“克莱尔！”纪昀惊喜地叫道。

克莱尔给自己倒了一小杯，然后一口喝了下去：“啊，纯正的威士忌，可有好久没喝到了。”

“……这酒有什么好喝的，等你尝过白酒了才知道什么是好酒。”纪昀哼了一声。

白简问道：“之后的行程怎么安排？”

克莱尔悠闲地喝着酒，说：“明天早上十点的火车，我已经订好票了，我们先到诺丁汉郡，然后在埃利斯镇等待入学。”

“埃利斯镇？英国有这个镇？”白简疑惑地道。

克莱尔嘿嘿笑了两声：“当然有，而且是鼎鼎大名呢。”

“我没听说过。”白简摇头道。

“现在你知道了。”克莱尔低声说道，“埃利斯镇是巫师对它的称呼，意为‘世界的交界处’，用来说，就是鱼龙混杂之地。”

“……我还真不习惯一个外国人成语讲的这么好，老头。”纪昀吐槽道。

“它有什么特别的吗？”

纪昀哼了一声：“你真笨！从名字上就知道了，鱼龙混杂之地，那肯定是说这个地方有人类，也有巫师是吧？”

克莱尔笑了：“嗯……你的理解没什么问题，不过嘛，具体情况要更复杂些。”

“埃利斯镇，是一个开放性的小镇，同时也是无主之地。只有在这个地方，你可以同时看见人类，地下种族，巫师……以及黑巫师。也只有在这个地方，几大种族可以平安相处。”

白简眉毛一扬：“地下种族？你可从来没给我们说过还有这种东西存在。”

“没说过吗？”

“没有！”纪昀和白简斩钉截铁地道。

克莱尔一拍脑袋：“哎！人老了果然记性会变差啊！”

“……你可能需要脑白金。”

“好了，现在补充也不迟。”克莱尔笑道，“地下种族是巫师对于除人类之外的智慧种族的统称。”

“你是说猴子这些动物吗？”

克莱尔顿时失笑：“猴子？不，比猴子要可怕得多。说起来，这也是一个很长的故事，涉及到真正的历史。”

“真正的历史？”白简的求知欲显然被勾了起来，坐姿就像是在上课。

“是的，真正的历史。”克莱尔严肃地点了点头，“在远古时期，地球上不止人类是智慧种族，还有许多其他的种族。

“娜迦族，巨人族，精灵族，他们的名头在远古时期可是很大的呢。

“智慧种族之间也存在着各种各样的差异性，外貌也好，思想也好，总之，这些差异注定他们不可能和睦共处。为了扩张，争夺土地和资源，各个种族之间爆发了无数惊天动地的大战。

“不过，凭借着巫师们的力量，人类最终还是获得了胜利，把其它种族全部赶到了黑暗的地下，独霸了整个世界。而地下种族，指的就是战败的，现如今在地下生活的其它种族，”

“一直到现在，巫师们的一大职责，就是镇压地下种族，防止它们重返地表。”

克莱尔一口气把这段隐秘历史说了出来。

纪昀和白简两人有些面面相觑。

不知道为什么，纪昀的脑海里忽然回想起了在飞机上做的那个梦。

在那个巨大的实验室里，墙上挂着巨大蜘蛛，还有各种奇形怪状的生物标本……

“说回到埃利斯镇，这个小镇就是连接人类，巫师，以及地下种族的桥梁，或者说，埃利斯镇就是一个巨大的集市，几大种族在这里各取所需。”克莱尔喝了一口酒，继续说道：“这个小镇没有镇长，但是依然有属于它自己的规矩。”

“其中最重要的规矩，就是不能在这里发生武力冲突。不管是黑巫师，巫师，还是地下种族，也只有在这里才能够实现短暂的和平。”

“……原来如此。”白简长长的吐了一口气。

“到时候我们直接从埃利斯镇出发，就可以前往议会了。”克莱尔喝光了杯子里的酒，把杯子重重放在桌上，看样子已经有了几分醉意，“之前把你们两人的资料都提交了上去，今天才得到反馈，可真是忙死了。”

纪昀有些兴奋地摩拳擦掌：“这个埃利斯镇这么厉害，还真像赶快去看看呢。”

