阳春三月，草长莺飞，连绵不绝的山脉在薄雾蔼蔼的映衬下若隐若现，山色林间绿意盎然。

密林深处，两间小木屋安静地矗立在松林之间，一名少年穿梭在房檐下，麻利地整理着柴垛，忙活的间隙，偶尔抬头望向房梁，露出一道青涩明媚的微笑。

“翎儿，等我下山之后，你一定要替师兄好好孝敬师父，时常抓些野物给他打牙祭！”

“你知道的，师父嗜酒，镇子里飘香酒坊里的女儿红，是他老人家的最爱。”

木屋前并无他人，少年的聊天对象，竟是一只停在屋檐下羽色鲜亮的锦鹂。

“叽，吱吱……”锦鹂一边挥舞着漂亮的翅膀，一边唧唧呀呀地叫唤个不停，声音有些尖锐。

“翎儿是个好孩子，师兄怎会让你去偷酒呢？”段尧听出了锦鹂的不满，带着讨好的语气笑了笑：“放心，师兄早就在为离开做准备了，我给飘香酒坊的童掌柜供应了一年的柴火，从而换取了接下来三年师父的酒钱。当然了，一年的柴钱是换不到三年酒钱的，不过师兄送柴的时候，无意间撞破了童掌柜和对面王寡妇的私情，从而促成了这笔交易。所以，你只需按照吩咐，每日给师父取酒就行了，掌柜绝不会为难你！”

“叽叽，叽叽叽……”锦鹂将头歪向一边，微微扬起，显然对段尧的说辞有些不屑。

“什么，翎儿你竟然鄙视我？”段尧放下手里的柴火，尴尬地摇了摇头，苦笑着对锦鹂说道：“好吧，师兄承认在换酒这件事情上有些猥琐，但那又如何？师兄凭自己的手段，解决了师父三年的酒钱，无论如何，这都是一件好事！”

“叽叽，叽……”段尧的解释并没说服锦鹂，引得后者的叫声更加狂躁。

少年听不下去，出于无奈，只得将其打断：“翎儿，你可以不认同师兄的做法，但无权评判事情的对错，莫说你，师父也不行！我说，咱哥俩就别吵了，看看这个！”

段尧说完，便从怀里掏出几根白色的坚硬长毛。

锦鹂看到白毛，眼神里闪过一丝愉悦的神采，声音也弱了下去。

“瞧见了吧，师兄不但打败了小豹子，并且拔下了他的豹毛，是不是给你出了口恶气？”

就在昨天，段尧终于打败了森林里的未来之王，那只体格比土狗大不了多少的小豹子，向来是锦鲤和少年的宿敌，少年徒手打败了它不说，临走前还拔下了几根豹须做纪念。

看到豹须，锦鲤的眼神明亮了许多，圆圆的眼睛里闪烁着大仇得报的恣意之感，回想起之前被小豹子追袭的情景，心里对少年的感激之情油然而生。

少年看着锦鹂的情绪变化，满意地扬了扬手里的豹须，锦鹂则“嗖”地一声，稳稳地落在了少年的肩上，像个孩子一般，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭少年的脸，眼神里流露出亲昵和不舍之情。

“好了，知道你舍不得我走！”少年抬手摸了摸锦鹂光亮的毛发:“师兄已经上山十年了，无论如何，得回家看看！”

“叽叽，叽……”

“翎儿是个好孩子，翎儿会帮师兄搞定师父的，对吗？”

“叽叽，叽……”

少年疼爱地抚摸着锦鹂的羽毛，说起来，还真是十分舍不得它呢！

在山中生活的十年间，陪段尧最多的，并不是教他本领的师父，而是这只通灵的锦鹂。

在段尧的印象中，师父是个怪人，经常会无故失踪，少年问他，他也从来不说去了哪里，久而久之，少年早已习惯。

他一个人砍柴，一个人练武，一个人去镇里的酒馆给师父打酒。

孤苦无聊的时候，锦鹂总会适时地栖在他的肩头，陪他说上一阵子话。

久而久之，这一人一鸟倒是相处得心有灵犀，彼此之间都能会意。

……

太阳从东方的远山间升起，朝阳给山林披上了一层耀眼的金色。

少年花了一早上的时间将房前屋后堆满了柴，这样的话，到了冬天师父和翎儿就有干柴取暖，不会觉得寒冷了，翎儿捕食能力极强，少年根本就不担心他们俩会挨饿。

段尧向来清楚自己的身世，知道父亲是黎国镇北大将军。很久以前，他便想下山寻亲了，只是他的师父董源一直都不肯放他下山，总是以各种理由不予放行，说他心智未全，说他学艺未精，反正就是以各种理由搪塞。

