵放在眼里，可是对于我们这些使团成员来说，您这般做法无疑是在引火烧身，火中取栗！”

黑索听明白了史文逊的话中之意，笑容不改地接口说道：“史文逊大人的顾虑我心里明白，也思虑良久，你和使团随行成员的生命安全我不会放任不理，随便将之轻易放弃的！本人愿以自己的项上人头作为担保，一定会和你们不离不弃，同生共死！”

史文逊听完黑索的保证终于放下心来，敞开心扉直言说道：“黑索大人敢作敢当，英勇无畏的作风令下官羞愧的无地自容！不过得到了您的亲口承诺，下官再也无所顾忌，不会感到害怕了！”

“如此甚好！”黑索哈哈大笑，返身走回自己的座位说道：“文官也好，武将也罢，大家都是帝国的肱骨之臣，重要支柱，因此抛开心中杂念，共同应对外敌才能攻无不胜战无不克，今后我希望使团里的每一位成员都出谋划策，全心全意地一致对外，大家千万不要自己一个人打小九九，拖集体的后腿啊！”

“谨遵黑索大人令喻！”史文逊、阿利斯泰、艾特伍德异口同声地齐齐应诺，一场小小的闲谈酒会终于使他们三人心悦诚服，顺利解决了黑索对使团内部核心的掌控问题。

外面的暴雨渐渐停止，变得开始好转起来，黑索带着特雷西雪莉等人走出营帐，来到了一处山岭上方，雨后清新的空气和凉爽的微风迎面吹来，带给人一种心旷神怡的美好感觉。

黑索抬首眺望远方，手指着前方绵延不绝的崇山峻岭，由衷赞叹说道：“斯凯尔特山脉波澜起伏，辽阔无边，当真是令人流连忘返，十分陶醉啊！”

特雷西雪莉俏皮地踮起脚尖，依偎在黑索的身上轻笑一声说道：“如果你想留在这里多玩两天也不错啊！圣国仙女城还不如我们的帝都热闹好玩呢！我可一点都不想赶到那里，去拜见假仁假义的班纳五世国王和贪慕虚荣的希瑟王后啊！”

黑索闻言心中一动，饶有兴致地询问说道：“你为什么会说班纳五世国王假仁假义？希瑟王后贪慕虚荣呢？”

特雷西雪莉稍稍推开了黑索少许，瞪大双眼，讶然说道：“你不知道班纳五世国王和希瑟王后的过往事迹吗？这位当今的圣国最高统治者，十多年前也同样被人骑在头上喘不过气来，因此他不得不委曲求全，一直扮猪吃老虎来保住皇位，侥幸夺权成功，而那位希瑟王后则是瓦伦布特王国苏塔木亲王的妹妹，她为了成为一国之母，享受那无与伦比的奢华与富贵，不惜嫁给自己并不喜爱的班纳五世国王，心甘情愿地沦为一个有名无实的政治工具。”

“原来如此！”黑索面带笑容，微微颔首说道：“班纳五世国王和希瑟王后的性格，我已经大致有所了解，你再和我说说其余的圣国高级将领，看看有没有一些值得我特别注意的厉害角色！”

特雷西雪莉嫣然一笑，十分乖巧地柔声说道：“圣国的厉害角色不外乎就是大名鼎鼎的龙骑士了，他们本来一共有十个人，后来在和北境之王米诺斯的战斗当中损失了三人，如今便只剩下七大龙骑士了！若非有这七人七龙镇守着圣国全境，圣光明国恐怕早已灰飞烟灭，被兽族彻底征服了！”

黑索想起了在北境战场之上见到的白龙骑士索纳洛特等人，心有余悸地肃然说道：“这七大龙骑士确实是一股不容忽视的强大力量，我对他们十分敬仰，此次圣国之行一定要好生结交一番，不过除了他们七人之外，圣国还有什么知名的高手没有？十年的时间何其漫长，班纳五世国王难道没有培养出新一代的年轻高手吗？”

特雷西雪莉微微摇头，示意自己并不清楚，一旁的阿利斯泰上前一步，接口说道：“大人！属下听说白龙骑士索纳洛特的女儿索菲雅身手不凡，已然成为了圣国年轻一代当中的尖顶翘楚，就连班纳五世国王也对她青睐有加，破例认其为自己的义女，加封为白云郡主，统领着身边的大内禁军，我们到达仙女城之后，您应当对此女保持戒心，稍微注意一点！”

黑索轻轻点头答应，记下了索菲雅这个名字，而特雷西雪莉却嘴巴一撇，有点不服气地傲然说道：“白龙骑士的女儿又有什么了不起呢？等我们见到索菲雅之后，我一定要亲自向她讨教一番，试一试这位白云郡主究竟有多大本领！”

阿利斯泰哈哈一笑，非常识趣地拍马屁说道：“索菲雅如何能与大小姐相提并论呢？您的魔宠势不可挡，威力无穷，我看就是七大龙骑士也打不过您，更别说是小小的白云郡主了。”

特雷西雪莉的脸上再次浮现笑容，乐滋滋地看向黑索说道：“这还差不多！你放心好了！如果那个索菲雅敢来捣乱，我一定会好好的教训她一顿，让她知道什么叫做天外有天人外有人！”

黑索含笑不语，并没有把特雷西雪莉的话放在心上，此行最大的敌人只有一个斯蒂夫家族，他可不认为七大龙骑士和白云郡主会来找自己的麻烦，因为主动要求结盟，扛不住兽族攻击的是圣国一方，而不是仍与兽族陷入鏖战的黑龙帝国，圣光明国有求于人，自顾不暇，怎么可能冒天下之大不韪，得罪自己这位受邀而来的使团长大人呢！

