随着太阳升高，安诺斯城逐渐喧闹起来，一横一竖的主干道上已经被来往的马车占了个七七，道旁的小商贩们也陆陆续续的开始出摊子。

看着络绎不绝的商团马车，艾丽莎突然明白了那天小胖子的话。

由于安诺斯是边境的关口，也是边境之地的驿站，为发挥补给中转的作用，从西门东门以及南门入城并不会收取进入兰斯帝国的货物关税，只有从北门出城才会正式征收关税。这一方面就是安诺斯城及周遭较为混乱的原因，另一方面也就是为什么北门更受官兵们喜爱。

大概是受商团以及佣兵团的影响，安诺斯既有商贸之城的气息，又多了一丝彪悍的民风。

约翰给指的铁匠铺就在城南的街道一侧。南城这边除了旅馆和市场外，最大的就是佣兵工会以及商团联络处，也因此，铁匠铺作为商团及佣兵走南闯北的必不可少的助力，自然就紧挨着这两大靠山了。

艾丽莎转过街角，走近那高耸的烟囱时才发现，这一片不小的地盘上，竟熙熙攘攘全是人，硬是把铁匠铺门口给堵了个水泄不通。当然，这也不能全怪铁匠铺生态好，因为走进这边街道才发现，原来佣兵工会这一侧，有一条纵深约百米的街市，除了街边杂七杂贩卖各种奇怪玩意的小摊外，就草药铺、药店、典当行、皮草店、炼金店、武器店就各有数家，几乎对门而开。

艾丽莎默默的骂了句，因为她远远地看到，铁匠铺在街道的里侧，而这街上的人全是带着风尘气息的佣兵，又或者是贼眉鼠眼的伤人，自己要过去就免不了要一路挤出一条道来。

无奈的掂量了一下自己的小身板，也只好把披风裹紧了些，便扎进人群。

而街道这边的铁匠铺的门外，挤了数十个壮汉，铁匠铺内外有个半人高的柜台分隔，而里侧则是琳琅满目的武器，真正的工坊则是在后院。

此时，艾丽莎好不容易挤到柜台前，却发现柜台里来来往往的人里却有一个是伊尔。

这台子大概是按照佣兵身高设计的，艾丽莎费了好大劲才攀到台上，招呼伊尔。前后拎着各式武器，眉目粗犷吓人的佣兵，纷纷有些不耐，但眼看艾丽莎一个小女孩穿着鹿皮小靴、染成酒红色的皮草披风，虽然是麻布但针线却整齐的裙子，尤其是梳妆打扮后随意披散但又显得柔顺飘逸的金发，显然不是什么贫苦人家的孩子，闯荡阅历下积攒的眼里，倒是让他们也只是闷声哼哼。

伊尔正在柜台忙活着，却是突然听到有人喊自己，回头一看却发现攀在台子上的艾丽莎正朝自己挤眉弄眼，当时就面色一红，赶紧迎了上去，走出柜台，把艾丽莎拉到了街角。

“你哥哥让我过来找一下铁匠老巴。”

虽然见到伊尔有些惊讶，不过还是正事要紧。

“老师正在院里烧刃，今天怕是不太见外人。”

说着，伊尔回头怯生生的看了眼排了老长的队伍，这几天老巴带着一众工匠天天埋在后院不出来，拜访求见的外客一应不见，着实苦了他们这些柜台的小喽喽。

艾丽莎眼珠子一转，悄悄拉着伊尔说：“那，你就带我去后院看一眼，我保证不出声，我还没看过铁匠做武器呢！”

伊尔只感觉一阵香气喷在自己脸上，霎时脸就红透了，人也懵了，想都没想就点了点头。

两人悄咪咪的绕到了后院，从后门溜了进去。

绕过院墙，只见院里来来往往着不少赤裸着上半身的汉子，皆是一身黝黑的皮肤，壮实的肌肉上布满了汗水。只见院里前后皆摆放着许多锻台和锻造用的器具，成堆的半成品刀剑，正四散落在一侧，而靠近柜台那个方向的则前后摆了三排武器架，武器架上形形色色各式武器刀刃闪亮。

两人偷偷地贴着墙沿，一路走到炼钢房。艾丽莎还没靠近就感觉到一股热气扑面而来，还夹着腥咸的味道，想必是助燃剂或者是锻造的辅料。

两人贴到门旁，探出头来往房中望去。

只见高大宽敞的房屋四面通风，正中间是一个有好几米宽的炉子，炉子旁的空地上叠着一堆精炭，另一侧则像是原料矿石。宽敞的炉口正中间正做着一个肌肤同样黝黑，但显得格外壮实的老汉，老汉身边还站着两个同样满身汗水的汉子，一人在鼓风，另一人则正在倾倒烧熟的铁水浇筑成型。而正中的老汉，似乎正盯着手里的东西出神，时不时望一望即将成型的武器，时不时从身边的盆子里抓一把不知名粉末往里撒。

