连程胜都看出这台子搭得有讲究。

台子上架一口大锅，锅内盛水，水面上在浮一平底小锅，小锅内亦盛水。

火太旺，下层锅里的水过沸，浮在上层的锅就不稳，煮在里面的精细食材可能误了品相，所以同是烧柴生火，这台下的柴还得掌控好。在了悟阁，有专学切菜烧火的弟子，也算投了阁主尤七甫的喜好。

此时，站在尤七甫对面的正是段邹平。

在安滨那阵，迎风楼因段邹平成名，那可是一派老饕的必访之地，若哪个没去过迎风楼、没尝过段邹平的手艺，定要被看低一眼。

段邹平有言：世间人或讨活命的吃食，或为填口腹欲，都会吃，但还不够懂吃，不配尝我的手艺。

这话粗听有些自大，但段邹平手上也真有匹配狂妄的本事。

迎风楼常年一席难求，这里面就不止是酬金的缘故了，还要求个眼缘。

如此还不是不入皇城里那位的眼，他段邹平能狂妄到哪里？

“‘见说云中擒黠虏，始知天上有将军。’剑有剑圣，厨应有厨仙。你不知惜福，朕便将你这厨仙贬回人间，去填世人的口福。”

如何？

一句话里赏罚分明。

不强求段邹平留在皇城遵襄，反而放他回安滨。

这之前段邹平只是个艺精的厨子，就算千百个不情愿，先掳过来，再使些手段，就算你段邹平不为我下厨，我在外已赚到了“段邹平为我下厨”的名，佳肴珍馐吃不吃到嘴其实没什么差别。但现下有这句话在，摇身一变成了御赐的行当。

迎风楼一席难求还是常态，但段邹平在菜式上愈发上心，之前用散漫的分天赋，得了这道金封，段邹平改增至十分心意。

后来，段邹平又遇见了尤七甫，寻常人只道这回是名厨见了食客，实则伯牙遇了钟子期。自此安滨就再也留不住段邹平了，连迎风楼的掌柜都没料到，连皇城遵襄都没接走的人，这回自愿地要到蜀中去，段邹平临行前，迎风楼明面酬谢，暗地里算是重金作最后一番挽留。

可段邹平去意已决，除了那一套刀为段邹平带走了，余下分文未取。来了悟阁之后一住就是几年，尤七甫以往就有研究吃的喜好，如今照旧搜罗各地最新鲜的食材，运往蜀中，这下又多了一个懂行的段邹平，人生趁意，何其快哉。但还是老规矩，段邹平的菜只做给尤七甫一个人吃。

刀功细致，其实和习武一个道理，是练心。

尤七甫的刀，段邹平的刀，刀与刀不同，但同样的刀法出神入化。

程胜奇也怪哉，尤老头你不是带我们来用早膳吗？

水汽缓缓升起，拢在段邹平身边，再看段邹平将袖口挽在手肘以上，一双手因常年经水微微泛红，如不是操持这档事，他长得斯文秀气，保准不被人猜出是做什么。

段邹平手指间掐着一双竹筷，沿着顺时针方向快速搅打蛋白，直打到浮发。就是这漂浮无骨的沫，在段邹平手上也能雕出鸳鸯来。

从段邹平这端下锅入水，飘到尤七甫面前也就熟了。

尤七甫手持长柄瓷勺，自己掌握着到嘴的火候。另一柄小勺再来舀瓷勺里的“鸳鸯”，滤去多余汤水，算是凉过一半。

碗里盛的是炼好的花蜜，勺底在膏面上过一遭。

再送进口里正好回甘。

不能缀在上面，缀在上方是有失了品相，更辜负了段邹平原本的心意。

由尤七甫亲自酿出：一份花蜜，一份黄酒，一份秘不可传的用料，而这三份配比恐怕世间也只他和段邹平两人知晓。

打东侧闪出一人影来，程胜刚察觉，尤七甫已招手召人过来。

“星湖，你来得正好。”

加了把椅子，尤星湖坐在尤七甫身边，看样子是用过早点了，是有事相商。尤七甫年过花甲，而尤星湖不足而立之年，年纪上悬殊，但二人确是血脉相连的亲兄弟。尤七甫早年学刀，刀法上有大成，尤星湖少时习剑，对剑谱的领悟也远超常人，而且尤星湖总能补出兄长未说明的部分，对下这就免于部下揣度，于尤七甫更是知己之幸。程胜自觉时常察言观色，也只是最低阶的路数。

