维多利亚时期的下午茶文化，各种苛刻的繁文缛节，女人去赴下午茶会必得穿缀了花边的蕾丝裙，将腰束紧，茶要滴滴润饮，点心要细细品尝，交谈要低声絮语，举止要仪态万方。男士则要衣着淡雅入时，举止彬彬有礼。这是仅次于晚宴的非正式社交场合。

头顶垂挂着的巨大水晶灯洒下柔和的光线，背后蓬松柔软的坐垫来自远东，上面的绣着精美的浮世绘图案，脚下踩着天鹅绒织就的地毯，空气中弥漫着甜香。

能让天大的疲惫都能得到放松的房间里，维恩如坐针毡，在经过心理斗争之后，他还是决定来报告这个坏消息，他的调查结束，男人死了，这一单生意也算黄了。

坐在对面贵妃椅上的女人脸色苍白，托举着杯碟，小口地抿着雪白骨瓷茶杯里的红茶，她还没有从昨夜的惊吓之中回过神来，原本明亮的眸子眼神涣散，唇被她咬的发白。

“昨天晚上.....”她把茶杯搁在桌子上，发出清脆的声响。“我的丈夫......”

“夫人，我来就是因为这个事......”维恩想着怎样才能说的委婉一点，你丈夫的尸体从泰晤士河里捞出来了？他已经死了？这都未免显得太不近人情了一点。

“呃，请节哀，夫人，水手发现他在泰晤士河里，已经.....死去多日了，可能在失踪的那天，他就遭遇了不测。”

“他来找我了......什么？”两人同时脱口而出，女人脸上的面色更加苍白了，昨天晚上的她所见可不是幻觉，地毯上的水渍，还有她手上被勒出的红痕——男人握住她手的力气实在是大过了头。

这怎么可能是幻觉！

“我知道这难以接受，夫人，请节哀。”维恩以为是丈夫的离世让女人遭受了过大打击，伤心欲绝下出现的精神错乱。

“他死了？？那昨天晚上的是谁？？”女人惊恐地抓住手边能抓住的东西，忐忑不安的心脏狂跳，整个人不住地打着冷颤，牙齿发出咯咯的声音。

“我看见了他......他说的是什么......旧都灵，去旧都灵找她！去旧都灵找她。”

“你先冷静一点，夫人，冷静！”

男人的疯病已经转移到了女人身上，那些恐惧、癫狂、扭曲的情绪感染了女人的大脑，在一晚上的蛰伏之后全部爆发出来，她翻来覆去地念叨着男人根植进她大脑的那几句话，十指掐进了柔软的垫子，尖锐的指甲划开了丝绸缎面。

维恩耐着性子安慰了几句，门外听到动静的仆人也连忙赶紧来帮着安抚女主人，眼看着也轮不到他做这种事，维恩打算先离开贵妇府邸，等她冷静点了再说别的，但事与愿违，女人脱口而出的话把他定在了原地。

“夫人？你从哪知道这个的？旧都灵？”

维恩心想，旧都灵，多少年没有听过这个地方了，这远比他在巴别塔的时期更加久远的地方，凡事隐秘的存放地，也是能从这个维度取得灵体的唯一渠道通向的地方，旧都灵，只住着历代更迭的吹笛人，埋葬秘密的死地。

“去旧都灵.....去旧都灵.....去旧都灵.......”女人充耳不闻维恩的疑问，继续翻来覆去的说着同样的话，周围的仆人围着她，脸上是惊恐担忧混杂的表情。

这可不行，维恩闭上眼睛，再次睁开的时候，他的眼底闪过一丝红光。

女人周围无形的屏障被打破，她终于能听见外界的消息。

维恩的声音仿佛带有魔力，能让人不由自主地跟着他的步调走，女人在他的引导之下，环顾了周围围着的仆从，挥手让他们退下。

几个仆人鱼贯而出，房间内只剩下了维恩和贵妇两人。

终于冷静下来的女人深吸了一口气，把昨晚发生的事全部讲述了出来。

“原来如此。”维恩摸了摸下巴，可怜的报社老板，为了魔法而献身的祭品，可这就不是能告诉

“你会帮我找出真相的吧，维恩先生。”女人重新拿起了雪白骨瓷茶杯，凑近唇边，里面的红茶已经凉透了。

“没问题，夫人。”

即便是没有这个委托，他也得去把事情的真相查清楚，不知道对男人下手的幕后黑手到底是谁，但是他已经违反了规则，隐秘之所以能成为隐秘，就是因为它具备不为大众所知的属性，而这个人打破了规则，让属于结构之外的人遭受折磨，吹笛人就是为了这种情况被创造出来的。

吹笛人属于更高次元的神秘种，祂，或者说祂们，由规则逻辑生成的造物，有着近似人类的外表，但没有人类的情感，一个时期只能同时存在一位吹笛人，新吹笛人诞生自旧吹笛人的毁灭，吹笛人是规则的概念集合，灵体的聚合，从头到尾，只有一具身体，但却有无数个宿主。

但是说到吹笛人，维恩想起了上次不怎么愉快的见面，哪个人会知道自己无意间踩到的虫子是别人精心培养的使魔啊！不如说既然那么重要，就不要随便放养在大街上啊！谁能能从他这个身高的位置看见地上针眼大的东西啊！他的眼睛是X光吗？！

嗯，看来只能期望吹笛人已经更新过了，希望这次能有个讲点道理的。

Anyway，逃避是不可能逃避的了，他如果再不干点正事，规则也会来找他麻烦了。

“那我就先告辞了。”维恩起身准备离开。

“等等，”女人叫住了他，“谢谢你，维恩先生，还有......拜托你了。”

女人的语气里第一次没了高高在上的傲慢，现在的她只是个痛失所爱的女人，无论她一开始表现得多么趾高气昂，要和她的丈夫不死不休，真的得到噩耗之后，她就像是被抽走了全部的精力，宛如一具行尸走肉。

侍从一路将维恩送到了大门外，回过头，维恩最后看了一眼低头垂泪的女人，她脸上不施粉黛，只是哀愁阴云密布。

明明爱着的两个人，生活中却只剩下争吵和嘲讽，维恩叹了口气，爱情就是折磨，不管是什么时候，都不曾变过。