克莱尔哈哈大笑：“好了，回去吧！明天一大早的火车呢！”

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第二天一大早，三人便赶到了火车站。

前往诺丁汉郡的列车是老式火车，充满了时光的味道，也算是一大景观。

不紧不慢地抵达了诺丁汉郡，在车站停留了几个小时，就踏上了一个大巴，马不停蹄地前往埃利斯镇。

一路奔波，从早到晚就没停下来，三餐都在路上解决的，到了后来，连纪昀都没精力吵闹了，各自闭眼养神。

天黑的很快。

大巴在乡间小路上飞驰，除了月光和车灯，就没有其它的灯光了。

车上也没有多少乘客，稀稀拉拉的坐着，鼾声此起彼伏。

在摇摇晃晃的座位上熟睡了不知道多久，纪昀才终于被唤醒。

“到埃利斯镇了。”

白简轻轻推了他一下。

纪昀睡眼惺忪地看了一圈，周围的人都纷纷在收拾行礼了。

再往窗外看去，只见大巴正停在一个有些昏暗的车站内，看上去一点也不像是一个镇子。

时间显示已经是凌晨十二点半了。

打了个打哈欠，纪昀把箱子提下车，跟着克莱尔走出了车站。

整个车站都静悄悄的，除了刚抵达的这一班乘客，都没什么人。

“这里就是埃利斯镇了。”克莱尔走在最前面，在空旷的车站里绕了几个圈子。

纪昀忍不住问道：“这里怎么这么冷清啊？而且一点都不敞亮。”

克莱尔笑道：“确实，也许是因为埃利斯镇里有不少地下种族的原因？你知道，那些家伙在阴暗潮湿的地下呆惯了，不太习惯亮光。”

车站并不大，走了一小会儿就出了站。

天空还飘着一些细雨，街道上也没有灯光，几乎看不清十米外的景物。

“还真是……阴冷啊。”纪昀忍不住把衣服裹紧了一些。

白简也皱着眉头往外张望着。

从现在起，他们算是正式踏上了属于巫师的土地。

心里还是有些紧张的。

克莱尔大步跨出了车站：“走吧，先找个落脚的地方。记住不要离我太远了。”

说着，克莱尔就消失在黑暗的街道中。

纪昀和白简连忙跟上。

街道是凹凸不平的石板，四周都是一片漆黑，两人一高一低地紧跟着克莱尔，就像是行走在鬼城中一样。

“为什么没人？”纪昀低声问道。

克莱尔淡淡地说道：“已经很晚了，一般人可不愿意在外面闲逛，和平在埃利斯镇也只能有一个最勉强的保证。”

纪昀有些炸毛：“那咱们还在外面……”

“所以我们现在不是在找住宿么？”

纪昀又连忙跟紧了一点。

又走了一会儿，克莱尔停在了一间不起眼的小阁楼前，敲了敲门。

“吱呀……”

随着一声响，门打开了，一个提着煤油灯的瘦小老头把头探了出来。

“谁啊，这么晚了！”

老头粗声粗气地说道。

“亲爱的诺德，好久不见。”克莱尔笑道。

瘦小老头看清了克莱尔的脸，没好气地说：“每次看见你都没好事！进来吧。”

三人进了门，那个名叫诺德的老头仔细打量着纪昀和白简两人，说：“这两个东方人是谁，怎么从来没见过？”

“他们是我新收的学生。”克莱尔把外套脱下来随意地挂在衣架上，“这是纪昀，这是白简，这个是诺德，他可是个德高望重的老巫师。”

诺德啊哈的一声，说：“好家伙，你也收学生了。”

“诺德先生你好。”纪昀和白简恭恭敬敬地问好。

“不用客气，来，我送你们去房间吧。”诺德摆了摆手，然后走到柜台前，跳起来拿了一串钥匙……

虽然和克莱尔一样都是巫师，看上去年纪也相仿，不过诺德却只有一米三，四的样子，以至于从桌上拿把钥匙都得跳起来。

跟克莱尔一对比，诺德简直就像个小孩儿。

阁楼里也是一片漆黑，只有诺德手里昏暗的煤油灯。

借着那点灯光，纪昀看清了柜台上方一块牌子上的字：诺德的小屋。

然后下面写着：本店经营酒水，住宿。概不赊账。

“连个灯都没有，还不如招待所呢……”