尤七甫从袖中取出一张纸，交在尤星湖手上。

尤星湖阅后，蘸着炉边火点燃了字条，火苗舔手前便丢进面前的空碗里。尤星湖沉默不语，只盯着微弱火光，直到这秘闻化作一缕青烟。相配合地，尤七甫添一勺汤在碗里，用手指将黑灰搅散开。

程胜猜尤师叔觉得此事说来唐突，于是不开口说了。

“你带我两个徒儿去石镇萧家。我自然比不上萧家小老儿算无遗策，行这一遭说不定能定下此间三十年的因缘，两家总要有一家先低头。”

尤七甫的话还没说完，远远传来一个声音。

“阁主！”

来人正是萧诚，出自名门萧氏，善使刀。尤七甫于萧诚有恩，萧诚留在蜀中一是为主尽忠，二则是避祸。

“这不安分的雀儿已经捉来了。”萧诚说明了来意。

尤七甫抬起头，目光转向被萧诚称作“雀儿”的人，正伸向煮锅的瓷勺一顿。

“又是你？”

萧诚手上握着根铁索，顺着看过去，被铁索缠身的侠士二十出头，眉宇间不可挡的一股锐气，受限于人，不怒不惧，一双眼扫视半周，最终只将眼光锁在尤七甫身上。萧诚逐段收紧铁索，以膝盖顶撞那侠士腿弯，迫使对方跪拜尤七甫，而那闯了悟阁的小子执意不跪。这难为不住萧诚，人人皆知萧诚暗藏有些凌厉手法，任谁在萧诚手下都熬不了太久。尤七甫向萧诚送去一个眼神，叫被俘的人免受这遭折辱。

“我老骨头一把，没几日活头了，而你年纪轻轻的，何必与我纠缠？”

尤七甫开口问了声，像个无助老人般，言语间掺了几分凄凄惨惨。

“技不如人，我无话可说，但你今日放了我，改日我还会回来。”

程胜见他师父将瓷勺在桌上一摆，长柄当即断成两截。尤七甫微微眯起眼，问向侠士：“直到取了我命为止？”

“直到取了你命为止。”

那人斩钉截铁答道。

放往日里这话被程胜听去要笑的，空留悬赏榜的大把人头不拿，想取尤老头的命？

不自量力。

“你既非安石问之子安东卓，又不是那安家忠仆安在望。我只当奉劝一句，不要过多插手此间事端。”尤星湖适时补了一句，“如你还能与安家掌事的说上话，就让安东卓亲自来见。”

话到此处，又被尤七甫接了回去，紧接着峰头一转。

“况且，你打得过我吗？”

尤七甫嘿嘿一笑。

“我弟星湖在此，还有我两个徒儿，快快记牢他们的相貌，出了了悟阁见一次打一次。”

在旁的尤星湖摸摸鼻尖，与程柳二人面面相觑，他这兄长哪点都好，独独这心思秉性没得捉摸。尤七甫摇头继续道，言语里竟颇有些委屈：“如若不然，安家百十来口的性命，叫我一人如何偿还呢？”

此言一出，坐实了尤七甫悔伤安石问。其中是否还有设计之意，如有，掩日山庄的大火虽不能直指尤七甫，但也与他脱不了干系；如无，尤七甫便为人利用，在崖边推了安家一手。

被铁索捆缚的人略微有些惊愕，但那神色只在眼中一闪而过，接着冷哼了一声，淡淡讽尤老儿半是肺腑真言，半是胡言乱语。

尤七甫接下来的话，在座的任谁也没想到——

“听闻你赖氏族上只余你一人，我与你打交道也有些时日了，如此天纵之才，不能折在了悟阁。伤你分毫，都是我罪加一等。”

这句作何解？以为尤七甫惯说假话的就当十足假话来听，以为尤阁主情义为重可当全然真话来听，再多些思虑，其中到底几分真，几分假恐怕连尤星湖也说不清。

尤七甫起身走向萧诚，先向萧诚取刀。话虽如此说，从程胜这边看，他师父一刀向那人挥去……

铁索应声落在地上。

“来吧，我指点你几招，你悟透了再来，直教到你能取我命为止。”

尤七甫抽了萧诚的刀，反将自己身侧配的刀拿给赖元盛，赖元盛得刀犹疑了一瞬，神情重回坚毅时，杀意骤来。

尤七甫已架好刀。

“绝不食言。”