看着哭得兴起的雀王，大汉摇摇头，有些嫌弃，随手就把雀王丢在了地上。

雀王压根儿就没哭够，这么多糟心事，好不容易遇见个能诉苦的主儿，肯定不能轻易放过。用那只还没断的翅膀，抱着汉子的脚，依旧哭喊不停，一把鼻涕一把眼泪。

吴良不敢轻举妄动，眼前这个外貌只是中年的汉子恐怕是活了千年的怪物，更给他一种仿佛连反抗之心都生不出来的压迫感。

汉子轻轻一脚踢开了雀王，转头望向吴良，笑道：“小兄弟不要怕，我认识你，你叫吴良，乃是向来的关门弟子，你身上那件宝甲更是兵家十二至宝之一。”

吴良皱着的眉头更加深锁，眼前之人师傅对自己可未曾透露过半点。

而且，很明显，这人乃是妖族！

见吴良戒心依旧，汉子笑道：“先自我介绍一下，我叫虎杖，乃是这虎山中的王，境界嘛与你师傅相当！”

吴良心道一声果然，既然能化作人形，那便是元婴境无疑了。随后又发现，虎杖这个名字自己在《百草图》上见过——虎杖，具有祛风除湿，破血通经，消炎止痛之效，其血之功与天名精相似，其疗风之功与白芷类同。

虎杖笑道：“有些事情还不是你该知道的，你就随我去虎山吧，你师傅没时间手把手教你，我每天可是闲得很。”

雀王忽然停止了哭闹，听着两人的谈话，一会儿看看报出名字的虎杖，一会儿看看警惕未消的吴良。他自己也是满头疑惑，这弄啥勒？大水冲了龙王庙！自家人？不打不相识？

“如果我选择不信呐？”吴良尽量保持着平静。越是紧要关头，越要心静手稳，脑子也越要灵光。这是他早就悟出的道理。

虎杖没所谓道：“你可以试试看。”

此话不轻不重，像是玩笑，又像是……威胁。

吴良长舒一口气，仿佛整个精气神都彻底放松下来，他对着虎杖抱拳道：“那就多谢前辈照拂了。”说着走上前去，像是准备取回自己的佩剑。

虎杖点了点头，握着剑刃轻轻一抛。

吴良顺势接过，眼神却突然一凝，一剑直刺虎杖心窝！

电光火石之间，也不知是虎杖来不及，还是对自己的肉身有绝对自信，居然连一丝避让抵挡的意思都没有，任由那柄寒刃，直挺挺的扎在自己的心口。

吴良自嘲一声，剑尖寸毫未进。

虎杖却哈哈大笑起来，没有丝毫在意，反正嘟囔道：“知徒莫若师啊，输了输了，这次与你师傅的打赌又是我输了。”

一旁的雀王先是一惊，随后又是莫名其妙。这恁娘是唱的那出？怎么感觉自己在这两人面前就是个傻子！

吴良收剑，抱拳道：“还请前辈勿怪！”

虎杖摆手道：“果真如你师傅所说，你这个人啊，信不过任何人，可能你连对你自己的师傅，也都不是无条件的完全信任吧。想必但凡你有一点转圜的余地，无论我所说是真是假，你都不会随我走吧。”

吴良既不承认也不辩驳，嘿嘿道：“从小的日子就比较难挨，养成这性子一时半会也改不了，还请前辈多多包涵。”随后记起什么，脸色一正，“那白虎……”

虎杖轻叹一声，“那白虎已经开了灵智，不是没有机会步入金丹，可惜一家子被人类猎杀，这心就被仇恨蒙蔽了，所以路子走得岔了。这次袭杀你，他并不知道你是何人，我也未曾制止，若你连在他的手下都活不下来，那我与向来的约定在议便是。而他若死在你的手里，也是他福祸自招。至于那些斑斓大虎，虽说也是一二阶的妖兽，但是与普通野兽并没有太大区别，数量众多，被他当做仆役而已，死了便死了。行了，这些事情你不用挂在心上，随我走吧！”

虎杖一边说，一边捡起吴良的背篓，将雀王放在背篓里，然后示意吴良背起。

吴良看了眼此刻有了靠山，便开始对他报以冷眼轻蔑的雀王，也没说什么，不搭理就是了。

方才差点要了自己小命的人此刻正背着自己，雀王心里多少痛快一些，难免显得有些得意。反正跟着虎前辈，自己这身伤便不是太大的难题，到时候一定找机会让这小子吃吃苦头。越这么想，雀王便越是欢喜，用爪子把那山桃拖到自己身前，又惬意的吃了起来。

