朱棣亲自率军冲入敌营，举起明晃晃的大刀，杀向敌军……

皇帝身先士卒的激励无以伦比，众将士见皇帝都如引拼死血战，自不甘落后，军威大振，愈战愈勇……

数个回合之后，本雅失里的部队消灭殆尽。仓皇失措的本雅失里丢下辎重与物资，只带着七名随从匆忙渡河逃走。

北伐首战告捷，永乐帝朱棣心情大好。

让朱棣觉得美中不足的是，此次战役之中，未有发现本雅失里的丞相阿鲁台。

随后进行的数次围剿，依然未有发现阿鲁台的踪迹。这让朱棣有些不甘心，他明白阿鲁台是个大隐患，必须除恶务尽。但部队踏入茫茫草原，粮草、补给在户部尚书夏原吉的统筹之下，已达深入草原至二千余里，停留达三个月之久，后勤补给实在跟不上，而不可恋战了。

永乐八年六月，朱棣率军开始慢慢回撤。让朱棣未想到的是，当班师还朝的队伍回至飞云壑时，先前与本雅失里闹别扭的鞑靼丞相阿鲁台竟率一股部队来袭……

这让朱棣喜出望外，他一直为找不到这支部队发愁，送上门的肉岂能不吃。

朱棣又一次提刀上马，冲入敌营，左冲右突……

王九自然随身圣驾左右。

永乐帝朱棣生便是一名战将，此际的他，却是丝毫不顾忌自身的安危，大呼道：“杀尽贼寇，建功立业！”实在是因为王九在身侧护卫，朱棣方且不需顾及自身安危，他只需将大刀往敌寇脑袋上砍便是，任何有危及朱棣安危的刀箭，早被王九消灭于萌芽状态……

朱棣左冲右突，挥刀向敌军拦截之人脑袋上砍去，那敌军见刀来，正待举枪来拦，突觉一道黑光袭来，肋下一阵剧痛，手上之枪却举不起来……

那朱棣却不管三七二十一，一刀便将那敌军的脑袋上砍了下来，鲜血直冲三尺……

朱棣“哈哈”大笑……

朱棣岂有不知王九暗中相助之理，如此数次，朱棣只管用刀往敌军脑袋上砍便是，仿如那敌军前来送死一般。

皇帝如此英勇，将士们岂有不上前之理……一时间将士们杀红了眼，蒙古军一时溃不成军。

阿鲁台本人更是惨不忍睹，被明军打下了马，在亲随的帮助之下，换上别一匹战马，仓惶而逃。

朱棣率师紧紧咬住不放，直追出百余里之外……实在是因为气炎热，将士饥渴难耐，朱棣方且兴尽收兵。

大军缓慢班师回朝。

此际，太子朱高炽正于南京城履行监国之职。

监国，即是协助管理国家。

太子，实在是一个尴尬的角色。

永乐帝朱棣一路向北，临走之时，接受群臣跪拜，交待太子朱高炽道：“此际大明各事务，你定要尽心尽力。”看似交权，但朱高炽明白，此际正是考验他的关键时刻，实在不可掉以轻心。此际他的两个弟弟，尤其是汉王朱高煦，正在眼巴巴地等着自己出丑，然后他们方有机会上位……

放权不是放任自由，在太子身边，朱棣安排了一帮与太子相处和谐之人与一些监视太子之人。

当然，这些人于暗处，随时向朱棣汇报太子的一举一动。

走之前，朱棣专门与负责留守南京的四大重臣座谈。

此四人分为为吏部尚书兼詹事蹇义、兵部尚书兼詹事金忠、左春坊大学士兼翰林侍读黄淮、左谕德兼翰林侍讲杨士奇。

朱棣对此四人郑重道：“留守非常重要。文臣中命你们四位辅佐太子监国，如同当年唐太宗每次派房玄龄一般，意义重大。望你们理解联之良苦用心，兢兢业业，不许有一丝懈怠。”听起来如同交流，其实这是朱棣给此四位戴上紧箍咒。话外之意便是：假若太子有何不妥，我唯你们是问！

这四位均为老臣，自然明白朱棣的话语中之意。

永乐年间，太子监国总共六次。此次北伐期间，为太子第一次监国，自永乐六至八年14081410年间。

朱棣规定，除文武朝拜、周围邻国朝贡、边境调发这些重大事情需转发北京外，其余一切事务均由太子直接处理，不必专门请示北京的皇上。这既是对朱高炽的信任，亦为一种考验与历练。

朱高炽是明成祖朱棣长子，母为仁孝文皇后徐氏，他生于洪武十一年1378年，洪武二十八年1395年立为世子。朱高炽生性端重沉静，言行识度，喜好读书。在其儿童时代，他接受武术和儒家学术的正规教育。由于他的儒雅与仁爱深得皇祖父朱元璋的喜爱。

不过由于朱高炽喜静厌动，体态肥胖，行动不便，总要两个内侍搀扶才能行动，此对于一生嗜武的永乐帝朱棣来讲，他并不喜欢这个大儿子，而偏爱他的两个较年幼和更好武的儿子朱高燧和朱高煦，并常常带他们去参加征战，使其与长子接受一种不同类型的教育。

朱棣大军继续前行，王九贴身护卫着朱棣。

朱棣对王九的护卫甚是满意，这种将敌军脑袋送予他砍的护卫，可做得如此不露痕迹的着实绝无仅樱

更为难得的是，王九丝毫不居功，并且对此甚是淡漠……

朱棣又打了一次胜仗，回至中军帐中，甚是兴奋地冲着王九低声道：“哎，俺你这九哥儿，怪不得那老廖他不必来，只你在此便好。”

王九伸手将朱棣身上的盔甲卸下，笑道：“陛下开心便好。您能亲自率兵冲锋，便是众将士们的福气。等那些将士告老还乡时，可向村里人吹嘘道，自己年轻之时，还曾与陛下一起并肩杀淡…”

朱棣揉了揉稍有酸楚的肩膀，哈哈大笑道：“真有你的。俺还道你这子不会话呢，以前成在殿前如同一根柱子，那菁儿成叫你柱子。”

王九未有答话，只是略用真气助已是年过半百的朱棣运血过宫。朱棣毕竟已是知命之年纪，温暖的气息在其体内游走，让在躺椅之上的朱棣舒服得差点睡着了……

朱棣忽然瞪大眼睛，如同牛眼一般，若有所思地问道：“俺九哥儿，句实话，你觉得俺那几个儿子，如何？”

此话一出，却吓了王九一大跳……