“好的，主子。那小龙去安排人办事了。”小龙答应着退了出去。

小龙走后，约一炷香的功夫，天彻底黑了，吴极扶着窗棂，望着窗外的繁星点点，沉默良久……

又过了一盏茶的功夫，白胜雪返回天机阁五楼，来见吴极。

“主子，我去到平阳岭右侧悬崖下面，发现了一个黑皮斗篷，主子看……”

白胜雪一边说着，一边递给吴极一团黑色物品。

“哦？悬崖下面只有斗篷，没有人吗？”

吴极接过来仔细检查，除了这个斗篷做工和用料都格外考究、质量极好之外，并没有发现斗篷本身还有其他什么异常之处。

白胜雪回禀道：“悬崖下面倒是还有几十具骸骨，只不过大部分都已经只剩骨头，甚至骨头也已经被风化了。

“最新的相对完整的尸体根据其腐烂的情况来看，最少也有十天以上了。

“估计这些骸骨的主人要么是被黑虎堂的人扔下来的，要么就是在逃跑时慌不择路掉落下来的……

“我又顺便去了下左边的悬崖，跟右边的情况差不多。左右两边的悬崖下面，都没有发现这一两天内的尸体……”

吴极侧头问道：“哦……胜雪，我对武功了解有限，你纵横江湖多年，见多识广，可曾听说过有什么功法能做到让坠落几十丈高的悬崖的人毫发无伤的吗？”

“这种功法……胜雪也从未听闻。据我所知，世间即便是最顶级的轻功，也必须要有发力点和借力点才能连续向上或者向下，否则还是无济于事。

“任何人都不可能在不借助任何着力点的情况下，去实现连续上或者连续下，这一点是可以确定的。”白胜雪斩钉截铁的答道。

“单纯凭借功法不行的话，那如果是借助外物呢？比如将这个斗篷变成一把伞一样，再或者坠落的过程中连续有树枝做缓冲，这样坠落几十丈后，是否可能并无大碍，只受一些小伤？”吴极追问道。

“主子这么说倒是极有可能。不过即便是可以这样，那也很奇怪，那个黑影如果坠地之后还能逃走，为什么不把斗篷一起带走呢？

“是情急之下忘了带，还是故意留下向我们示威，还是有其他什么原因呢？”白胜雪思虑道。

“是啊，这一点我也想不通。”吴极摇摇头接着说道，“哦，对了，刺入黑乐疤颈部的那个燕尾镖有什么线索吗？”

“这种燕尾镖就是江湖上最常用的那种镖，使用者没有几十万也至少有几万人，根本没办法去一一排查是哪个门派，更不消说去找具体某个人了。”白胜雪道。

“好吧。看来黑影这一股势力更不好对付，他们做事干脆利落，几乎不留痕迹。

“既然目前线索都断了，也就只好加紧严密防范了。而这样看来的话，咱们天机阁成立白虎部也变得迫在眉睫了。”

“主子要……成立白虎部？”白胜雪大为诧异。

“没错，胜雪，天机阁早就该成立白虎部了。仔细想来，天机阁不能只有情报部门，还必须要有可以依赖的武装力量。

“最起码关键时刻既要能自保，又不至于在遇到必须用武力解决的时候束手无策，坐以待毙。

“我之前一直执着于不问江湖世事，所以对这件事并不太放在心上，甚至还有些抵触情绪。

“但是谢掌柜的死深深地触动了我，让我幡然醒悟，就算你不主动去惹是生非，就算你是谦恭良善，也没有办法保证就一定不被卷入江湖，落入是非之地。

“有很多时候麻烦就是不请自来，就是要追着你不放。你再努力忍让也终究躲不开，避不掉。

“我之前总是觉得尘世之外总有一片净土，江湖是一杯茶，我至少有可以选择进去还是不进去的权利。

“但现在经历种种事情之后越发觉得，其实哪里都一样。这世界上根本就没有什么净土，你从一生下来就已经身处尘世之中，一长大成人你便已经是江湖本身的一份子了，哪里有什么进去不进去的说法？

“只可惜我的领悟来的有点晚，如果能早点成立白虎部的话，也许谢掌柜……还能有一线生机……”

白胜雪安慰道：“主子心里也不必太过自责。人各有命，若是命里果真该有此劫，就算躲过了初一，也躲不过十五。我听说就算是神仙，尚且要历经无数劫难，何况世间凡人呢？”

“胜雪，你不用安慰我。我虽然相信命运的存在，也见过无数次明明算出来必有凶灾，仍是无力改变既定结果的情况。

“但即便如此，我还是愿意相信，哪怕是近乎百分之百的命中注定的事，也还仍有一线闪转腾挪的空间，也还仍有殊死一搏的机会……”吴极长叹一口气道。

“主子不必太过神伤。这世上并没有谁能拯救所有人，就这一点来说，连诸天神佛仙魔都未必能做到。

“逝者已矣，大仇已报，谢掌柜也可以九泉之下瞑目了。更何况谢掌柜的遗愿，主子已替他完成，如此还有哪一点对不起他吗？”

吴极闻言拍了一下脑门道：“你这么一说倒是提醒我了，真有这么一件事我倒是可以做。只是这件事需要天长日久，徐徐图之，而不可一时之间，仓促行事……

“算了，先不说这个了。白虎部接下来很长一段时间内都会是天机阁最重要的部门，没有之一。

“可以说是干系重大，牵一发而动全身，交给其他人我不放心，只能交给你去带，胜雪，你接下来就是白虎部的统领。”

“呃……主子，这未免太草率了吧？”白胜雪惊愕不已。

“一点也不草率。白虎部统领只有你能胜任，在我心里从来没有过他人之念。我知道你不是凡夫俗子，没必要推辞。

“位置越重要，责任也越重大。白虎部的责任就正需要你来抗，舍你其谁？”

吴极走到白胜雪面前，拍着他的肩膀说道。

“这……好吧。既然主子已有安排，胜雪听命就是。”白胜雪躬身道。