木骨都束国王闻讯十分欣喜，立即派大臣把中国客人迎接进王宫，举行了隆重的欢迎宴会，一群男女青年为中国客人表演了乡土气息浓郁、节奏热烈奔放的舞蹈。

中国客人向木骨都束君臣赠送了丝绸、瓷器、茶叶等丰厚礼品，表达中国与木骨都束建立长期友好关系的愿望。

分船队把带去的丝绸、瓷器等与当地百姓进行了交易。当地买卖双方把手伸到袖子里互格指头讨价还价，成为一种奇特的买卖风俗。

当船队启程离开时，木骨都束国王派使臣随船队回访中国，并赠送了马哈鲁长颈鹿、花福录和千里驼鸡驼鸟等当地特产。

离开木骨都束，分船队又沿非洲东海岸南下，前往卜剌哇今索马里布腊亘一带、竹步今索马里南部朱巴河口的准博和麻林今肯尼亚马林迪一带等国访问。

卜剌哇男女服饰和生活习俗与木骨都束类似，居民傍海聚居，地广人稀，沿海多盐池。当地居民生产食盐方式独特，盐民们将树枝投放到盐池中，过一段时间捞起，树枝上便有许多白色食盐结晶。沿海居民主要以捕鱼为生。

分船队在对非洲东海沿岸诸国的访问中，将船队槜带的金银、丝绸、锦盯瓷器等与这些国家官民进行了广泛的贸易交换，换取了大量的龙诞香、没药、乳香、象牙等当地特产，以及麒麟、花福禄、狮子、犀牛、金钱豹、驼蹄鸡等珍禽异兽，与当地人民建立了友好情谊，促进了中国与非洲各国海上贸易的发展。

永乐十三年1415三、四月间，印度洋上开始刮起西南季风，各支分船队纷纷返航，与船队主力会合归国。郑和船队回国途中再次抵达苏门答剌。

此时苏干剌正虎视眈眈密谋夺回王位，见郑和船队又来到苏门答剌，原本就对郑和只赏赐锁丹罕难阿必镇心怀不满，加上觊觎郑和船队的财物，于是领兵数万围攻船队，率先桃起战事。

由于船队官兵事先有所防备，在苏门答剌国王锁丹罕难阿必镇军队的配合下，船队官兵奋起反击。

经过浴血奋战，苏干剌部最终溃败！

苏千剌最后带着妻子和一些亲信仓皇逃离苏门答剌。

但郑和并未放过苏干剌，随即派兵穷追猛打，直追至南浡里国，终于将苏干剌和妻子一起俘获，带回京师。

苏门答剌之役的胜利，展现了郑和在军事、政治和外交上的才能，他运筹帷幄，稳札稳打，指挥舟师和锁丹罕难阿必镇所部协同作战，最后取得了决定性的胜利。

据中国明朝档案总汇侄卫所武职选簿保留的档案，此次战况十常惨烈，荣立战功的将士姓名后都注明了“厮杀有功”，并由此战得到晋升的下西洋官兵有一百四十余人！

郑和舟师活捉了苏干剌，消除了苏干剌对锁丹罕难阿必镇王位的威胁，苏门答剌与中国的关系更加紧密，船队的官厂也更为稳定。锁丹罕难阿必镇对大明帝国十分感激，派遣使节随郑和船队来中国朝贡，借以表达对中国的感激之情。

归国途中，郑和船队顺道拜访了满剌加国王拜里米苏剌，向他通报了平定苏干剌叛乱的一些情况，取得了各国对平叛行动的理解和认同，维护了郑和使团和平友好的使者形象。国王拜里米苏剌准备了许多珍贵特产，偕妻子和臣属随同郑和船队一起来到中国访问。

永乐十三年七月八日，离开大明已近三年的郑和，带领下西洋船队重回南京。

麻林、卜剌哇、木骨都束、阿丹、溜山、忽鲁谟斯、古里、柯枝、甘巴里、锡兰山、南浡里、苏门答剌、爪哇、满剌加、占城、旧港等十多个国家和地区的使臣也随船到达。

南京作为明初国都，接待外国使节来访是其重要职能。各国使节多由长江入秦淮河，至南京三山门，再由三山门到江东门，然后入住大明朝廷专为外国宾客修建的十六座大酒楼，它们分别是江东楼、鹤鸣楼、醉仙楼、集贤楼、乐民楼、南市楼、北市楼、轻烟楼、翠柳楼、梅妍楼、粉楼、讴歌楼、鼓腹楼、来宾楼、重译楼、叫佛楼。

到永乐年间，随着郑和下西洋而来的各国贵宾云集南京，这些酒楼更是座无虚席，盛况空前。在朝廷的精心安排下，各国宾客来到中国，深切地感受到“宾至如归”的温暖。

八月八日，明朝廷对苏门答剌反叛首领苏干剌进行了审判，郑和历数苏干剌举兵叛乱、杀害平民、攻击明船队的种种罪行，最后明朝按照大明律判处苏干剌死刑！

明王朝对苏干剌的判处，对东南亚那些图谋不轨者，无疑是一种严厉的警戒。此后相当一段时间内，南洋地

区再没有出现过苏干剌式的反叛人物。

第四次下西洋，郑和船队开辟了通往西洋的新船线，进一步扩大了大明王朝在海外各国的影响力。而本次航线上距离中国最遥远的东非麻林国也派来特使，并向中国皇帝进献麒麟等珍禽异兽，此事引起了朝野上下的轰动，视为盛事。

在中国文化中，“麟、凤、龟、龙”都是象征吉祥、高贵、长寿的圣兽瑞兽，被视为““四灵”。其中麒麟居首，是“圣子出而王道兴”的吉祥征兆。

中国古代帝王乃至普通百姓都将麒麟视为仁兽、瑞兽，它的出现被视为五谷丰登、国泰民安的祥瑞吉兆。

不过，麒麟究竟是什么形状，国人只能依靠想象。古籍中对麒形貌的描绘是头似龙，形似鹿，尾似牛，蹄似马，长五色毛，不食生物、不履生草。

明人田艺蘅在留青日札摘抄卷三麒麟中记载：麒麟，雄曰麒，雌日麟，字皆从鹿。”在下西洋的过程中，船员们发现，西洋许多地方都有的邢种高高大大脖子特别长的动物，不就是人们想象中的麒麟吗？于是依椐传中的麒麟形象，人们将长颈鹿当作了麒麟。

长颈鹿在非洲只是寻常动物，而在中国却是稀罕之物，如今麻林国和木骨都束国特使前来进献麒麟，还有忽鲁谟斯国王、阿科国王赠送的国礼麒麟，这些麒麟的到来不正是“圣子出而王道兴”的象征吗？

一年前榜葛剌今孟加拉一带最早向中国进献了麒麟，画家沈度还绘佣榜葛剌进麒麟图，生动描绘了榜葛剌向大明朝廷进献麒麟的情景。但是榜葛剌并不产麒麟，所献麒麟多从非洲购买。而此次麒麟直接来自其故乡，意义自然非同凡响。因为中国的喜爱，自第四次下西洋后，西洋各国进献麒麟便成为一时风尚，形成了所谓的“麒麟外交”！