白影。

模糊视线里，以一片昏黑作衬，这道白影分外醒目。

程胜半点没犹豫，先使出一式破骨手。

破骨手轻则剖皮去肉，重至伤筋破骨，全看他出招前这一念。

程胜伸手去抓，因没有内力驱使，这一招出得很缓。等他的手送到位，那只白影已经缩了回去。

“程公子，是我，宋晓玉。”

那声音单薄，夹带着一丝唯诺。

程胜侧卧在石床上，眼前渐渐清明起来，他扭了下肩膀，试着坐起身来。宋晓玉站在一丈远处，来搀扶程胜时备了一方帕子，宋晓玉隔着帕子托起他的手，程胜看一眼帕子，再看向宋晓玉：“你倒是懂事。”

“掌门临行前将公子的一些喜好都交代给晓玉，晓玉一一记下了。”

“她说她要去哪里吗？”

“晓玉不知。”

“她走时向哪个方向？”

“晓玉也不知。”

石床摆在水陵密室正中，密室空荡，说话时微微起回声。程胜下了石床，宋晓玉已从一旁的椸架上取来狐裘，程胜没由她经手，接过来，披在自己身上。

回身时见宋晓玉眉目低垂，她臂弯搭了一条披帛，白纱罗两端用金丝绣了窄窄一匝冰裂梅花，纹理排布有致，别出心裁。程胜收回目光。

“看你很得你们掌门器重，”程胜向密室望过一遭，其间布局几十年如一日，“这水陵都交由你打理。”

看宋晓玉穿得单薄，程胜随口问了句：“你不冷吗？”

“掌门教授了我一门掌法，有御寒之效。”

程胜身上却又一阵冷，便将狐裘拢了拢。

“你来云水有十几年了吧？”

听这位程公子这么问，宋晓玉第一次抬起头来看这位程公子的面容，随之心上一惊，半份谔然掺着半分困惑，一时回答不上来。

她来云水的时间不算短了，也见过这位程公子一次，准确些讲，是听过这位程公子的声音。因她精通音律，掌门将她留在内苑作伴，几年前初见程公子，程公子披着一袭袍，看不见面目，她在掌门身旁只听程公子的声音，像是个中年人。

稚子童音与老迈之声全然不同，而中年与青年差距虽小，她宋晓玉也听得出。

今日再听程公子的声音，感觉较几年前反倒清亮年轻起来了，得见面貌也不过二十几岁。程胜低头揉了揉指节。

“听你的口音更像十四道一带。”

宋晓玉点点头：“正是锦仓人士。”

“家住锦仓？离云水不近。”程胜正要说今日他路过锦仓，转念才想起之前的事，便问：“我睡了多久？”

“整睡了一天。”

“我昨日正巧路过锦仓。”

“程公子轻功了得，那年我从锦仓来云水前后走了五年。”

“五年？”

“是。”

程胜由北樊廊至云水总坛，行了大半日，但眼前这位宋晓玉从锦仓启程到云水，一走就是五年，程胜听来还是不免诧异。

“这么说来云水之前半点武功都不会？”

“不会武功，又走了些岔路。”

“你出锦仓那年几……”

程胜自觉问年纪有些不妥，将最后一字咽了下去。

“金钗之年。”宋晓玉答道。

程胜语调如旧：“你不会武功，年纪又小，怎知来云水的？”

“程公子可知道二十年前云阳门外的疯癫剑客？”

云阳门乃云水总坛最外的一道门。

“我自小被寄养在伍少爷家，伍少爷痴迷剑道，心性也不坏，被歹人诱劝到云水总坛，为掌门的筝声所迷，困在武修执念中。”宋晓玉直言，“我那时不明其中缘由，只是来讨个说法。”

程胜后来听人说锦仓来的剑客在家悬梁自尽了，至于起先的刀客丢了刀不知去向。上次董月华只和他说新添了一个贴心的伴，没想到其中还有这么一番故事。

这种事又非什么不可查明之事，既然董月华留宋晓玉在身边这么多年，多半是放心的。

“看来你们掌门早就知道此事。”

“是，我若在掌门面前遮遮掩掩，反而惹她疑心。掌门也吩咐，如程公子问什么，如实说起便好。”

程胜点点头。

宋晓玉又唤了声“程公子”，程胜见她从食盒里取出一只白玉碗。那食盒一直摆在宋晓玉身后，程胜竟没留意。他探头看看，白玉碗内盛了些深色的清亮汤水，碗面上的热气氤氲而起，飘散来一些药味。

“你掌门没说我不爱喝这苦汤？”

“掌门没提。”

程胜接过碗来嗅了嗅，又放在石床上。

“掌门说只有等程公子接过药碗，才能将箱子转交给公子，然后由程公子自己决定这药喝还是不喝。”

“什么箱子？”

“掌门没说。”

