东堡，位于帝都亚特城以东百里，原是帝国初建时的东部边境。

即便后来帝国的领土逐步扩大，东堡这座昔日帝国的边境堡垒，成为了帝国腹心的腹心，这里依旧也是，拱卫帝都亚特城的雄伟堡垒。在历史上，血族曾不止一次入侵到东堡的城下。

尚武，坚定，冷硬，强势……是这座屹立了三千年的，巨型堡垒城市的特质。

同时，这往往也是镇守着这座堡垒的领主东堡亲王的特质。

东堡亲王，是弗雷尔森皇室最初，且最重要、最强大、最显赫的旁系。

三千年前的初代东堡亲王，便是一位圣域半神。三千年来东堡亲王一系传承不绝，始终保持着每五代，必将诞生圣域半神的强势。而在近千年来，东堡亲王一系血脉上的天赋再有提升，原本的“每五代”，甚至有往“每三代”逼近的趋势。

几乎可以说，在弗雷尔森皇室爱格伯特大帝吉勒莱斯皇子，这一嫡系血脉绝嗣的情况下，东堡亲王一系，就是弗雷尔森皇室新的嫡系！

所有这些，便是秉持着“对衰弱血族采取强势”、“反对基础魔法普及法案”等等这些主张的当代东堡亲王，之所以能够与帝国皇帝奥斯维德十九世，隐隐对抗的基础。

也是帝国诸多贵族，特别是真切反对基础魔法普及法案的贵族，敢于公然站队，为东堡亲王奔走呐喊的基础。

更何况，当代东堡亲王还有着另一个极具份量的砝码：他有着成为下任帝国皇帝最高的呼声！

东堡，传讯塔内。

“嗡”地一声，传讯法阵上的光芒缓缓熄灭，显露出了一份黑色的情报卷轴。

值守在此的一名法师，当即将卷轴拾起，快走两步，交给了等候在此的亲王殿下亲信，杰克布洛瑟子爵。

这位尚算年轻的子爵，是布洛瑟家族位于帝国这一分支的一员，且是重要的一员，他的父亲，便是分支家主布洛瑟伯爵。此外，他还有个堂弟，那是目前唯一一名明确表态支持，皇帝陛下唯一的儿子，卡洛斯皇子殿下的贵族。

出了传讯塔，走在同样被叫做东堡的这座城堡里或者说，这座最初最古老的城堡，才是真正的东堡，城堡外那些扩建的街区，应该叫做东堡城才对。

杰克布洛瑟子爵朝城堡的外墙望了眼，暗暗揣测着此刻的外界，究竟会有多少双眼睛，在密切关注着这座城堡？

因为……

帝国北境守护，索德公爵此刻，正造访东堡！

有“第四家族”、“最强名门”之称的索德家族家主，亲身造访最有希望成为帝国下任皇帝的东堡亲王，这样的消息一旦传开，不知会引来多少贵族的遐想……

轻吸口气，压下心中对索德公爵公开表态支持亲王殿下的期待，杰克布洛瑟子爵快步朝城堡主塔走去。

“殿下，公爵阁下，这是从北方紫罗兰公国刚刚传来的消息……”

在主塔的一间书房内，杰克布洛瑟子爵将提前看过的情报卷轴，递给了正与索德公爵面窗而站的东堡亲王。

灰发青瞳，年龄虽然接近六十，但却没有一丝老态，仍旧年富力强的东堡亲王接过了卷轴，他随意扫了眼，便转手给了旁边的索德公爵。

“你也看看吧。”东堡亲王道。

站在东堡亲王身旁的老者无声接过卷轴。

在其侧身的一刻，后方的杰克布洛瑟再次瞧见了这位公爵的那双赤瞳。

赤瞳，是名门索德家族的标志性特征。

但近些年来，这么一个特征，却开始隐隐被人与血族联系起来……

因为，这位公爵的独子狄奥多索德，莫名背叛了人类，如今成为了统治着莱特王国和道恩王国南部边境之外，大片土地以及大批仆从种族的血族公爵！

正是因这么一番隐情，所以杰克布洛瑟子爵一早就猜测过，血族公爵狄奥多的父亲，索德公爵，将极可能会与主张“对血族强势”的亲王殿下靠近，这一切仅是时间早晚而已……

因为索德家族，需要借此回应外界对“索德”之名渐渐兴起的质疑，需要切切实实地用血族的鲜血，来洗刷狄奥多索德对其家族荣耀的玷污！

“或许在下一期的帝国时报上，我们又将看到一桩新的贵族丑闻了。”

东堡亲王这时一边晃荡着手中那杯瓦恩酒，一边淡淡开口。

后方的杰克布洛瑟子爵闻言，视线下意识望向了旁边茶几上放着的一份帝国时报。

他心中了然，帝国时报之所以敢于报道，涉及了卡佩家族这一帝国大贵族的丑闻，背后肯定有来自高层的授意无论直接授意的究竟是首相抑或哪位大臣，其最终，肯定都源自于皇帝陛下！

过了几秒，前方响起了一道声音苍老的回应：

“等将来类似的、不类似的各种丑闻发生得多了，向帝国的民众披露的次数也多了，这样的震慑，还能起到多少作用？”

一声叹息后，老人继续道：“陛下的这点举措，扭转不了帝国的当前风气。”

说罢，索德公爵与东堡亲王互相对视了一眼，有种无需多言的默契，似在这两位大人物之间形成了……

后方，杰克布洛瑟子爵的呼吸明显变得粗重了一瞬。他清楚地听到了索德公爵话中对陛下的不认同，这在此时此刻此地，便意味着一道明确的信号：

索德公爵将正式支持亲王殿下的信号！

尽管年轻的布洛瑟子爵私下里早就推测到会有这么一天，但当这一时刻真的来临时，他还是忍不住感到一丝震惊。

被公认为“最强名门”的索德家族“专制学派”的核心，本应始终站在皇帝陛下身后的索德家族无论什么时候，都有资格在皇储之事上保持超然的索德家族……竟真的提前站队，愿意在此时支持亲王殿下！

毫无疑问，这个消息，将震撼整个帝国！