在廖怀信的介绍下，赵犀第一次直观领略到了白莲教的实力，看着堂中众人阴晴不定，明暗交替的面容，攥紧了手中的玉佩，下定决心，朗声向众人道：

“各位教中前辈长老，各位江湖好汉，我赵犀的身份想必大家都知道了，圣女大姑，也就是我的母亲临终之前，除了交给我玉佩，还把这份东西一并交给了我，并嘱咐我在适当时机向天下公布。此时此刻，我想我也无需再掩藏。就请众位豪杰传阅，顺便昭示天下！”

赵犀从怀中掏出了先帝遗诏，那份书写着国朝最大秘密的黄绢上，落满了岁月带来的污渍，但在总堂水晶灯的照射下，依然难掩皇家宝籍的光芒。

廖怀信道：“世子殿下，信得过我的话，就由我给大家传阅吧。”

义父主动请缨，赵犀别无二话将黄绢交给了他，廖怀信郑重的接过，表情严肃而庄重，小心翼翼的将它展开，一行行仙风鹤骨的先帝御笔字迹出现在了众人的眼前。

廖怀信一手拿着卷轴的轴心，一手托着黄绢，依次从张太师椅间巡回展示。贺柏年目不转睛的看着它，原本淡然自若的眼睛里绽放出别样的光彩，其余人等也都注视着廖怀信手里的半尺黄绢，就连邹松岩一向浑浊的眼神也在刹那间清澈明亮了许多。那些江湖豪杰纷纷往前探出了脑袋，踮起了脚尖尽力伸长自己的脖子，那双双眼睛里充满了虔诚，像极了朝圣。虽然遗诏的内容早已知晓，先帝病故齐王篡位的故事也尽耳熟能详，但第一次如此真实的看到那段国朝秘史的记载原件，众人无不感到震撼。

这是多么稀缺的名分啊！

在白莲教贺柏年等人的眼里，赵犀和他的遗诏就是最珍贵的名分，就是他们可以再举义旗再次兴事的法理。先帝嫡皇孙，如今依然健在！白莲教从辛丑年起义失败后卧薪尝胆，等的就是这个足以搅动天下大乱的契机。

“家母披肝沥胆数十年，为的就是重新夺回我赵王一脉失去的荣誉，如今这份荣誉可以和诸位豪杰一同创造，一同享有！赵犀恳请各位相助，共创大事！”赵犀抱紧双拳，单膝跪地。

护教左使贺柏年表情镇定，面上波澜不惊，但他的心底自从赵犀进入这个房间开始就已经心潮澎湃，因他素来就怀有从龙之志，这与只知道因循守旧，保守不思进取的邹松岩等人完全不同。此时他起身道：

“世子胸怀大义，身份既明，又有遗诏在身，所谓师出有名。我教本受故皇妃恩情，无以为报，必当共襄义举，义不容辞。”

此言一出，廖怀信、李洵儿也纷纷附和道：“愿为世子驱使，义不容辞！”

邹松岩见状默默不语，在太师椅上挪了挪屁股，摆了一个更加舒服的姿势，状如假寐。而一双眼睛却不经意的瞟了一下潘大娘子，潘大娘子会意，掩嘴笑了一声，袅袅站起，道：

“我说贺秀才，你想做宰相，对不对？”

贺柏年眉头一皱，正想该怎么回答，却又被她抢住话头，潘大娘子俏生生的伸出兰花指，指着其余几个人又道：“你们，呵呵，你们都想做大官，对不对？”

几个人被她突如其来的搅混水式一问楞在了当场。

见众人不言语，潘大娘子得意的笑了一笑，继续说道：

“哎呀呀，这年月真的变了，居然有人放着安生的逍遥日子不过，脑袋里老想着造反的勾当，我看你们一个个是被猪油蒙了心！”一双美目传情，看向了眯着双眼的邹松岩

“老哥哥跟着教主起事那年，我还是个不经事的小丫头，为了打仗，就要给前线的弟兄们找吃食，可粮食再多也有吃完的一天呀！吃完了你们猜怎么办？”

说到这里，潘大娘子转身向着在座的众豪杰询问，见他们纷纷摇头，潘大娘子嘴角一抿，目露凶光，一改刚才轻佻的语气：“粮食吃完了就只能吃畜生，甚至吃老鼠……可老鼠也吃完了怎么办呢？呵呵呵，那就只有吃人了。”

“吃人”二字甫一出口，堂中众人脸上无不变色。

“县城东三巷，五百多户人家的老幼被强行拖出，就在如今县衙的广场上摆了十口大锅……城外杀声震天，血流成河，城内哭爹喊娘，惨叫不绝，还有那咕嘟咕嘟煮肉的声音，至今想来那些声音都让我寒毛竖立……”

“不过，”潘大娘子话风一转，又恢复了欢快轻浮的语气：“哎呀，你们还别说，那刚出锅的肉汤，热乎着呢！香着呢！一桶桶的肉汤运给城头前线的弟兄们，弟兄们看着分到手里的肉问我，这是什么肉，我说，这是‘两脚羊’的肉。因为教主告诉我们，这些不能作战的老幼妇孺，跟猪羊也没甚区别……”

