朱菁学这水云步，却一直学了三年，已略有小成！

但她不知道，这老祖宗之前的伴侣，正是妙真门的嫡传弟子。

妙真门，全门上下，无男弟子，尽皆为女性；流传久远，最早可溯及隋唐之时，却是道家的一个分支。镇门之经文即为道家的《妙真经》。

“夫水之为物，柔弱通也。平静清和，心无所操，德同天地，泽及万物，大无不包，小无不入，金石不能障，敝山陵不能壅塞。其避实归虚，背高趣下，浩浩荡荡，流而不尽，折冲漂石，疾于风矣。充大无疆，修远大道，始于无形，终于江海，升而为云，降而为雨，上下周流，无不施与，消而复息，生而复死。”

“是故圣人去耳去目，归志于水，体柔守雌，去高就下，去好就丑，受辱如地，含垢如海，恬澹无心，荡若无己，变动无常，故能与天地终始。”

妙真门认为，若想永存于世，必须如“水”一般，“平静清和，心无所操，德同天地，泽及万物”，要“归志于水，体柔守雌，去高就下，去好就丑，受辱如地，含垢如海，恬澹无心”，所以才能“与天地终始”。

此便为妙真门的真义。而与道家的教义----道法自然，同出一辙，殊途而同归。

朱菁很是聪明，按老祖宗来说，也是很有慧根。唯有老祖宗嫌她是女人。因为这几年老祖宗经常嗟叹：“你为何是个女娃呢？要是个男娃我这有情剑便传给你了……”

而朱菁回答道：“即便我是男的，也不要你这有情剑。”

老祖宗问为何。

朱菁笑着答道：“君不闻‘墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄。多情却被无情恼’？”

老祖宗鼻子又歪了，被气歪的！

话分两头。

这郑和带着王九缴旨。因两人实在狼狈，却被人笑了一路。

郑和不以为然。原本他其实特讲究形象，但见王九与他一般，皆被那老祖宗一起用柳条打入皇宫，最后还将那旨意丢入他怀，让他带领王九办理手续交接，心中的窃喜溢于言表。

因为这代表宫中的老祖宗老廖对他的认可！

老祖宗的名号，并非白叫，即便是如今的永乐帝朱棣，见到老祖宗，也要恭恭敬敬地问声好。或者，如果老祖宗不认可你，你根本入主不了这皇宫，老祖宗完全可以让这皇宫与你玉石俱焚！

宫中的老祖宗，共有三人：“老”，即是老廖，武功最高，数次救了明太祖朱元璋，宫中禁卫、防卫一事均是由他把控；“祖”，祖七驿，岁数不详，但宫中的规范具由他操纵；“宗”，许宗，岁数不详，宫中钱财具是由其把控，是位理财好手。而郑和郑三宝，却是要向他负责。

总体来说，皇帝后宫的一切事务，均是由这三位老祖宗协商而定。

“我说郑大哥，实在对不住了，让你受苦了。”王九见这仪表堂堂的郑和，与他一般狼狈，有些过意不去。

郑和哈哈大笑了好一会儿，小声道：“兄弟承你的情啦。你可千万甭这样说。你可知道这老廖是什么来头？他抽你，是看得起你！”郑和见王九有点懵，又道：“兄弟，你可能不懂。宫内的事务，比你想象中复杂些。但总之那老廖看得起你，顺带也把我看上了。”

“搞不懂。不过，这老廖出手不轻，让他抽得我有点爽……”王九正在换上侍卫服，带动了屁股上的血痕，却是有点疼，吸了口凉气。

“你可知，你这四品带刀侍卫来之不易啊。”郑和道。

“郑大哥，说实话，当时我还真没想那么多。”王九倒是不在意。

“你这仗剑而立，可以帮了我大忙，如果圣上有了那么三长两短，我也不用活了。”郑和叹了口气道，“圣上此次少有的没发怒，并且徐皇后还特地把我召进去问我当日情形，并对你大加赞叹。估计还会有赏赐。”

“我不要赏赐。如有可能，我倒真想跟郑大哥去出海。”王九正色道。

郑和大惊地道：“出海，看似甚为出采。但大海茫茫，凶险异常。稍有不慎，便是船毁人亡，葬身海底，而无其他更好的结局。”

王九沉默而不语，只是盯着他。

郑和见状，拍了拍王九的肩膀，道：“不知你为何会如此想。但我知道你不是为名为利。这样，有空咱兄弟俩好好谈谈。”

王九点了点头，道：“郑大哥，我知道，你也是自幼便在燕王府，你是云南人氏，父母早亡。你应知晓，我父亲是谁。”

郑和叹了口气，道：“知道。当你执剑斜指地下，那意境绝对是‘唐诗剑诀’。那时我便知晓你是谁了。这些年，你确实不易。”

王九已换好衣服，御前侍卫的衣服，华美异常；配上王九坚毅的脸庞，加上老廖在其脸上留下左眉角至右脸颊的血痕，平添数分英气。

“啧啧，好一位年轻俊彦！”郑和见这王九已穿好衣服，道：“你先在圣上面前好好用心做事。等有时机，我会将你带上。虽然我不知你为何一定要出海。但我知道你一定有你的理由。另外，那老廖不知为何看上了你。你也要好好跟着他。他这人也是说得上话的。”

王九点了点头……

日子过得飞快。

转眼，王九入宫便是一个月的时间。

这一个月的时间里，王九累得够呛！

因为永乐帝朱棣绝对是一位勤政爱民的皇帝。而王九作为朱棣身前的侍卫，苦不堪言。永乐帝朱棣四更鼓起便起床沐浴更衣，此时，王九已仗剑侍立于侧。此刻天尚在黎明前最黑暗的时刻。

当永乐帝朱棣结束一日的劳作休息时，已是子夜。

而王九便是如此守候在永乐帝朱棣身边，片刻不离。

朱棣知道王九已当值，但他着实没空搭理王九。王九也是眼观鼻、鼻观口、口观心，舌抵上胯，心、神、意守脐部……如木桩子般杵在那里。

倒是那徐皇后一个月时间里，有大半个月会在晚上陪伴朱棣批阅奏折。永乐帝朱棣与徐皇后的感情甚佳。而这一个月的时间里，咸宁公主朱菁倒跑来了数次，每次见到王九，便会唤王九“木头”，因为此时的王九比木头还木头！

王九实在是累。

因为每日从早至晚守在永乐帝朱棣身边外，这王九还要至地宫那老廖处，接受老廖的调教。每日休息时间仅一两个时辰……

而今天终于到了每月一日的休息时间。王九换了一身便装，在宫门禁处换了腰牌出得宫外。

当他站在皇宫之处，嗅着宫外的冰冷的冬天气息，都觉得额外的自由……