刘平叔问道，“不是还有银青光禄大夫在呢嘛，兄弟你怎不去求求李纲。”

戚方说，“岳统制只靠箭说话，怎么肯屈尊搭理戚某，直到这会儿一句话都没和我说过呢，卑将得知李纲就在岳统制营中，便去求李纲，让他讲讲情给我留一条活路，岳飞的这些话就是李纲转给我的，他更不是东西，指着鼻子质问我，‘你带这些兵有啥用，早给岳飞兴许你早得安生’，刘大帅你听听，这算人话么？没有兵我和夫人女儿吃什么。”

刘平叔一边喝酒只能安慰戚方，“到了刘某这里你就放心吧，大敌当前，他们不会为难你的，再说刘某的面子连银青光禄大夫也得给吧。”

戚方放了心，与刘平叔相见恨晚，一直喝到了黄昏时分，荆门军留守司同统制牛皋率着他的两千人赶到了。

刘平叔赶紧和戚方出迎，这位牛皋同统制中等身材，背后背着两支明晃晃的金锏，一番的客气之后，牛皋问刘平叔的身边人，“这位是？”

戚方上前，谦卑地应道，“在下是戚方。”

牛皋勃然变色，摘了背上的金锏朝戚方“呼”的一下便砸下来，“贼子！若非没有旨意给牛某，我早到宣州揍你去了，却敢来这里现眼！”

刘平叔赶紧伸手拦着，“牛将军且慢，他已经归顺了朝廷，这是赶来助刘某抗击完颜宗弼的！”

碍着刘平叔的面子，牛皋住了手，依然忿忿的道，“我呸——没饭吃了吧？”

说罢扭身便走，刘平叔往里面让，牛皋说，“不了，营还未扎牢呢！”临走回手指着戚方，恶狠狠地道，“等着小子，你等金兀术退了，我再来找你算帐！”

回到帐中戚方就没心思喝酒了，惶然不安。

又听说牛皋把营地扎在了他的侧后，这下好了，戚方的左后方是牛皋，右后方是岳飞，左边是公山，右前方是淮河。

刘平叔安慰道，“他们也就是生气你以前那些事情，从今天起只要你奋勇杀敌，本帅料想他们对你慢慢的也就客气了。”

有人看到，牛皋不到山上来喝酒，将营扎好以后，去了岳统制的营地。

入夜，北岸的金营方向有人厮杀，还不是一股人，是两股，分为东西两边正在同金军混战。

刘平叔的手下经过打探，跑过来向刘平叔报告，西面的那一股是牛皋的人马，东面的是岳统制的人马。

一直到天亮，两方人马才撤过淮河来，个个血染征衣。

刘平叔对戚方叹道，“果然还是那句话，你硬他就软！戚统制你说呢？”

戚方愁眉苦脸，“卑将硬不起来，卑将只愁金兀术退走了以后我怎么办！”

刘平叔对他道，“牛将军是气话，你须大度一些。”

看得出完颜宗弼一时间过不了河，很可能他的船不够，一条小船渡平常的两匹马可能只需要一趟，渡他的铁浮图得两趟，单是那些护具都得一个来回。可能金兀术也意识到了这一点，希望宋军冒进，在淮河北边和他决战。

岳飞和牛皋偏偏不信邪，每次各派七百轻骑兵分头过去，有机会占点便宜就走，没便宜也是骚扰。

那些铁浮图的重装不可能一直压在马身上，马受不了，要用到铁浮图时，都是临时披挂好了，打一两次冲锋还得卸了甲让马休息。

南岸两支人马专挑不该去的时候跑过去，常常弄得金营手忙脚乱，宋军人少，退回来也很方便，刘平叔在公山上见了，忍不住频频点头。

中午，金军顶着烈日拔营，往北方而去。

牛皋和岳飞的人不走，营地一丝未动，戚方的人试着往外走，都被截了回来。

刘平叔安慰戚方说，“兴许他们在等张制置使，我们也等一等吧，等张伯英到了，他那里一接，我这里一送，你也就平安归队了。”

两天时间，戚方得知张伯英的本部人马连江还没过来呢，急得像热锅上的蚂蚁。

他再去求见刘平叔，亲兵回复说刘大帅正在润色送临安的捷报。

第三天才见到了刘制置使，戚方说，“大帅，看来卑将是等不到张伯英了，卑将情愿带着我的人马转投大帅。”

刘平叔不答应，这么做明显不合情理，张伯英遣着你来助刘某，事情办完了我拉住你不让走，那像什么话！

刘某也是一位堂堂的制置使，与张伯英同起同坐，手下更不缺人马，行事怎能像两个统制那样小家子气？

再说两家的兵也不是同一个地方的人，刘某担心他们到了一起不好带。

戚方下定了决心，对刘平叔道，“大帅，卑将家里有一小女今年十七了，兵荒马乱的一直未有聘定，卑将视之为掌上明珠，人也看得过去，大帅世之英雄，世家名门，如蒙大帅不弃，卑将情愿将小女送予大帅铺床叠被。”

刘平叔说，“不好吧……本帅有夫人。”

戚方说，“大帅你先看看如何？再说卑将也不是让女儿来欺夫人的位置，只求大帅收留下她，卑将也就有了倚靠。”

刘平叔总算点了头，等人领来了往刘平叔的帅案前一站，格外清新脱俗着动人，刘制置使立刻便动心了。

择日不如撞日，眼下就是良辰。

刘平叔有的是钱，便在公山上安排着操办喜事，把公山周边的生猪都买净了，营中人人有酒有肉，又连带着庆祝大胜金军、让完颜宗弼无功而返。

大红的请贴也送到了牛皋和岳飞的营中去，更要请银青光禄大夫李纲。

李、岳二人未到，但派人送来了贺仪三百两。

牛皋来了，看戚方时是一副生气而无可奈何的样子，但偶尔看戚方时，还是那一副恨之入骨的内涵。

戚方暗哼两声，心说看你以后还怎么和我张狂，现如今戚方也算刘平叔的泰山了。

等到喝酒时，戚方还专门举着一杯酒跑到牛皋的席前气牛皋。

他挺着胸脯子，满面春风的对牛皋说，“牛统制请了！今日双喜临门你要多喝几怀，前有韩世忠在黄天荡大胜金兀术，不几日在下之贤婿又在寿春战败了他，我看这是当世齐名的两大胜绩呀！而韩世忠还有陛下亲临呢，相较起来你说哪个更厉害？我婿刘大帅带伤御敌于淮北，更是战胜了金人的铁浮图，牛统制你若喝的差不多了的话，最好也移一移尊驾……去敬我的贤婿一怀。”

牛皋脸色紫胀，一句话都说不出来，“叭”的一放酒杯，挥袖而出。

戚方喝多了，举着酒杯同手下道，“你们快来瞧瞧他，刚一见面时要打我，这一会儿居然又明目张胆不给我贤婿面子，看来也是个上不了台面的粗人！”

手下数桌人轰堂大笑。

戚方大醉，内急外出方便，坚持不要人扶。

刚刚转到僻静处站好，身后风一动，有个人悄然站到了他的后头。

戚方反应已很迟钝，安然的把该办的事办了，这才系好裤子转身，他看到了牛皋。

牛皋一双牛眼直瞪着戚方说，“我说刘制置使的老泰山，你还有没有女儿了，也给我一个使使！”

戚方大怒，一把薅住了牛皋的胸襟子，在这里他觉着不必再怕牛皋。

牛皋说，“看来你把女儿送尽了，老婆给我也成！铺床叠被而已，我不嫌弃就是了。”