伊尔见艾丽莎看着出神，说到：“几个月前，莫奈侯爵那来了一笔武器订单，说是要做什么荆棘剑，这种剑本来也不难，主要是需要铁橡木的橡子作为辅料，这种橡子在南边的森林里就有产，但是吧，这已经入冬了，橡子早落光了，本来也可以靠从商会购买解决，但不知道是不是有人恶意抬价，现在铁橡子的价格已经翻了快十倍。”

说着，伊尔自己也犯愁起来，毕竟老巴也是老熟人，铁匠铺万一倒闭了，他也没有人收留了。

艾丽莎若有所思的点了点头，虽然不清楚铁橡子是什么东西，但听起来似乎要练出某种合金才能达到要求。

艾丽莎也没管伊尔，蹑手蹑脚就串到了房间内的武器架后面，伊尔慌忙的跟在了后面。这炼钢房宽敞无比，又有各种高大的武器架和原料架遮挡，倒是没人发现两人。

她从成品武器架这边偷偷抽出了一把剑。奇怪的是，这剑入手感觉分量比骑士团的剑轻不少，她拿在手里掂量着感觉轻重正合适。认真打量下，只见这剑的根部靠近护手的地方，两边剑刃皆有锯齿一般的倒刺，一直延伸到剑刃的三分之一处，大概这就是名为荆棘的原因。

不过，如果只是倒刺的话，就有点太稀疏平常了。

仿佛看穿了艾丽莎的疑惑，伊尔伸手食指在剑尖上一弹，只听见嗡的一声，剑锋在男孩弹指之间弯出了个半弧，来回摆动了两波后恢复了原状。

艾丽莎正出神时，却是听见堂内传来喊声：“是谁？”

身边的伊尔顿时就面色铁青，想来他师傅平常还是十分严厉。

艾丽莎倒是不慎惧怕，落落大方地从武器架后走出来，迎着老巴还有另外两个铁匠诧异的目光，纤手轻轻捏起裙摆，欠身行了个淑女礼。

“初次见面，我叫艾丽莎.菲利克斯，现师从大修女安娜，经北城十夫长约翰推荐，前来拜访，一时好奇，未经允许便打扰到了各位，还请见谅。”

三人见到架后出现了个清秀可人的小女孩本就一愣，待见到温婉大方又楚楚动人地行礼后，老巴身边的两人倒是不自觉的有些慌乱起来，倒是老巴听到教会和约翰之后，本来疲惫的眼神亮了一亮。

老巴把手里的东西收进怀里，眼前筑了一半的剑胚毫不在意的就用铁钳撵了出来丢在了一边废料堆里，回过头来，问道：“初次见面，我是铁匠巴里，忠实的女神信徒，请问教会有什么需求，我一定尽量满足。”

老巴身边的两人见老巴已经停手了，便也一前一后把风箱和炉火停了。伊尔见场面似乎安稳下来，便也蹑手蹑脚地从武器架后走了出来。

老巴见到伊尔倒是没有说什么，对身边两人使了个眼色便让他们出去了。两个铁匠从艾丽莎身边走过时，明显能感觉到面色皆是不太好，大概是工艺并不顺利。

老巴给两人一人抽了一个铁板凳，让两人坐到了面前。

“很抱歉打扰你们工作了，您这是在掐时间淬火么？”

老巴闻言眼神一亮，随后点了点头。

“想来荆棘剑的弯曲特性就是来自这种工艺吧。”

艾丽莎倒是没什么避讳，眼神投向了原先那侧的武器架。从听见荆棘剑蜂鸣的那一刻，她就知道了，这就是她想要的武器，荆棘剑也许不是最佳的，但绝对就是这个方向。

老巴笑着点了点头，不过随即又摇了摇头，说道：“控时淬火只是工艺，荆棘剑还需要的是铁橡子磨成的粉做辅料。”

艾丽莎也是微微一笑，她关心的问题来了。

“铁橡子可以增加一般铁矿的韧度，即使不进行时间控制，加了橡子粉的钢材也有比一般钢材更强的韧性，并且硬度还不会下降太多。”

老铁匠说完倒是自己先摇了摇头，他感觉自己说这么多怕是对面前的小女孩来说有些太高深了。

“所以，铁橡子一定不是普通的橡子，想必里面含有某种金属吧。”

虽然颇有些意外，但老铁匠还是笑着点了点头，夸赞道：“不愧是安娜的学生。”

