马三重伤回到宫宝森临时的院子，第一时间消息就传到了宫宝森的耳中。

正堂里，宫宝森坐在正中的太师椅上，手拿茶杯，冷眼的看着此时依旧还在咳嗽的马三。

门外一堆北方的拳师等着。

“输了?”宫宝森问。

“嗯！”马三不甘的回答。

“你知道，为什么刀得有鞘？”宫宝森没有问交手的情况，反而先问了这么一句不着边际的话。

马三没有迟疑：“因为刀的真意不在杀，而在藏。”

老爷子不置可否，冷声的斥道：“你的刀太锐，得在鞘里好好藏藏。”

马三正是心气儿不顺的时候，针锋相对的说道：“我的鞘，就是师父您，有您在，我乱不了”。

老爷子听到后，怒从心中起：“我藏不住你”。

沉默片刻，老爷子再次说到：“十年之后再成名吧，现在就离开佛山，赶不上今晚的火车，我再断你的一条腿！”。

马三听见这话，牙齿紧咬，胸中一口怨气难平，深深的看了一眼老爷子，夺门而出。

次日夜间，佛山精武会大动干戈，将武馆街全面封锁，刀兵难入，行人禁止。

一辆马车自街头而来，迎着小雨。

车上坐着一位马夫，他腰间挂着短刀，肩上站着一只灰毛猴子。

“停车”

“麻烦朋友，借个道”老姜拱手道。

守门的精武会弟子一眼就见到了老姜腰间的短刀：“佛山精武会有规定，凡带兵器者，一律不准进这条街”。

老姜双眼眯起，杀气蠢蠢欲动：“你知道这车上坐的什么人吗？把宫家的弟子，叫出来！”

老姜跟着宫二进到老爷子的院子里，北方的老一辈正等着。

“二姑娘，你可来了，今儿个这事儿你可得拦着老爷子，输赢都不好听”长辈说道。

宫二却是说道：“宫家从无败绩，谈何输赢！”

这是宫家的底气。

“嘿！赢了又怎么着?差着辈分呢”长辈劝道。

“我爹呢?”宫二问。

此时的宫宝森却是一人来到了金楼的后厨，这里有一个人正在等他。

宫宝森老爷子看着此时坐在小马扎上的丁连山，双眼通红。

丁连山感觉身后有人，一眼过去，竟是自家师弟。

宫宝森颤颤的半跪：“师哥，宝森来看你来了。”

丁连山伤怀的扶起宫宝森，两人对视：“东北那么大，都容不下你了，非要来佛山?起来！”

宫宝森回答：“我是来接您回去的。”

听见这话的丁连山转身揭开炉火正旺的锅盖，一股热气蒸腾。

“回去?能回去吗？现在的北方是日本人的天下，在太阳旗下，能容得下我这只鬼?”。

年轻时，宫宝森与一疯癫的日本人发生矛盾，双方差点动手，后来是丁连山出了手，暗中做掉了这个日本人，这才被日本通缉，不得不流浪南方。

也因为此，丁连山得了个“关东之鬼”的名号。

“老爷子，您来了”

突然的一声问候，让得宫宝森全身紧绷，这后厨竟然还有一个人?

脚步错开，做好随时出手的准备，转身一看，原来在这后厨的墙角处，站着一位身材魁梧的青年。

此人呼吸极为缓慢，一呼一吸是常人的三倍，又因为后厨阴暗，所以老爷子一时间竟然没有察觉到他。

仔细一看，竟是自家那位女婿，庞观，庞任之！

老爷子脑中灵光一现，脱口而出：“交手马三的，是你?”

庞观稍显惊讶，点了点头。

“难怪！”老爷子恍然的点头肯定：“几年不见，你竟是走的比我们这些老一辈的还要远了”。

庞观没有回答这个问题，只是说道：“叶问您见了，马三不是对手”。

这话一说，宫宝森当即就明白了庞观出手的意图。

“嗯，很恰当”

也不知道老爷子是在说庞观对叶问与马三的评价恰当，还是说打伤马三这事很恰当。

丁连山拿起调羹，舀了一勺汤，尝了尝，道：“还不是时候”。

一语相关，说他还不是时候回北方。

“这么炖汤，是很耗神的”老爷子道。

“这不是炖汤，是蛇羹”丁连山说道。

“蛇羹不是冬天的菜吗？”宫宝森问。

丁连山转头看向他，眼色复杂，说到：“是几十年的菜了。”

