灰石山谷。

兽族兵营旁的空地上，一座兽栏建成。

无数新来的山越人看着眼前堪称神迹的一幕，虔诚跪倒在地。

他们已经将这位领主当做神灵在人间的使者。

那么这位领主所说的一切，自然都是神的旨意。

打开领主模板，兽栏建成后兵营解锁了新的兵种。

狼骑兵，每名需要两百五十金币。

四十个狼骑兵便要花掉一万金币。

召集来阿克伦等人，罗德将下一阶段的计划吩咐下去。

找到突袭灰石山谷那伙盗匪的营地，追查那五百轻骑兵背后的主人。

建筑房屋、练兵、巡察……

事无巨细都需要罗德操心，而很多事罗德仅仅只能保证不犯错而已。

他迫切需要一个帮手。

……

基尔伯德领。

法雷王国有名的大贵族，基尔伯德伯爵的封地。

一群残兵护送一辆灵车行驶在通向青岩城的驿道上。

灵车缓缓驶入青岩城，驶入伯爵府。

灵堂内，人已中年的基尔伯德伯爵满眼通红的看着棺椁中面目全非的儿子。

他痛恨自己，为什么让自己的儿子只带五百轻骑就前往贫瘠之地。

他更恨那个魔裔。

“罗德·迪尔海德，我要你血债血偿！”

伯爵一声痛苦的嘶吼。

一支车队载送着大量财物前往柏尔加斯城，随着车队一同前往的，还有一封宣战书。

在赤杉领，同属于柏尔加斯麾下的领主若想宣战发起战争，必须要得到这位大公的首肯。

一道道军令快速发向基尔伯德领各地，一支支军队开始集结。

……

灰石山谷外。

一群身有残疾的山越人正在开垦土地。

山谷中，六千名青壮山越人被挑出来，上次战役中幸存下来的百名山越人被打散分配其中。

一支新的山越人军队建成。

矿洞中进行了数次彻底清剿，许多地精都在上次的夜袭中趁机逃离，剩下躲在矿洞里的苟延残喘的地精被罗德彻底消灭。

两座新的矿洞建成，年轻的山越人女性和年满十二岁儿童，四十岁到六十岁之间的男性都必须承担挖矿的工作。

他们被分为三组，每日轮换进入矿洞开采赤铁矿石。

作为回报，他们每人都能得到充足的食物和佣金。

等于每个山越人都有了一份强制性的工作。

偷奸耍滑的人会被打回奴籍，只不过现阶段没有山越人想不开回去那样做。

现在的日子比起他们奴隶营的日子，已经堪称天堂一般。

阿干也有了一份新的工作，教那些年幼的山越人学习文字和大路通用语。

上次战争中的百名山越人都得到了充足的奖赏。

其中不少人和营地里新来的女性结成了新的家庭。

一座座新房建起，一车车矿石运出灰石山谷。

灰石山谷的发展渐渐走上正轨。

但并不是所有事情都是一帆风顺的。

因为契约存在，赤铁矿石不愁售卖，每车矿石送到柏尔加斯城都能换来一笔稳定收入。

但城内大小商人们不约而同的开始针对罗德购买的粮食和建材等物资开始涨价。

每次罗德都得付出一笔数额不少的额外金钱。

获取一块适宜耕种的土地成了罗德当前的头等大事。

而与贫瘠之地接壤的基尔伯德领最近军队调动频繁。

每天都有数支哨骑派出，巡查贫瘠之地边界。

贫瘠之地，如今剩下的大型盗匪团体只剩一支。

恶豺被打灭，黑隼突然整个逃离贫瘠之地遁入戈壁沙漠之中。

盗匪“黄风”的首领海力克数日来惴惴不安，难以入睡。

他也收了不少来自那些柏尔加斯城上层贵族们的礼物。

但还没来及动作，便发现贫瘠之地另外两支大盗匪团体一死一逃。

已经是深夜。

连续几天没能睡好觉的海力克推开身边一个如同爪鱼般抱住他的女子。

穿上衣服走出大门。

今天的营寨似乎比平常要安静许多。

就连远处的几座哨塔上的火把都熄灭了。

不远处的马厩里，一匹匹草原矮种马不安的跺足，晃着脑袋想要挣脱缰绳。

这些马个头虽然不大，但是耐力极好。

在平底上奔跑的时候引起烟尘阵阵，这也是他们名为黄风盗的由来。

海力克走上前去，安抚着马厩里的马儿们。

他是马夫出身，这些马便是他安身立命之本。

抚摸着马背，海力克感觉有些不对。

他深知这些矮种马的习性，此时的不安，是遭遇到凶猛野兽时才会有的反应。

“整队！整队备战！”

海力克高声大喊，嘶哑的嗓音响彻营地上空。

但回应他的人寥寥无几。

一阵沉重的喘息声和掠食性动物特有喘气声传来。

一只只眼中泛着绿光，肩高接近两米的座狼出现在海力克眼前。

每名座狼背上都骑着一名身材高大的兽人。

座狼牙齿和爪子上都有鲜血，看到活人开始兴奋的低吼起来。

“人类！以灰石领主，罗德·迪尔海德阁下之名。”

“你有十分钟时间考虑，是战争还是死亡。”

黑暗中，一名名狼骑兵出现。

一只黑色的座狼嘴中还咬着一条残肢。

海力克咽了口唾沫，没挣扎多久便跪倒在地。

他选择投降。

第二天，劫后余生的黄风盗们骑着矮种马奔向贫瘠之地四方。

目标是那些散居的流名和中小规模的盗匪。

“尊贵伟大的灰石领主，罗德大人发布谕令！”

“罗德大人麾下的军队将会在三天后清剿贫瘠之地。”

“你们每人都会获得一面象征罗德大人的旗帜！”

“三天之后不悬挂旗帜的，将会视作罗德大人的敌人！”

“选择悬挂旗帜的，你们将成为灰石领正式的领民，受到罗德大人的庇护！”

“相应的，按照你们的人口数准备好相应的赋税！”

“你们只有三天时间考虑！”

曾经的黄风盗，先隶属与灰石领的骑士留下一面旗帜后拨马离去。

这样的一幕幕发生在贫瘠之地每一块有人居住的土地上。

灰石山谷。

新生的山越人军队和兽人部队开始集结。

罗德乘骑在地行龙背上，高举长剑。

“出击！荡平那些不愿臣服之人！”

有关基尔伯德领地的情报一份份传回。

杀子之仇不死不休，何况是那位伯爵的独子。

攘外必先安内，在那位伯爵的大军到来前，罗德首先要翦除内患。