直到被段尧逼得没辙了，老人才提出了下山的条件，答应他，只要打败了山里的那只花斑小豹子，便放他离去。

听到师父终于松了口，段尧开心得彻夜难眠，当时，他并不知道那只小豹子有豹王血统，是未来的山林之王。

所谓初生牛犊不怕虎，第二天段尧便去找小豹子挑战了，直到在小豹子身上吃了瘪，被小豹子挠得浑身是伤，才知道这只小豹子并不好惹，这位未来的丛林之王，即便在幼年，亦拥有远甚于普通成年公豹的杀伤力。

直到那时，段尧才明白了师父的狡诈用心。

说白了，这种考核，就是董源给段尧下的一个套。

然而，段尧并不懊恼，功夫练得更加勤勉。

皇天不负有心人，半年之后，段尧终于可以与小豹子打个平手了，九个月之后，也就是昨天，段尧正式将小豹子打败，并且在后者的畏惧之下，顺利拔下小豹子的胡须。

得胜的少年欣喜若狂，段尧决定，这次无论如何也要下山，就算师父说破了天，也绝不留下。

回家，当然是好事，可一想到马上就要离开师父和翎儿了，段尧心里自然十分不舍，毕竟有多年的感情在那儿摆着，相较之下，更多的是却是兴奋，那是源于对家和亲情的期盼。

收拾完柴堆，段尧并未歇着，而是到厨房把水缸里的沉水倒掉，接着将缸底的青苔刷净，打满水，然后把木屋从内到外打扫了一遍。

直到干完所有杂活，这才拿出纸笔，写下一行小字。

“老头，小子完成了你布置的考核，成功打败小豹子，即日下山。”

少年满意地看着未干的墨迹，将纸张放在桌上压好，然后将一撮豹须放在纸上，算是凭证。

这时，屋后传来异于风声的些许响动。

“本来想当面跟你道个别的，既然你不肯见我，那便算了吧，反正我们之间也没多少情义！”

段尧故意大声说完，径直去了院里，在他出门之后，一道人影“嗖”的一声，风一般冲进了屋内。

董源看完留言，一把将纸揉成一团，瞪眼朝院外喝到：“臭小子，你给我站住！”

段尧心里一喜，立即停下脚步，转头换上一张笑脸道：“老头，我就赌你不会一直藏着，终于憋不住了吧？”

从十年前段尧见董源的第一面起，他就一直小不正经地称呼董源为老头，只有董源不在的时候，才称之为师父。

对此，董源曾多次批评过他，或者利用恩威并施的手段，教训段尧喊自己“师父”，但段尧从来不肯答应，依然我行我行我素，开心的时候喊老头，不开心的时候，就成了臭老头死老头，绝口不喊师父。

徒弟不听话，师父很头疼。好在董源知道，段尧并不是不尊敬他，而是性格顽皮所致。

相处了十年的徒弟就要下山了，董源心里当然舍不得，然而此刻，当他听到段尧的离别感言时，心里却是满腔的气愤。

“小子，你刚刚说什么？我们之间没有情义？”

“情义嘛，当然有，但不多！”段尧依然保持着笑脸，点头道。

“你你你……白眼狼！”董源气得吹胡子瞪眼，狠狠地将手里的纸团捏碎。

“我说错了吗？我爹是黎国镇北大将军，那我就是府里的少爷，完全可以过上没羞没躁的奢靡生活。可你呢？偏留我在山上吃苦，每天给你砍柴烧饭，整整伺候了你十年，我早就厌烦了。你倒是说说，我对你能有多少情义？”

董源听到他这样说，心里更气，心情不悦的老人暗暗运功，手里的纸屑渐渐冒出青烟，燃起了火焰。

直到看到那一团火，董源才意识到事情不对，于是反问道：“既然没有情义，那你干嘛又是挑水，又是码柴，还设套骗人给我换酒？”

“不管怎么说，你总算教了我几招花拳绣腿，看你一把年纪了，连个媳妇都娶不上……”

