“说吧！大家伙儿都听着呢！”

领头衙役闻声望去，见茶楼敞台上坐着一位风度翩翩的贵家公子，急忙拱手谄媚：“哟，原来是北大公子啊！失礼失礼，小的这便开始细说，这便开始！”

北凌天一声哼笑，继续磕着他的瓜子，喝着他的茶水，俨然一副看戏者的姿态，俯视着底下的一切。

那领头衙役顿了顿，张口便来：“这大虫，乃是由一位匿名的好心人于昨天夜里送至官府，并且附上了书信一封。上面白纸黑字的写得清清楚楚，明明白白，近日来张大妈家的儿子以及山林中所发现的男性尸体，皆是此大虫所为，并非镇上流传的妖怪作祟！所以，还请大家不要再疑神疑鬼，无中生有！吓坏了自个儿不说，更是闹得人心惶惶！”

“现如今凶手已伏法，大家大可放心出门，无需再躲躲藏藏的了！另，官府决定给张大妈家十两纹银作为补偿，毕竟我们未能在第一时间将这大虫正法，才会酿成如此悲剧！至于山林中的男子尸首，因至今未有人前去义庄认领，我们会于今日将他们好生葬了！”

说到这儿，领头衙役不由得往对面楼上瞄去，又匆匆忙忙冲着人群喊道：“好了，在下言尽于此，大家伙都散了吧，散了散了！”

此时，人群中有几位百姓嚷嚷了起来。

“诶诶诶，这听得正起劲呢，就这么散了？”

“对啊，你还没跟我们说说，这大虫是何人所捕？它连张大壮都能咬死，这位神秘人又是如何斗过它的？”

“说得对说得对！我们不需要这片面之词，我们只想要真相！别想随意找只死了的大虫来唬弄咱们！“

“就是，这几日可是死了很多人，而且皆为男子。为何这猛虎不挑女子下手啊？再说了，一条人命就值十两银子？官府怎就良心安得？”

顿时，领头衙役被他们问得好不尴尬，不知该如何作答。

他将手中的长鞭往架子上一抽，吼道：“都给我安静！我方才已经解释的很清楚，这大虫，便是你们要的真相！至于这匿名者，我也很想知晓他是何方神圣，既然他无心露面，定是有他的道理，咱们又何必强人所难？至于那补偿，还是官老爷好心施舍，若是官老爷一个铜板都不给，你们又能奈他何？都给我散了！再有胡言论语者，休怪衙门不给情面！”

“噗……”听完最后这几句话，北凌天不由自主的将口中尚未吞下的茶水喷了出去。

不偏不倚，正好喷在了暮笛的脸上，一滴不落。

暮笛掏出手帕擦了擦脸上的水渍，委屈巴巴地道：“公子，何事引得你这般激动？看看这……咦呃，着实的恶心！”

北凌天放下茶杯，扬唇笑道：“难道你不觉得那赵衙役的话说得挺有趣儿的吗？”

“有吗？我怎不觉得？反而觉得他说得挺有道理的。”暮笛将手帕叠好重新放回身上，认真道：“公子，现真相大白，这下你总该死心了吧？”

北凌天眺望着远处，不由冷哼一声，“哼，真相大白？谁知道呢！”

……

紫云顶。

近两日，铜铃道长夜观星象，发现星垣多数暗淡无光且稀薄，隐隐觉得近来会有大事发生，以至于忧心忡忡。

晌午时分，绯霓端着吃食步入了他的寝殿。

“师傅，该用午膳了。“

入座后，铜铃道长盯着眼前这位宛如画中走出一般的徒弟，不禁心生感叹：“想不到啊，你都这般大了。昔日将你从山间抱回来时，还是一个捧在怀里的嫩娃娃。岁月飞转，师傅也老咯！”

绯霓眨眼笑道：“师傅才不会老呢，师傅呀，永远都是年轻力壮的小伙子！”

“哈哈哈……你呀，就知道逗师傅开心。”

笑着笑着，铜铃道长又叹了口气。

绯霓不由追问：“怎的了师傅，可是有烦心事？”

迟疑了片刻，铜铃道长皱眉道：“为道之人，本不该被俗事缠心。可近几日，为师总觉心中不安，甚是烦恼啊！”

绯霓想了想，问：“师傅近来可有下山见过什么人？”

“未曾！”

“那师傅可有做错过什么事？”

“亦无。”

“或者忘记了什么重要之事？”

“重要之事？重要之事，重要之事……”铜铃道长反复的念叨着这句话，突然问道：“霓儿，现下你年纪几何？”

绯霓偏着脑袋答道：“再过些时日便是霓儿的十八岁生辰了，师傅，您怎可连霓儿的年龄都给忘记了呢？”

“十八？这么说来，他也该有你这般大了。成年之日亦是觉醒之时，怪不得，怪不得……”

见师傅神神叨叨，绯霓忍不住问道：“师傅，谁也有我这般大了啊？您说的话我怎会一句都听不懂呢？师傅，师傅……”

听见叫唤，铜铃道长回过了神。

他随意的吃了几口饭菜，随后说道：“霓儿，明日我要下山一趟，多长时日回来现下还不得而知。为师不在的这些天，你可要照顾好自己。”

“下山？师傅要去哪儿？”

“玄铁镇！”

“玄铁镇？”绯霓不禁一惊，暗想：“那不是暮笛哥哥与臭小子的住处吗？不行，我得央求师傅带我一块去！说不定这是能见到他们的唯一办法了！”

她起身面对正在整理房间的道长，恳求道：“师傅，霓儿不想与师傅分开，可否带霓儿一块去？”

“不可！为师此次下山非同小可，你去岂不是添乱？”

绯霓连连摆手，“不会的不会的！霓儿这些年每日都在勤学苦练，师傅所教都已烂熟于心，完全有保护好自己的能力。再者，多一个人多一番力量，霓儿还可以照顾师傅，如此两全其美之事，何不成全呢？”

铜铃道长犹豫了一会儿，并未说话。

见他不依，绯霓便上前撒起了娇来。经过一整个晌午的软磨硬泡，铜铃道长最终答应了她的请求。

只不过，他有两个条件。

那便是换下她的这身女儿装扮，并且，不管遇到何人何事，都不得以真实身份示人！否则，一切免谈！