丁连山已经离开北方几十年了，颇为想念。

老爷子也是想起了当年的往事，忍不住唏嘘：“是几十年的菜了，1905年，已巳年，是蛇年，您是在那一年离开北方的，这么些年过去，也就回过那一次”。

老爷子说的是那年宫二周岁，马三入门之时，丁连山一路从南至北，仅仅只观看了马三进香堂，拜祖师，当天就走了。

那也是庞观与丁连山的第一次相见。

“做羹，要讲究火候，火候不到，众口难调，火候过了，事情就焦，做人也是这样，回去吧”丁连山劝到。

老爷子不为所动，“等到这炉子里能容下这根柴，我就回去。”

老爷子这话的意思，是说要等促成这次的南拳北传，找出能带领南方武林的那个人，他才算功德圆满，安心回北方。

“暗事好做，明事难成，我们都老了，你一辈子的名声不容易，跟晚辈挥胳膊，抡拳头的事就别做了，勉强了，味道就坏了”

两位长辈说话，庞观不敢插嘴，在他看来，老爷子是想做最后一搏，为武林拼个前程，但丁连山看的更深。

那句‘勉强了，味道就坏了’是要告诫宫老爷子，不要把南方武林逼的太狠，物极必反，过头了，可能弄巧成拙。

可能老爷子也被这句话说动了，他拿着那根柴火，说道：“宝森不是想当英雄，是想造时势，现在这炉子里啊，需要这根新柴”。

老爷子的意思庞观明白，为了南北武林的融合，他不惜放弃自己的名声，用自己的名声，成就南方的代表的名头，希望那人能接过他的志愿，走的更远，使得武林繁荣，文化统一。

但庞观的想法却比他更大，但他没有叶问那么高尚，自己国家的东西，自己用就行了，何必流传给别人。

“这锅蛇羹，是咱们中国的传统菜，外国人想要吃，门都没有。

老爷子，时代变了，想要靠着功夫救国，已经不现实了，时代的车轮之下，我只想着凭借功夫最后的余晖，尽自己练武之人的本分。今后的武林，尽人事，听天命。

父亲说的好，咱们的传承得留着，也让后世人知道，中国的武林，一直都在。”庞观这样说道。

听到庞观这段话，宫宝森当即愣住，仔细想了想，发现确实如此，但他就是不甘，作为北方武林的领袖，不拼上一把，为武林闯出一条出路，他实在不甘心。

庞观随着老爷子走了，在临时的小院，一道刚强的身影正等在那里。

宫二回头一看，见到庞观也在，也是十分惊讶。

“你怎么？”宫二问。

“来了快半年了，这几年间，我连封信也没给你寄过”庞观有些惭愧，与叶问相比，他在这方面，还差的远。

“进去再说”老爷子发话。

三人坐定，宫二首先就急着说话：“您在北方的老哥们儿都不赞成这场比武，让他搭手多大的面子?姓叶的不识抬举，咱可不能坏了规矩”。

现在的宫二依旧还是那副争强好胜的性子，这内外皆刚的性格，一生怕是改不过来了。

“别人不明白老爷子的真意，若梅，难道你还不明白?”庞观反问道。

“可宫家的名声在这里，乱了规矩，损的是宫家的面子”宫二坚持己见。

“规矩?那也是武林的规矩，若是武林都没有了，还要规矩干嘛?叶问不同意老爷子的提议，也不是他的本意，南方向来门户紧闭，都只管着自家一亩三分地儿，咏春不是大拳种，叶问也不是精武会会长。”庞观给宫二解释这其中的门道，还带着替叶问辩解了一声。

老爷子也说道：“别跟他们一般见识，老人死守着规矩，新人什么时候才能出头啊，叶问是个好材料，就看这次他能不能出头”。

“即便任之说的是对的，但您还在这儿，他凭什么出头?要出头，也可以是任之啊！”宫二这话一说，庞观竟然有些感动。

只是，他的路不在这里。

“哎你以为当年我没想过?自从五虎下江南那次开始，我便有让任之接我的班的想法。

可惜啊，庞兄挡在中间，他的性格任之你最清楚，我试了三次，他都没松过一点口”想到当时的情况，老爷子也是十分遗憾。

庞观的才能他看在眼里，无论武功还是人品，又或者是智慧，都在旁人之上，可说是武林下一任领袖的最佳人选，可这关隘就是过不去。

听到当年竟然还有这些事，庞观也是有些惊讶，庞父不让他站在台前，他能理解，但老爷子竟然一早就想要他来接班，这他从未想过。

“出不出头的事无关紧要，若梅，你看的还不够远，老爷子想要做的事，是为武林谋一个未来。

面子是一座山，过了山，眼界才能开阔，到时候你回头看，面子这东西，多大点事儿?”庞观对宫二说道。

老爷子在一旁点头，他是越看庞观越满意，只是……

可惜了啊！