绯霓噘了噘嘴，固执地偏着脑袋看向了一旁。

为让他们二人不再继续僵持下去，笑湖戈主动站出做了和事佬，并信誓旦旦地向铜铃道长做起了保证，“师傅请放心，戈儿定会守好小师妹，将她丝毫不损的带回来！”

语落，他扬了扬眉，冲着绯霓努嘴递去了眼色。

绯霓会心一笑，对师兄的这番用意明白的很，遂走到铜铃身侧，靠在他肩膀上蹭了蹭，撒起了娇来，“师傅，您就放一万颗心吧，有笑师兄在，霓儿一定一定不会有事的。再说了，霓儿可是从小便与妖怪打交道呢，连世贤楼都平安闯过了，霓儿不怕！”

铜铃道长斜眼看去，脸上终于露出了一丝笑容，“呵，你呀你，的确是天不怕地不怕啊！”

他伸出手指往绯霓额上轻轻一点，叹了口气，“既然你铁了心要去，那便跟紧你笑师兄，保护好自己，万不要再受伤了。你们，回去准备准备，即刻出发吧！”

“是，徒儿遵命！”

“是，徒儿遵命！”

……

从天宗门至卧佛镇的距离并不算远。二人日夜兼程，连奔带飞也不过两日便能抵达。

今日到达镇上之时，已是深夜时分，整座镇子都已沉沉睡去。除却偶尔的几声狗吠，以及打更者洪亮而又慵懒的声音，街道寂静一片。

夜雾来袭，绯霓忍不住打了个哆嗦。笑湖戈见状，不假思索地便将自己的披风脱下给她披上。

绯霓拢了拢披风，柔柔地说了声谢谢。

笑湖戈回了她一个笑脸，便探身往前面望去。须臾，他回过头来说道：“前面貌似有家客栈，咱们过去看看。”

绯霓点头，“好。”

靠近后，笑湖戈扣响了客栈的大门。扣敲了许久，一个哈欠连天的店小二才缓缓地把门打开。

“谁啊？深更半夜的有何事啊？”店小二问。

笑湖戈拱手道：“这位小哥，我们兄妹二人因回乡路过此地，想在你们店里歇息一晚，只是不知还有没有客房？”

“客房？”店小二揉了揉惺忪的双眼，打量了他们二人一番，见其面孔陌生，穿着一般，并不怎么待见。

他不耐烦地手一挥，皱眉道：“没了没了，你们二位还是去别家看看吧！”

忽然，里头又走出来一位与店小二穿着不同的男子来，喝止了他的行为。此人身材瘦小，却精神抖擞，整张脸上看不见一丝丝的睡意。

不同于方才那位，他的态度极其友善，“二位客官不好意思，这蛮子估摸着是没睡醒，被困意给搅了脑子。客房自是有的，两位，里边请，里边请。”

“蛮子？”绯霓盯着仍旧哈欠不停的店小二，似乎对这个从未听说过的词眼产生了浓厚的兴趣。

“是是是，蛮子正是他的名字。”男子指着店小二说道：“在下乃是本店的掌柜，你们可称我为纪掌柜”。

“哈哈……蛮子，蛮子……”自言自语中，几人已不自觉地进入到了客栈里头。

纪掌柜走进柜台里，取下了两枚木牌递给了笑湖戈，笑了笑：“这可是咱们客栈最好的两间房了，就在楼上拐角处。”

笑湖戈接过木牌后拿了一张名字较为儒雅的木牌塞到了绯霓的手中，随后又掏出一锭银子放在了柜台上，这才抱拳向他表示了自己的谢意。

纪掌柜压了压手，满脸的慈善，“客气了，你们若是有什么需要，随时吩咐便是，我让人替你们准备。”

笑湖戈回头看了看绯霓，绯霓一耸肩，“我现在可只想倒头大睡，哪儿还能想点别的啊！”

他又转过头去，冲着他拱了拱手：“多谢多谢，我们兄妹二人暂时无其他需要。”

“那行，既然如此，二位便早些歇着吧，我们也就不打扰了。”说罢，便与那蛮子吩咐了几句，转身走进了里头的房间。

次日天刚亮，笑湖戈便醒了。见绯霓房门紧闭，里头也没什么动静，想必还在酣睡。这两日赶路都没有怎么好好休息，的确辛苦。趁着去找那妖物之前，索性让她睡个够。

经这么一想，笑湖戈便没有去吵她，而是独自下了楼，要了一份早膳，边吃边与昨夜见面的蛮子打探情况。

一开始，各种家长里短的，蛮子倒也能接受，还能与他聊个一二。可当他一提到，听说镇外十里有妖物出没时，这蛮子立即沉了脸，将手中的大茶壶往他面前重重一放，花白的巾帕往桌角边缘用力一甩，哼了一声，一脸嫌弃地白了他几眼，在丢下一句“有病”之后愤愤离去。

笑湖戈很是无辜地看着蛮子的背影，不明白这究竟是怎么了？

他从盘子里拿起一个白花花的馒头便往嘴里塞，待吃的差不多了，绯霓才伸着懒腰，慢慢吞吞地下了楼。

绯霓看着桌上摆着的空盘，不禁感叹：“哇，笑师兄，你怎会这么早？”

“早起习惯了，一时改不了。”笑湖戈浅笑应着，提起茶壶给绯霓倒了杯茶。

绯霓端起茶杯小抿了一口，冲着正在忙活的蛮子招了招手，“蛮子，给我两个馒头！”

“这人呐，果真与他名字一个样，够野蛮！”

听着这莫名其妙的埋汰，绯霓忍不住好奇了起来，“笑师兄，咱们这初来乍到的，与那谁并不是很熟识，敢问，您怎就知晓人家很野蛮了？难不成，您老人家还在为昨晚他将咱俩拒之门外一事耿耿于怀？”

笑湖戈举着茶杯侧过身去坐着，偏着脑袋问：“得了，你看我像是那般小气之人吗？”

“啧啧啧……不像，不像……所以，究竟是怎么一回事？”

于是，当笑湖戈将事情的来龙去脉都说与绯霓听时，绯霓一个没忍住，一口茶水全喷了出去。

“哈哈哈哈……笑师兄，平日里见你挺睿智的啊？怎么一到关键时刻就傻了呀？”

笑湖戈皱眉而望，“小师妹，你这是……”

绯霓一手捂着笑疼的肚子，一手摆了出去，“等等，等等，你，你让我笑会儿先。哈哈哈……哈哈哈……”

笑湖戈只是白了她几眼，并未吭声也不抵触。

片刻后，她才清了清嗓子一字一句地说道：“你就这么唐突的问人家，那儿是不是有妖怪？换做是我，我也一样不会搭理你，不知道的只会以为你脑子坏了……”