说起香江电影乃至华语电影,无论如何,都绕不开佳和这家公司。
一切都要从当年的香江电影霸主“邵氏”说起。
佳和公司的两大创始人——邹闻怀与何贯昌,当初都曾是邵爵士手下的“将帅之才”。
1957年,刚刚年满30岁的邹闻怀加盟邵氏,一路从宣传主管做到制片部经理,直到1970年升任邵氏公司首席执行官,稳坐邵氏第二把交椅。
这十几年中,邹闻怀不但一手推动了邵氏内部大刀阔斧的一系列改革,更是在各个方面商业斗争中屡建奇功,为邵氏成为香江电影霸主做出了突出贡献。
只可惜,邹闻怀不仅仅是邵爵士期待中的将才,更是难得一见的帅才,当邵氏坐稳了香江电影的霸主之位后,两人之间的裂隙却越发明显。
先有邵爵士对邹闻怀等人提出在公司推行分红制度的建议,不置一词;而后,邵爵士又将何贯昌从宣传部调任制片部试图分权;又有方怡华任职邵氏手握重权。
如此种种,其实也离不开华国传统的“帝王心术”,毕竟,哪一个雄才大略的霸主,能忍受得了大权旁落呢?
雪上加霜的是,此时刚刚创立了无限电视台的邵爵士,已经打定主意削减邵氏的制片数量,将电影公司的盈利。投入到电视台的发展中。
这对于一直立足电影,甚至已经开始掌握海外发行渠道的邹闻怀来说,无疑是釜底抽薪、过河拆桥,这引起了邹闻怀和他手下亲信员工的强烈反对。
只可惜此时的邵爵士心意已决,而邹闻怀也由此产生了自立门户的念头。
当踌躇之间的邹闻怀,收到前辈章彻导演送给他的一幅字后,终于下定了决心,这幅字的内容是:“知己酒千斗,人情纸半张;世事如棋局,先下手为强”。
于是1970年末,邹闻怀带着何贯昌,以及手下的一帮弟兄,离开了邵氏,在几位大片商老板的支持下,创办了佳和公司。
熬过了最艰难的创业初期,在夹缝中求生存的佳和,终于在1971年迎来了重大的转机,那个带领着佳和一飞冲天的男人,名字叫做——李霄龙。
这一年,已经在美利坚成为知名拳师的李霄龙,原本以为凭借自己在《青蜂侠的出色表现,已经敲开了好莱坞的大门,只可惜,面对电影《功夫剧组的跳票,他终于明白,作为一个黄种人,想要成为好莱坞电影主角,没那么简单。
于是李霄龙便起了回香江拍电影的心思,而此时已成为香江电影霸主的邵氏公司,便成了他的首选。
只可惜,面对李霄龙提出的每部戏片酬1万美元、拍摄期不超过60天以及要求剧本修改权的条件,自诩已经看穿他在美国混不下去的邵氏,不但只同意给他每部戏2千美元片酬,还要求李霄龙自行返回香江后,再洽谈其他细节。
正在此时,求贤若渴的邹闻怀主动联系上了李霄龙,不但愿意给出每部戏7500美元的片酬,还答应了他的全部其他要求。
于是,李霄龙便选择加盟了诚意十足的佳和。而李霄龙在佳和拍的第一部电影《唐山大兄,就打破了香江自开埠以来的电影票房纪录,佳和也随之一飞冲天。
与此同时,邹闻怀也在李霄龙身上,第一次将“独立制片人拍摄制度”引入了华国电影圈。
所谓的“独立制片人拍摄制度”,即制片人自行筹措电影题材、剧本和演职人员,制作出详尽的制片计划,并征求出资公司同意。
随后由制片人组织剧组,在拥有发行网或院线的出资公司技术支持下拍摄电影,由出资公司全面负责上映及后期发行。
双方共享利益,共担风险。这样既可相应降低电影公司的投资风险,又削弱了对各个制片组的制约,令其可以相对自由地发挥。
这样相对先进的制片制度,虽然在好莱坞已经基本成熟,但在华语电影圈,佳和此举尚属首创。
凭借这样的创举,佳和成功将电影公司与制作人的雇佣关系,转变成了合作伙伴的关系,极大的促进了类似李霄龙这样的精英电影人的积极性。
随后,李霄龙与佳和合作的第二部电影《精武门,不但一经推出就轰动香江,更成功为佳和打开了扶桑市场,成为佳和第一部在扶桑上映的影片,一时间引得各地片商对佳和趋之若鹜。
接下来,在邹闻怀的全力支持下,李霄龙在美国成立了由自己主导的协和电影公司,并制作出了《猛龙过江这样的优秀作品,同时也由此树立了佳和“卫星公司承包制”即与制片人或演员合股设立卫星公司制作电影,双方按照股份分配相关影片的收益,最高分成比例可达五五的基础。
对于为人仗义,仅凭信用做事的李霄龙来说,邹闻怀所表现出的绝对信任和尊重,无疑对上了他的味口,双方直接约定利润五五分成。
只可惜天妒英才,在李霄龙终于实现自己的好莱坞梦想,与美国华吶公司合作拍摄电影《龙争虎斗期间,这位冉冉升起的功夫巨星猝然离世,也给佳和带来了极大的打击。
尽管李霄龙的璀璨星途戛然而止,但佳和的脚步却未曾停留,凭借着“独立制片人拍摄制度”和“卫星公司承包制度”两大法宝,佳和又先后吸引了以徐冠文为首的徐氏兄弟,以及洪金保和成元龙等优秀人才的加盟。
在邹闻怀的大手笔支持之下,佳和先后成立了以徐氏兄弟为主的“徐氏影业”、以洪金保为主导的“宝和影业”、以成元龙为主导的“拳威影业”后更名威和等一批卫星公司。
而由这些卫星公司所推出的《鬼马双星、《半斤两、《摩登保镖、《神勇双响炮、《省港旗兵、《龙少爷、《A计划等一系列优秀作品,不但在收获海量票房的同时,将香江本地票房纪录反复刷新,更为佳和打造出了香江最强的影片发行渠道。
有如此光辉灿烂的过去,有种种超高自由度的制片制度,还有这么豪爽大气讲信用的老板,更有一大批最顶级的合作伙伴,无论从哪方面看,楚言都觉得没有拒绝佳和的理由。
更何况,当洪金保陪着邹闻怀及何贯昌两位老板,一起约见楚言的时候,两位老板都对楚言这位当红小生和金牌编剧充满了信心。
尽管佳和与楚言的见面,晚于其他几家公司,但佳和提出的加盟条件,丝毫不逊于如今如日中天的洪金保和成元龙,楚言从中感受到了充分的信任和尊重,很快就与对方达成了一致。
当楚言在何守正的陪同下,在佳和的加盟合约上签下自己名字的那一刻,他心中暗下决心:君以国士待我,我必以国士报之!
如今的佳和电影,或许还没有达到巅峰,甚至近两年,还有被后起之秀新一城压制的态势,但是,楚言相信,这家公司必将恢复它本身的荣光,或许要不了多久了。