出太极殿往北走，穿过百米回廊，眼前忽觉缤纷缭乱，乃是一处锦绣园林。

此座园林大小占地数十亩，隐于台城内众多桂殿兰宫之间。园中遍植奇花异草，稀树怪藤，眼下时节虽已入秋，然此处竟仍是一片桃红柳绿，鸟语花香之暖春景色。

园中东北方向修有一汪水池，池中饲有白、黄、红、黑等各色锦鲤。池鱼成群游荡，五彩斑斓，煞是好看。萧珝刚从太极殿中出来，闲暇无事，正于池心桥上往下投食赏鱼。数百尾鲤鱼立时游过来竞相争抢，激起大小水花无数，池水一时浑浊，不复澄静。

萧珝神情漠然，低头专心观看那池中水面群鱼争食之景。

忽有脚步声急促传来，当中不时还穿插着＂叮铃，叮铃＂的声响，好似金玉相击所发。萧珝闻声，柳眉微皱，却未抬头去看，仍自俯首观鱼。待那声音近了，来人原是一名妙龄女子。

“妾身参见圣上。”

那女子肤白貌美，皓齿星眸，端的是花颜月貌。她上身穿一件粉色襦袄，下身着雪白裥裙，裙长曳地，飘逸生风；发式三分向上，各自盘卷成环状，乃是“飞天髻”；髻上插着数支金钗步摇，或是牡丹形，或是蝴蝶形，坠有玛瑙珍珠，适才那金玉之声，便是步摇摆荡所发。

“萱妃来得甚快。”萧珝不消扭头去瞧，单是听声识步，心中早知来人乃是萱妃。

此女正是大将军古震次女古萱容，萧珝继位后被册立为贵妃，亦称萱妃。萱容得人通传，惊闻是日早朝之上，其弟被构陷谋逆，其父被暂解兵权，她情急之下，是故匆匆赶来圣前讨情。

“圣上容禀，妾身听闻今日朝堂之变，特此前来，求圣上网开一面！”萱容心急如焚，苦言哀求道。

“为何？”萧珝神情淡漠，只顾撒食戏鱼。他松开掌心间一大把饵食，饵食纷落，惹得满池鲤鱼纷纷发狂争抢，池水瞬间激荡，鱼跃水溅，好似一池滚水。

“妾父数十年戍边御敌，保境安民，于大梁有百战之功；妾弟博学多才，英年正值，于圣上忠心无二。”萱容勉力央浼。

“萱妃莫不是忘了，＇后宫不得干政＇？”萧珝盯着鱼群，突然冷言道。

萱容一怔，面色煞白，急忙双膝跪地，颤声答道：“妾身不敢，”。实时刚下过一阵小雨，地上泥泞不堪，她下身穿着的雪白裥裙顷刻间便被泥水污浊。但见萱容咬定牙根，眼中陡然射出一股倔拗，跪地继续道：“然事涉妾身之父、弟，血肉亲情，独竭力而为之。”

“朕竟忘了萱妃乃是将门虎女。”萧珝哂笑道，隐然于她直言犯上有不悦之意。

正当此时，一尾金色大鲤鱼因争食而高高跃出水面，待它落水之时激起无比巨大的水花，竟有不少飞溅到了正自低头赏鱼的萧珝脸上。他挥过大袖，揩去满脸池水，手中不知从何处折来一根长树杈。萧珝定睛找准了适才激起水花的那尾金色大鲤鱼，而后猛然奋力一戳，但见那树杈尖端锋锐似剑，径直插穿了鲤鱼胸腹，泛出团团血雾。鱼群闻得血腥味，纷纷四下游离逃散。

萧珝将树杈举离于水面，那串于杈尖上的金色大鲤鱼兀自拼命摆尾挣扎，嘴巴大口张合。

“尔饱食终日，皆仰仗朕日月投喂，安敢反朕？”萧珝将那鲤鱼伸至跟前，竟与之说话。

婉容闻言，霎时如遭雷击，跪地目怔口呆。不知是地上湿冷还是心下惧骇，她浑身竟不自觉得颤栗起来。

少顷，又有一阵短促脚步声传来，较之萱容步伐更为细碎。萧珝扭头朝那声音来处望去，原来是栾公公自太极殿上追步赶来。

“老奴参见圣上，参见萱妃娘娘。”

栾公公疾步至二人跟前，礼毕，偷偷觑向萧珝，然后轻点了点头。

萧珝见状，面色大悦，转过身将那尾串着的金色大鲤鱼连同树杈一并丢于萱容跟前，淡然说道：“赐予你了。”，随即又命于栾公公：“随朕来。”，栾公公忙不迭跟上，二人径朝园林东南角一处楼阁台榭走去。

萱容跪在地上，呆呆望着眼前那尾金色大鲤鱼：那鱼初时还能跳腾几下，渐渐便不再动弹，只大张着口吐纳，最后鱼眼泛白，彻底断了生息。

古震飞驾回府，一路上撞翻街道两侧货担无数。

推开府门，古震疾步往里赶，却见燕珏迎了出来。他面露微笑，语气轻快道：

“义父回来了，您可知……”

原来这日上午，燕珏一直蹲守于湖畔翠屏楼附近，意欲伺机再混入楼中查探一番。哪知待至巳时半刻左右，忽见楼中燃起熊熊大火，他大吃一惊，从旁观火。只瞧得那火来势凶猛，片刻之间便将整座酒楼卷入其中。燕珏见状心道：此火来得甚巧，若是能将楼中墙上反诗一并烧毁最好不过，往后便无从查证；如若不能，届时火场混乱，必有机会可以混入楼中勘察一二。于是乎，他便一直暗中候着，直待那大火将湖畔翠屏楼烧得只剩下些残垣断壁，燕珏心下大喜，方才安然离去，此时亦是刚回来不久。

燕珏正要将此节始末诉知古震，不料话至嘴边，已近前瞧见义父脸色青白，须发凌乱，面容哀颓，较之晨时上朝前大是判若两人。他心下一凛，不知义父身上发生了何事。

“可是你二人放得火？”古震见着燕珏，脚下并不止步，同时张口便发问道。

燕珏心中大奇：义父彼时正于朝中议会，怎么立时便得知了湖畔翠屏楼起火之事？然而他见古震脚步甚快，面色焦虑，定然是有急事，此刻不便于细枝末节之处发疑。于是他跟上去答道：“那火并非我二人所放。不过孩儿曾于楼前瞧见过冯大哥，不知是否得他暗中相助。”

古震眉头一皱，紧接着又问道：“你夏弟何在？”

“夏弟此刻正于内堂，专等义父退朝回来共谋后举。”燕珏对答道。

二人边问边答，快步并肩朝内院走去。