一大清早，钱家库房起火的消息便在渝江城中传遍了。因为事情太突然，也事关重大，城官只得带领着官差亲自登门。

因为钱家库房被烧的消息已经闹大，百姓纷纷拿着自己的银票前来钱庄取现银，钱府忙得焦头烂额，书童不停奔走于钱庄与钱府，给钱老爷带来消息。原本钱老爷也正要准备前往钱庄安慰民心，哪知正好碰上城官带人到府中，挡了他的道。

他就算再不情愿，面对着有意讨好的城官，也只得顺着对方的意思，将人迎进自己家中。

此时库房的火已经扑灭，只剩断檐残瓦，里面的所有银票、地契已经全毁，剩下一大堆烧不毁的金银财宝，但大多都是焦黑一片，虽然清洗之后可以继续使用，但也会失去原有的光泽，城官看得直摇头惋惜。

“钱老爷，莫要怕。我会派人日夜守护钱府的安危，同时上奏朝廷，相信圣上心切三小姐，一定会派出精锐替钱老爷抓拿犯人的！”

钱老爷苦笑，心说：连东厂高手都不是女妖的对手，区区几个皇宫精锐又算得了什么？

心里虽不屑，嘴上仍千恩万谢了一翻，直到好声好语的把城官送走后，他才透了一口大气。

世人传女妖刁蛮任性专门挑事儿，果真是闻名不如见面，来了钱家一趟如盗匪过境，不止将他收藏多年的保命符给搜刮了去，临走前还给他留下了这么大一个烂摊子，还有他那个痛得死去活来换了好几波大夫都医治不好的怪病，着实令他头疼不已。

事情发展到这地步，他得想办法抽身了。

就在钱老爷忧心忡忡之时，远在京城一处隐秘在闹市之中，有一间花酒楼——春芳苑，这里每日莺歌燕舞，客似云来，昼夜歌舞升平，好不热闹，乃是京城中出了名的妓院。

一般说来，明面上是正当生意，暗地里定有不为人知的秘密。而这春芳苑，正是东厂在京城的秘密据点，而此时，东厂的八位巨头正聚在春芳苑地底下的一处暗室内议事。

这几人皆穿着锦衣便服，长相随和，一副不为人所注意的路人相貌，其实在朝中地位不低。若此时有人看见，也不过会以为是几位富家老板聚会，商讨合作事宜而已。

而事实上，房内的场面一度冷清，诡异得吓人。

大家沉默相视，好似并没有话题，但众人的表情都十分认真，有人不时应声是，却不听见其他人搭话。

突然门外有人影闪动，紧接着传来了敲门声和说话声：“大人，昨夜钱家被女妖光顾了。”

房内众人面面相觑，为首之人冷声问：“有什么损失吗？”

“她杀了薄大人，还烧了金库！”

众人中其中一个顿时拍桌而起，愤然道：“岂有此理！这女妖真太不将我们东厂放在眼里了！连钱家都敢染指！”此人正值壮年，深蓝色长袍果身，身形高瘦而精壮，显然是位练家子，面似猴脸，气愤时更形似猴子，总能令人忍俊不禁。

那为首之人看了猴脸男一眼，猴脸男顿时消了声，默默坐回椅子上，为首之人这才对着门外的人命令道：“我知道了，你退下吧。”

“是！”

等到门外之人气息消失在走廊尽头，为首之人这才缓缓对猴脸男说：“二侯，你心急了。”

猴脸男脸色肃然尊敬，小心翼翼的赔罪，“是，是小人心急了，小人只是为失了一位蓝衣高手而心疼，才会一时快语，还望都督大人原谅。”

“是啊，侯爷他向来豪迈直爽，都督莫要怪罪他了。”旁有人也劝道。

当今圣上没有立后，后宫由四妃之首——元妃负责，爱屋及乌，所以元妃的唯一亲人——弟弟袁平被封为侯爷，乃是大顺国历史上的第二位外姓侯爷，故大家都惯称猴脸男为：二侯。

要说东厂的资金来源，如此庞大的组织及开销，单靠钱家势单力薄的钱财怎么够？这个侯府，自然也是东厂众多暗中培养势力的其中之一，这袁平也是最忠于东厂的一人，而蓝衣组也是他手下训练出来的得意之作。

为首之人自然也并非真的要责怪他，顺着旁劝者的意思就下了台，神色淡淡道：“虽然，这次我们痛失了一名爱将，女妖的做法也的确令人不耻，但是我们不能因此打乱阵脚，让那女妖有机可乘。”

“难道我们就活该咽下这口气？”猴脸男愤怒值已满，脸也因气愤涨得通红。

“不是不反击，而是要找一个合适的机会。”为首之人并未因他的冒失而生气，只是依旧一副淡漠无情的表情，“大家要在这里答应本督，不得私自前去剿灭女妖，违者以东厂规矩论，逐出东厂！”

众人被他后面的话冷得一个激灵，纷纷点头称是。

房间中复又沉默了，没过多久，众人便三三两两走出房间，之后有说有笑的往春芳苑外头走去，脸上挂着春风满面的笑容。

“二侯，那女妖机警聪明，如果你贸贸然去对付她只会引火上身，你可千万要沉住气啊！”走到一处无人注意的角落时，刚才为袁平说话的人又低声再提醒他道。

袁平不耐烦的摆摆手，不再给那人说话的机会，他便阴沉着一张脸先一步离开了。

哼！大家都怕殃及池鱼，但他袁平可不是孬种，既然刁蛮女妖敢动到他的头上来，不给点颜色她看看，实在难消他心头之恨！

被他留下的那人站在原地，目送他离去，不禁轻声叹气。

袁平的能力很好，对东厂忠心耿耿，只是性子急，容易坏事。