潘大娘子将这些颇为血腥的陈年旧事重新提起，不由得让众人感到一阵恶寒，他们虽然都是江湖豪杰，但哪里真正遇见过战场的酷烈，更别提背后那些为了支援前线作战，老百姓所付出的难以想象的代价。他们想象中的战场，最多就是说书人口中的你来我往大战三百回合不分胜负的刘关张，而平日里江湖帮会之间的斗狠，也不过寥寥数人，最多不过数十人规模而已。

“够了！整日里疯言疯语，现在还敢放肆！”贺柏年身形骤然一动，欺至潘大娘子跟前，手中的折扇早已顶住对方的喉咙，潘大娘子无法言语，只能呜呜呜的发出求救声音。

“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰！”

邹松岩从太师椅上起身，长叹一声。

“贺老弟，你是读书人，不应该不懂这里面的道理吧？兴百姓苦，亡百姓苦。你们要造反，可以，但你得让这些后生娃娃们了解，这起义造反不是闹着玩的，潘娘子所言句句属实，老夫可以作证，当年县城被破之后，官兵对城中百姓一概屠戮，说它是人间地狱也不过分。”

“邹老言重了，一将功成万骨枯。你是辛丑年存活下来的老前辈，我敬重你，但你没必要拿这些陈年旧事来当你的幌子！你已经没有当年的胆气了，换句话说，你该让位了。”

“哈哈哈哈！”邹松岩大笑，“贺老弟何必如此心急，我这个护教右使是教主封的，要去我的职，得由教主说了算！”

贺柏年手臂一收，松开了顶住潘巧云喉咙的扇子，潘大娘子大呼一口气，一双凤目冲着贺柏年怒目而视，“好你个贺秀才！敢对老娘动粗，我今天跟你没完……”

邹松岩上前一把拉住潘巧云的胳膊，“住手吧。”这才止住了潘巧云，她转身气哄哄的坐回了太师椅上，身边的小厮赶紧端来一碗香茶……

赵犀暗中打量着这几位教中高层，看来这个书生打扮的护教左使贺柏年是支持自己的，再加上义父与李洵儿，可以说目前的局面还不至于很坏。邹老头和潘巧云一唱一和，极力渲染当年战场的酷烈，他们果真是为了百姓考虑么？恐怕也是未必。最让人瞩目的是一直端坐交椅，不发一言的那个脚夫打扮的胖子胡大勇，他到底是什么态度，现在还未知。

这时，这位沉默的胖子也终于起身了。

“依俺看，大家不要伤了和气嘛……俺老胡是个实在人，今后到底怎么做，俺按照教中公议行事。”

潘巧云向胡大勇看去，撇了撇嘴，这个死胖子到把自己摘的干净，两边都不得罪。身宽体胖却是滑不留手，表面上憨厚老实，实际上一肚子心机，身为江南水路码头绿林道上的总把头，手底下少说管着十几万脚夫苦力，也少不了那些欺行霸市的掮客恶霸。虽说大家都身在白莲教，可这层身份毕竟较为松散，像她与胖子其实更多的精力都是放在自己的基业上。实际利益出发，她的生意好多地方也要多仰仗对方，可千万不能得罪他。

想到这里，潘大娘子再次开口：“胡胖子说的对极了！只是啊，如今这教中哪还有什么公议，怕不是成了某人的一言堂了！”

潘巧云的阴阳怪气让贺柏年头痛不已，按照武功实力，自己当属教中第一，但却拿她这个妇道人家没什么办法，自己不禁为刚才的举动感到有些后悔，操之过急，毕竟是一次很没有风度的表现。

贺柏年开口道：“公议之失，在于我教教主之位尚缺，圣女大姑也已仙逝，圣教不可一日无主，今日教中各位掌事的都在，也有众位江湖豪杰为证，不如就在此推举一位教主如何？”

话音刚落，廖怀信和李洵儿都点头表示同意，胡大勇也欣然叫好。其余江湖豪客也都纷纷称是。

面对此情此景，邹松岩和潘巧云只好暂时住了口，不置可否的默视情况的发展。

“我推举世子殿下赵犀，为我圣教第十一代教主！”贺柏年朗声道。

赵犀意料到贺柏年一定会这样说，但不管他真实目的如何，就当下的形势而言，对自己并没有坏处，虽如此，表面上还是连连摆手，“晚辈如何能当此大位？贺前辈莫要说笑。”

“我等附议！”李洵儿与廖怀信一起道，两人同时站在了赵犀的身边，趁此机会廖怀信暗中拍了拍赵犀的后背，赵犀感受到了来自义父的支持，心下一阵感动。

“呵呵，想当教主……贺老弟，你掌教规戒律，请问教主的担任资格有哪些？”邹松岩不紧不慢道。

贺柏年知道他会有此一问，答道：“任我圣教教主者，需要有三个条件，第一须胸怀大义，身兼大德，视教众子女如同己出，一体爱之；第二莲华灼灼，体世及人，须取得教中圣物‘莲华梵文珮’；第三具备守护教众之能，须习得教中无上心法‘襄王梦语’。”

“不错！这第一第二条姑且不论，请问世子，可曾习得我教无上心法，襄王梦语？”邹松岩眯着眼睛似笑非笑。

贺柏年斜睨他一眼，胸有成竹道：“此有何难？下个月就是巫山神女派的乘龙大典，世子只需要在乘龙大典上拔得头筹，不仅可习得襄王梦语，更可……更可为我教娶回一名教主夫人，何乐而不为？”