说完，宋晓玉走向水陵密室外，搬进来一个精巧箱子。

期间程胜反复闻着药汤，没闻出是由哪些药材熬煮的，便开口直接问宋晓玉：“这是什么药？”

“喝完可以短期内封制住内力的汤药。”

程胜眉头轻蹙起，他这门武功是由一本名为《共潮生的秘笈中悟出来的，近些年来确实愈发不好收制，但封制内力无异自折羽翼。宋晓玉这般直言直语，程胜有点摸不清是她本性如此，还是什么，将汤药碗递还给她。

“掌门说等程公子看了箱子里的东西，再决定喝还是不喝。”

“好，你先退下吧。”

箱子上无锁，看着也平平无奇，程胜掀开箱盖，搁置在最顶层的是一封信。

杜兆元留笔，也写明了由程胜亲启。

程胜将书信通读一番：

这些年来，我与你聚少离多，只得以一封书信表我关切之心。你出生前，我与你娘亲已想好了两个名字，杜清平，意求四海之内清平无争，先世道安稳，才谈自得其乐，你娘亲为你取一字，杜凡，不弃凡常心。

凡又或不凡，都应当在心中明白你这一生求的是什么，着眼大处可俯仰天地，着眼微末则观榫卯相接，须知江湖之外还有另一种活法。你娘亲怕你为掌门之位所困，期望我不到万不得已前都另作人选。我应允过她的事里也只做成了这一件。如你一心向江湖，不愿过凡常日子，我为你留了三个锦囊，以此顺序解开可保你度过难关。

孤鸿剑现世之时，拆第一道；

宋江楼身死之时，拆第二道；

钱先生找到你时，拆第三道。

现在，孤鸿剑已现世了，程胜连忙将第一道锦囊拆开，绢帛上两行，他细读了几遍，又将绢帛塞回锦囊中。再打开标有“宋”字的锦囊，轻轻将绢帛展开，上书一行小字：

宋江楼未死，你便解锦囊，如你不信我所言，我救不得你。

程胜又拆开标有“钱”字的锦囊，其中仍是一小片绢帛：

料定你会先解锦囊，我在石床下备了两只锦囊。

程胜看向石床，他醒转不多时，周身乏力得很，对这石床不全有把握，他姑且一试。往日驱行内力都由掌心开始转红，现在全无迹象。程胜双手搭在石床边尽力一推——

石床纹丝未动。

程胜抹抹手掌，抱臂站了一阵。

“晓玉？”

宋晓玉在石门外应了一声。

“你来。”

宋晓玉快步走进密室，“公子吩咐。”

“这石床你能推开吗？”

宋晓玉目光打量石床一阵，向程胜回话。

“能。”

宋晓玉看着纤细单薄，比程胜预想中还要掌力深厚些。

石床推开后，程胜乍抬手，还没开口。宋晓玉见了，屈膝向他施一礼。

“晓玉在外等程公子的吩咐。”

随即退出了水陵密室。

程胜依序敲打地砖，其中有一块是空的。掀开来，下面藏了一个制式相仿的小木箱。程胜迫不及待掀开箱子，里面装有一封信和两个锦囊，程胜查点之后，坐在石床边读起第二封信：

思来想去，仍有几句叮咛。

为父自知时日无多，奈何谋算不足，不知孤鸿剑几时现世，亦不知你几时见信，只留身后三计与你。你可四海为家，云水门人的身家却俱在云水。董月华是个可倚重的人。近年来，为父颇感时世多艰，云水本是清闲地，有人偏要扰这清闲。十九门混战已过去二十余年，那东怀宋老儿也称最多维系五六年，危亡一线，众人不知，你须早作准备。

再说这一册《共潮生虽助你恢复了功力，我细细梳理过秘笈，不是长久之计，你自己小心提防才是。潮汐去还，自有定数。你被那袍子裹了二十余年，世人只知“无面”，不知你原本的面容，甘于过平淡日子也容易些吧。

切不可心存侥幸与萧氏一脉抗衡，萧红英得孤鸿剑之日，即是你退隐江湖之时。易被人利用的卒子，也宜为人所弃。切记！

程胜想起他初到云水总坛时，起先的两个月，起居需人服侍，直到第三个月，勉强在床上多坐一阵。

云水弟子都以为他只是个身负重伤的侠士。

他爹杜兆元坐在床边，问他：

“你不恨萧红英打伤你，你恨的是你师弟袖手旁观吧。若有一日，萧红英与你师弟反目，你也袖手旁观，如何？”

程胜当时没有回答，这句话让他一时动摇了。如果有一天，萧红英与他师弟柳霖成反目成仇，他还是会出手帮柳霖成。

但那是二十六年前的程胜。

程胜在石床边站了一阵，披着白狐裘也抵御不了水陵密室的幽幽寒气。

“晓玉，把那碗苦汤端来吧。”