雨过天晴，一道美轮美奂的七色彩虹现于山顶，悬挂在高空之上，黑索带着特雷西雪莉等人走下山坡，指挥着使团继续前进，雨后的路面泥泞不堪，严重影响了车马的移动速度，黑索只得派出一队轻骑充当先锋，先一步到前方探查方便马车行走的阳关大道。

“大人！”使团刚刚行进不久，一名派出去探路的先锋轻骑便回来汇报说道：“前方有一峡谷可供车马通过，但是两旁高山林立，悬崖陡峭，地形看起来十分险恶，实在没有办法探知是否有敌人埋伏其中！”

黑索挥手示意大家停步，面泛冷笑地观察着前方山岭，低声说道：“此处应该就是最好的伏击地点了，我们在地图上面也曾标注过这一山谷，康斯坦斯的身边人手严重不足，我若是他一定会在这处山谷设下埋伏，以限制使团的人数优势！”

特雷西雪莉、史文逊、阿利斯泰、艾特伍德等人来到黑索身边，大家一致赞同了黑索的判断，都对眼前的山谷充满了警惕之心，可是黑索打定了主意要与康斯坦斯之间作一个了断，所以明知前方的峡谷是一座陷阱他也要走进去，来与自己的老朋友老对手康斯坦斯光明正大的进行一次交锋。

“据我估计康斯坦斯可能会采取前后堵截的战术，把我们困死在峡谷之中！”黑索微微一笑，向身边的阿利斯泰和艾特伍德两员大将说道：“你们俩个率领本部人马保护车队，我和雪莉只带着特雷西家族府兵进入峡谷，如此一来我们可以彼此呼应，内外配合来破解康斯坦斯的围困战术。”

“属下明白！”阿利斯泰和艾特伍德齐声应诺，他们俩个的本部人马包括两百名中枢府密探及三百名黑龙院护卫，是此次使团之中最精锐的主力部队，而米罗迪尔送来的五百名府兵不过是滥竽充数，用来装点门面的草包人员罢了，黑索带着他们走进峡谷，根本就不怕康斯坦斯发动袭击，蒙受损失。

“走吧！我们一起去会会康斯坦斯！”黑索安排好一切之后主动邀请特雷西雪莉，这位大小姐的厉害每个人都有目共睹，带着她一同闯入峡谷，完全不必惧怕任何敌人来埋伏自己，而特雷西雪莉当然也非常乐意和黑索共赴危难，她自认为和黑索的感情一天比一天好，所以心甘情愿地为黑索出工出力，奉献力量！

雨后的凉风吹乱发梢，沁人心脾，黑索和特雷西雪莉率领着五百名府兵，刚刚进入峡谷的时候便发现两旁的悬崖高耸入云，果然和轻骑先锋先前的描述一模一样，很难发现其上有没有敌兵在隐藏埋伏，康斯坦斯所选择的这处峡谷无疑是最有利的伏击地点，两旁的山崖很好地限制住了兵力优势，让五百名府兵不得不排成一字长蛇阵，一个接着一个的鱼贯通过，慢慢地走入峡谷深处。

特雷西雪莉骑在马上，紧挨着黑索一起并肩而行，俩人仔细地观察着周边环境，缓缓向前行进了大约一公里左右，此时峡谷的道路逐渐宽广，已经足够数人一同并排而行了，五百名府兵一个不拉地走进峡谷，全部都成为了陷阱之中的待宰之羊。

“康斯坦斯为何还不出现？”沉不住气的特雷西雪莉悄悄询问，脸上的表情显得跃跃欲试，似乎很想在黑索的面前大展身手，好让黑索夸奖自己一番，而黑索则沉默不语，脸色变得越来越难看，也越来越不安了，刚开始进入峡谷时他自信满满，无所畏惧，可是现在却一反常态，头一回在特雷西雪莉的面前表现出紧张神态。

特雷西雪莉看到黑索的样子大感奇怪，忍不住出声询问说道：“你怎么了？为何看起来如此紧张？”

黑索紧皱双眉，仿佛如临大敌般扫视着周边环境，沉声回答说道：“我有一种预知危险的能力，虽然它有的时候并不是很灵，但是一般都会八九不离十，准确度极高！从方才我们刚刚进入峡谷的时候开始，我便产生出一种心惊肉跳的不详之感，也许我们低估了老对手康斯坦斯，忽略了一些我们预计之外的不利因素！”

“此话何意？”特雷西雪莉一脸茫然地看向四周，哑然失笑说道：“或许是你自己多虑了吧！我并没有发现任何的异常情况啊！”

话音未落，忽然有一团奇怪的黄色烟雾从正前方的峡谷出口迎面飘来，黑索脸色大变，猛然之间意识到大事不妙，雨过天晴，能见度良好，峡谷之内怎么可能升起如此古怪的黄色烟雾来呢！

说时迟那时快，正当黑索准备下令原路返回，退出峡谷之时，那团奇怪的黄色烟雾已经快速飘荡到眼前，笼罩住自己和身后的所有府兵们了，天赋异禀，生来对毒性抵抗力极强的黑索也感到自己头昏脑涨，呼吸困难，差一点点就直接跌落马下，而守在他身旁的特雷西雪莉及五百名府兵就更加不堪忍受了，他们个个口吐白沫，眼皮上翻，随着战马东倒西歪地栽倒于地，很快就人事不醒，陷入极度的昏迷之中。