两人一鸟，步行在山水之间。

吴良斟酌半响，问道：“敢问前辈，你与我师父之间有何约定，为何我师父偏偏要安排你来找我。”

虎王想了想，“还是那句话，你现在知道这些没有意义，你最少需要到金丹境才有资格探知这些事情。总之，你师傅不会害你，他所做的一切全都是为了那‘宗门’二字，于你也自然有份大好的前程。”

闻言，吴良只得把这些好奇心藏在心底。

一路走着，身后没了动响，吴良歪头听了听，估计是睡着了，感叹雀王这心真不是一般的大。

虎杖也瞥了一眼，笑道：“这雀小子从一开窍就淘气，作为妖禽，短短二十年就能齐身金丹，虽然有我明里暗里的帮助，但也绝对称得上天资极佳了，这回接连在你们人类手里吃亏，以后估计能收敛一些。”

说到这里，吴良问道：“前辈，你们妖族和我们人族，在修炼上有什么不一样嘛？”

虎杖理了理思绪，说道：“修炼途径大体上是一样的，一样分为修身、修气、修剑三支。你们人族是剑修比较稀罕，而我们妖族则是武夫最为稀罕，剑修次之。

硬要说区别的话，只是‘登山’的第一步不一样罢了。

普通野兽进阶为妖兽，看的便是体内有没有天生的所谓“窍”了，也就相当于你们人类的“根骨”。有天生的，也有误食了某些天才地宝从而开窍的，前者居多，后者较少。

有了窍便有了前提，但还不能算是真正的妖兽，只有在得到了某个契机或是某个福临心至，开窍了，那么便有了野兽所不具备的一点灵光，能够感受到这天地灵气。这便是一阶妖兽，更多的还是依靠野兽的本能行事。

而随着这点灵光渐渐生起了灵智，那么便进阶了，成了二阶妖兽，会知道该怎么吸收天地灵气来强大自身。民间传说的白狐拜月、黄鼠狼拜月，并非空穴来风，确有其事。

之后便是按部就班的修炼而已，与人类并无太大差异。修道三支的转折也基本与人类一致。

当然，不论你们人族还是我们妖族，都有各自的优缺点，我们妖族修炼难，破镜难，虽然低阶妖兽数量众多，但是每上一个台阶，数量便开始锐减。不过优势在于天生肉身强悍，而且同境界的话，常理来说要比你们人族强上一筹半筹。

而一旦到了金丹境，不需炼化本命物便拥有本命神通，大致跟自己的种类有关，当然，其中也不乏有怪胎。”

吴良点头，对妖族算是有了大致的了解。

虎杖继续道：“其实除了人和动物，花草树木，甚至是石头都可以修炼，只是条件更为苛刻难得罢了。基本只有‘物老成精’一途。不过还有一种说法叫‘入世听经’，道观、书院和寺院这三个地方最多，便是熏陶了三教的‘大道’气息，从而脱胎换骨。又以桃、柳、黄、狐一类最多……”

一路上，虎杖给吴良讲解了诸多关于妖族的常识，让他对妖族有了更深层次的认知。

其实有一点，吴良自己十分清楚，那便是人族和妖族之间绝对算不上和谐，基本上都是一见面就是你死我活的那种。

妖族一身是宝，皮毛骨骼血液，当然还有最宝贵的妖丹，那都是制器炼符炼丹的器材原料，而且必不可少。而人族的肉身金丹，对于妖族来说同样是大补之物。

有了利益驱使，相互之间的杀戮也就无从禁制与和解了。

再者，一些天材地宝多在深山旷野之中，必定有妖族守护在旁，人族想要摘取，自然又得见红见血了。

从单个辐射到族群再辐射到种族，于是大战便爆发了。

历史上有很多两族大战侧场景，无不是血泪书就。现在这种总体上的安稳，已经十分难得，这还得归功于儒家的治世有方。

所以，吴良有些想不透，为何师傅会与这妖族相识，听这虎杖的口吻，还是相知多年的老友。

那这背后到底隐藏着怎样的秘密和利益牵扯？

————

所谓的虎山，不是指那一座具体的的山头，而是囊括方圆万里的一大片连绵的山脉。在这个范围之内，他虎杖便是绝对的王。

虎杖的住所是一处山洞，或许这便是人与兽的区别，换成一般的元婴境修士，一定是要兴土木建府邸的，无论做什么，至少得对得住自己这元婴境的身份。像向来这般不注重衣食住行的到底是少数。