艾丽莎倒是没啥反应，眼神看了看刚刚被丢在一旁的废品，又看了看装满不知名粉末的盆子，若有所思的说道：“如果是要制作合金，应该是在炼钢的时候就加入铁橡子粉吧，那这个淬火时加的粉末是啥啊。”

老铁匠黝黑的脸皮不自居竟有些红起来，幽幽说道：“你说的没错，按原理来说，应该是在锻钢的时候就加入的，但我们铁橡子实在是不够用了，如果按照原来的用法，可能只能完成十把不到的荆棘剑。”

“所以，就只能尝试在淬火时人为控制的加入？……这个铁橡子缺口究竟有多大啊？”

艾丽莎心里暗暗吐槽，这简直是在瞎搞，合金必须是一体的才能体现出硬度和韧性，如若是做表面的强化，这么局部添加可能还有点用，然而对剑的韧性而言，这本身就是剑身整体的特性。

“订单要求三十把，现在只做出了一把成品剑，但剩下的铁橡子如果按照原工艺，就只能再做把了。”

老铁匠头也不抬，似乎颇为懊恼。

“都怪我，接这个单子的时候没有看设计图就应了下来……按一般的荆棘剑来说，剑身只有半米左右，这次侯爵给的设计图，却是按照制式剑一米一的长度设计的剑身，这就导致原料不足，而且，看到设计图的时候已经入冬了，铁橡子在市场上已经是有价无市的状态。”

说着，老铁匠一脚把刚才连废的剑踢了个转，滚到了旁边，和好几把几乎一样的废剑叠在了一起。

艾丽莎有些明白了。如果这个时候去采购铁橡子，那这笔订单很可能就亏损严重，照老铁匠的神情看，可能还不单只是亏损的问题，因为，作为老铁匠铺，亏损是其次，名声才是最重要的。

看来是实在到了悬崖边了，铁匠老巴才想叛逆的去试着改良工艺。

艾丽莎心里偷偷笑着，她已经有了打算，不单只可以帮老巴一把，兴许自己还能赚些便宜。

“老巴，你听说过覆土烧刃吗？”

自己居然都没想到，大学时期金工实习那一套车铣刨磨外加烧陶锻铁，居然在异世界还派上了用场。

老巴一愣，不自觉便问道：“这是啥？”

艾丽莎神采奕奕，和老巴认真地开始讲述如果局部且平滑的淬火。

不自不觉过去了约有个把时辰，已经到了正午时刻太阳高照的时刻。

起初，还是艾丽莎说上十句，苦思冥想眉头拧成麻绳的老巴才问上一句，然而，越聊到后面，老巴的插话就越来越多，直到后面，主导权就完全被仿佛进入了忘我境界的老巴抢了过去，几乎艾丽莎只能点睛一两句，老巴便能自己滔滔不绝分析及联想了。

聊得兴起，不能自已的两人，完全忘记的旁边还有一个仿佛局外人的伊尔的存在。伊尔从最开始还勉强能听懂一些，到了后面，就只剩星星眼外加一脸懵逼，一会看看女孩，一会看看师傅。

仿佛有默契一般，工艺的话题在两人不约而同的沉思中，画上了句号。

艾丽莎这边是已经掏空了知识储备，实在是挖不出什么东西了，自己毕竟前世也只是上过课看过书，实操玩了点简单的活，万不是可以和真正的老师傅相比较的。而老巴这边，则是感觉眼前一亮，一条康庄大道在自己面前，而且路上的每一个路标仿佛都在讨论中立清楚了，自己只需要认真想想怎么走已经路上要做什么。

艾丽莎拒绝了兴奋又热情的老巴要留她下来吃饭的意愿。估计老巴也是兴奋坏了，一群赤膊大汉的大锅饭，居然邀请她一个淑女一起加入。

不过，临走时，艾丽莎倒是和老巴又说了一下铁橡子的事。

“老巴，覆土烧刃的工艺你可以先试试，可能可以一定程度解决问题，铁橡子，我一会去打听一下，看看能不能帮上什么忙。”

闻言，老巴感动的有些不知所措，要不是眼前是个十五岁穿着可爱动人的小女孩，他怕不是就想直接给个熊抱了。

“行，如果我老巴能度过这道坎，老巴就是你最忠实的……朋友，你有啥需要尽管说。”

他本来想说信徒的，但转念一想艾丽莎好像还不是修女，不能传教收信徒。

艾丽莎倒也不甚在意，朝老巴还有一脸懵逼没回过神的伊尔挥了挥手，便从后院离去。

她现在需要去商会的拍卖行，她倒要看看铁橡子能涨到什么地步，居然让老巴不顾名声兵行险着。