纪昀心里嘀咕着，可不知为什么，进到这个阁楼后，的确心安了不少。

虽然连电灯都没有，可比起风雨交加，说不定还危机四伏的街道，这个阁楼的确很能给人安全感。

诺德给开了两个相邻的房间，门锁是老式机械锁。

奋力把老化的锁拧开，然后把钥匙扔给克莱尔，扔下一句“去睡了，有问题明天再找我”就走了。

来不及多问，诺德就消失在走廊的转角处。

“进去休息吧。”克莱尔摇了摇头，走进了房间里。

纪昀和白简也连忙进了房间。

不过出乎两人意料的是，虽然外表破破烂烂的，可房间里却还挺不错的。

典雅风格的装潢，两张大床，浴室，阳台，不管从哪方面看都是很好的房间了。

唯一的缺点就是，房间内没有任何电器，连电灯都没有。

在黑暗中摸索了一会儿，纪昀点亮了床头柜上的煤油灯，这才看清了房间内的景象。

简单洗漱了一下，两人就躺下睡了。

一夜无话。

……

第二天清晨，诺德粗暴地敲响了房门，把两人都轰了起来。

嗯，准确的说，是床头的闹钟竟然自行飞了起来，然后狠狠砸在了赖床的纪昀头上。

额头上顿时起了个肉眼可见的小包。

纪昀一边骂着娘，一边迅速地洗漱好了谁知道动作慢了，那个诺德还会有什么炮制人的办法。

从窗户随意往外看了一眼，纪昀顿时呆住了。

天已经大亮了，街道上人来人往，两边开满了各种商铺，不时有马车来回穿梭。

就像是回到了文艺复兴时期的欧洲小镇。

昨晚那个了无人烟的鬼镇，白天竟然如此繁华。

匆匆换了衣服，然后来到了大厅，克莱尔已经在这里等着他们了。

“小家伙们，别怪我，是克莱尔让我去叫你们的。”诺德坐在椅子上，正大口吃着一份牛排，嘴里嘟囔着。

从入口进来是一个不小的大厅，摆着许多桌椅，此刻正有不少人在吃饭。

在克莱尔身边坐下，他们两人的早餐已经准备好了，一份牛排，再配上一点甜瓜和牛奶。

有了光线，纪昀也能看清楚这个阁楼的全貌了。

昨晚因为光线的缘故，只能看到破旧古老的一面，可现在却发现整个大厅虽然古老，可却十分干净，许多细节处都有着精美的装饰。

牛排也是鲜嫩香甜，十分可口，纪昀几大口吃完，意犹未尽，不过却发现肚子已经饱了。

“怎么样，这里的餐饮可是埃利斯镇最有名的了。”克莱尔悠然地抽着烟斗，问道。

“太好吃了。”纪昀由衷地道。

一旁的诺德顿时神色得意，然后起身说道：“好了，东西我来收拾，你们两个小家伙初来乍到，好好逛逛埃利斯镇吧。”

随后也不见他有什么动作，盘子杯盏自行飞了起来，跟在诺德身后朝后厨去了。

克莱尔把烟斗在桌上敲了敲：“最近一班前往学院的火车是三天后，咱们这几天就在这里住。白天你们可以自由活动，但是天黑了过后必须回来。”

纪昀和白简都点头应是。

克莱尔又抽了一口烟，严肃地道：“我可没跟你们开玩笑，记住了，天黑过后，就是地下种族的活动时间了，它们的脾气可不好。”

“知道了。”纪昀有些不耐烦，拉着白简就往外走。

白简的目光闪烁，不知道在盘算些什么。

砰的一声，门关上了，大厅里另外一个喝着咖啡的人大声道：“克莱尔，你这两个学生好像没把你的话放在心上啊。”

克莱尔微微一笑，说：“没关系，见识过地下种族的可怕后，他们自然就会把我的话牢记于心的。”

“如果他们还有命在的话。”那人嘲讽地道。