洞口不大，也就是寻常房屋的门洞大小，无人把守也没有设门，更没有布下什么阵法之类的东西。

虎杖带着吴良直接踏进山洞。

吴良抬头一望，头顶悬挂个一刻拳头大小的夜明珠，发出柔和的光亮，一如皎洁的月光，所以这洞内一片光明。陈设也十分简单，不过是一张即是床又是椅的石椅，上面垫着毛发橙黄的虎皮。

石椅前方是一方石桌，上面放着一个陶瓷水壶和四个倒扣在木盘内的杯子。四个石凳，被固定在四方。除此之外，空无一物。

背篓里的雀王早就醒来，他跳出背篓站在石凳上，越是四处打量便越是唉声叹气。他幽怨道：“老前辈，您好歹是堂堂虎王，生活如此清简我也就不说了，怎么连个端茶送水暖被窝的丫鬟都没有。”

虎杖没有搭理他，提起水壶倒了两杯水，示意吴良坐下。

吴良也不客气，端起饮了一口，甘甜清冽，是哪山中水泉。

虎杖这种清心寡欲的日子，吴良倒是十分习惯，他与向来一样，本就是个不注重享受的人，至少是不会刻意追求这些。属于有我接着，没有也不打紧的那种。

“雀小子，既然金丹了，是该有个名字了。”虎杖放下杯子，望着雀王，仿佛别有深意。

雀王挠了挠头，看了看吴良，之后又把目光放在了虎杖身上，似乎有些不情愿。

吴良有些不解。

虎杖解释道：“妖兽只有到了金丹，才算是真正的妖族，此时便有了能拥有独属于自己名字的权利，不在属于你们人类取的诸如老虎狮子花翎雀一类笼统的称谓了。有了姓名，也就在身处儒家规矩之内，是约束，也是合天地之道。换句话说，没有名字就像是游荡在这世间的孤魂野鬼，而有了名字便能在这个世界‘落地生根’了。”

吴良还是有些不解，尤其是雀王望向自己那犹豫的目光。

虎杖继续道：“名字所代表的绝非只是一个简简单单的称谓，尤其对我们妖族来说，在化作人形之时更有大用。只是这名字分自取和他取，我的意思是让你给这雀小子取个名儿，让你们大道更为契合，也就是让你两缔结契约，让他作为你的灵宠。”

吴良眉头又开始不自觉的皱了起来，自己连筑基修士都算不上，凭什么？就凭有向来这么个师傅？而且看哪那雀王犹疑的态度，想来也并不是十分情意。只是跟那女子婚约得听父母之命媒妁之言一样，多少有些身不由己。

关于灵宠，向来曾有意无意的与吴良大致讲解过。这灵宠与其说是宠物与主仆，其实更是相依为命的伙伴，真可谓是一条绳上的蚂蚱，一损俱损一荣俱荣，尤其是境界越高，那么各自的气运因果便开始相互侵染影响，相辅相成。

签订契约更需要那心头血，双方都不可违背所缔结的契约，一旦违背，那么所受到的牵连极其严重，轻则大道受损，重则前途尽毁。所以双方在缔结契约的时候都会慎之又慎，比那男女婚配还要来的思虑重重。

而且愿意跟人类缔结契约的妖兽，实在是太过稀少，基本都是世家山门从小养大的，要么是两看相欢，极少有抓捕回来认主的。要是威逼用强，根本就缔结不了契约，而且就算能成，就不怕契约结成之后，反咬一口反噬主人？

这些世家山门，所缔结的灵宠都是极其强大的存在，更多的是想一个守护神，来为这弟子子孙护道引路。

“我能问一问为什么吗？”这等好事临身，吴良内心却是十分的平静，而且也十分的抵触，即便这雀王是金丹高手，修炼天赋极佳，日成就不可估量，他也一样不情愿。

也没有什么具体的原因，就是性子使然，不想把自己的生命和大道托付在别人身上，无论这个人是谁，都不成。

虎杖道：“原因嘛，自然是牵制到买卖、约定之类的词汇。你会拒绝也在我与向来商议的范围之内，既然如此，我也不在强求。”

不论是雀王还是吴良，心中都暗暗松了一口气。

虎杖继续道：“不过这名字还是你来取好了，多少让你们亲近些，不当灵宠并不意味着不能当朋友了，以后在这虎山，你们便要形影不离，一同修炼。你吴良什么时候凝结了金丹，我便什么时候放你离开。但是有个时限，十年之内。”

还有一句话其实虎杖没说出来，那便是过了这个期限，那他吴良就不要走了，自己的优待若没有回报，那么只能拿命来偿了。