段尧还没说完，董源就操着鞋板追上来了，吓得段尧赶紧闭嘴，灵活地躲到了一棵树后。

“老头，生气啦？”

董源追了两圈没追上，只得作罢，将鞋板一扔，开始说正事。

“尧儿，师父知道你在说气话，师父发誓，这十年来，并不是真的为了把你留在山上伺候我，而是你不能回去！”

段尧扬起嘴角，挠了挠耳朵道：“老头，这种撇脚的理由已经用了十年，你就不能换个说辞？我已经十五岁，不是三岁小儿了，你看镇子里跟我年龄相仿的，都已经娶媳妇了，我也是人，迟早得给我爹留个种对吧，难不成让徒弟走你老路？”

“混账东西！”董源气得吹胡子瞪眼，他很想狠狠地教训段尧一顿，然而此刻为了稳住段尧，也只得压制心里的火气。

“尧儿，师父不让你下山，自然有留你的理由，只是有些事情，现在还不能让你知道！”

段尧无奈地摊开手：“既然你不能给我一个像样的理由，那徒儿就此别过，告辞！”

“不行，不能走，就算是捆，为师也要把你拴在山上！”

“好哇，这儿有绳子！”段尧轻描淡写地说完，戏谑地一笑，从身上掏出一捆绳子，在董源面前晃了晃。

董源见劝不住他，只得暗暗提气，想将段尧制住再说，可他刚一运功，就发现浑身软绵绵的，顿时心下一颤。

“臭小子，你对我做了什么？”

然而回应他的，却是段尧的一脸坏笑：“老头，这种小儿科的问题，就不需要我回答了吧！”

“你在纸上撒了药粉？”

段尧点点头：“是啊，只有把它点燃才会生效！所以，我并未做什么，是师父自己激发了药性。”

“臭小子，竟然被你骗了，你故意激我，居然是早有预谋，我早该想到的啊！”

“对不住了老头，这事儿吧，徒弟办得的确不怎么厚道！”段尧得意地把董源扶到椅子上坐好，用绳子捆了起来，讪讪地笑道：“放心吧老头，你只用忍受三个时辰，我已经交代翎儿了，等它取酒回来，就会替你把绳子啄断。”

“不，尧儿，你听为师跟你说，此时绝不能去找你父亲，不能去呀！”

段尧不以为然地反问道“为何不能？我猜，我娘早就替我相中了哪个大户人家的女娃吧，成亲的时候，一定接您到府上喝酒。老头，看你这幅表情，一定是担心没钱凑份子对吧，放心，这事我做主了，到时人来就行了，礼金一分不收！”

“此时回家认亲，既害了你，也害了他……”董源近乎疯狂地嘶吼着，他发狂的表情令段尧有些不适。

“好了老头，你现在很虚弱，需要静养，为了避免你继续消耗体力，尧儿只能将你的嘴堵上了！”

段尧说罢，便找来一块碎布，塞到了董源的嘴里，可怜董源心急如焚拼命挣扎，然而浑身酸软，令他无力挣脱。

最后，这名近乎绝望的老人累得连摇头的力气都没有，而眼泪，却悄无声响地从他的眼角流下。

“知道你舍不得我，但那是我的家，我必须回去，我会表现得很有礼貌，不会让人觉得你没把我教好！”段尧走到董源跟前，替老人擦干眼泪，又理了理他鬓旁花白的头发，而后恭敬地在老人面前跪下来，重重地磕了三个响头。

“师父，徒儿会回来看您的，今日就此拜别，您的养育之恩，此生铭记！”

在听到段尧叫自己师父的时候，董源心里最柔软的那根心弦狠狠地被触动了，这是段尧第一次这么叫。

十年的相处，董源早已将段尧当儿子看待，他做梦都希望段尧正正经经地喊自已一声师父，但当那一刻真的到来的时候，他的心里，却漾不起半分高兴。

他从未担心这名天赋异禀的弟子心灵羸弱，这孩子有着和他父亲一样的标签——生来桀骜。

只不过，此刻下山，绝对是一个最坏的时机，因为段尧一旦表明身份，那么等待他的，将是……

结局究竟如何，董源甚至都不敢往下想，只因为那种磨难，对一个十五岁的孩子来说，实在是过于残酷。