少林众人于四月初三星夜驰援鼎湖山在偏殿议会结束后告一段落，而与此同时的鼎湖山下。

兴州城中，烟柳湖畔。

陆教两大殿司带着四大剑宗弟子，齐聚于湖畔长流巷，并街的十来个客栈悉数被他们的人住满了，最中间的青楼醉云楼更是被肖英芳花钱全部包下，供四大剑宗和陆教弟子们吃喝玩乐。

醉云楼阁楼最末一间客房内。

花床和外间隔了一个大屏风，外间乃是两列椅子和茶几，中间乃是一个大圆桌，桌上备了酒菜。

屋内一共七人。

坐首位者肖英芳，左副位一位一个遮面黑袍老者，右副位坐着的是二殿司延空，其余依次沿桌而坐者：晋宗宗主张顺远，启阳宗大长老吴崖，天璇宗七星道人，崇华宗邝近溪。

“肖殿司，那萧尽和离败都已受了内伤，我们为何不一举灭了他们，拿下残余的几个剑宗，纳入您的麾下！为何要在势头正盛的时候选择撤退，还丢了义渠殿司！这可不像是您的作风啊？”晋宗张顺远抿了一口酒，皱眉问道。

肖英芳城府极深，大殿司被抓也非他所愿，只当择大局而行，毕竟七层楼给了烟火提醒，少林寺上山了，他们若再不撤，少林寺一到，大家都走不了了。

“张宗主，不是我不想一举拿下他们，只是消息到了，说少林寺上山了，咱们如不是撤得及时，只怕半道上就会遭遇少林弟子。萧尽、离败、凌习空几人虽然有不同程度的内伤，可不至于会被我们轻易拿下，若他们反扑强烈，一时半会儿，我们攻不破无极宗，彼时少林寺慈恩等人一道，我们必输无疑。此时撤退，实乃无奈之举。”肖英芳淡淡解释道：“我大哥落入敌手，我自不可能不管，只是大家的安全，远比一人重要。”

张顺远闻言，惊讶道：“哦，原是这般，三殿司大义，老朽佩服，倒是老朽见识浅薄了。”张顺远看着这个比自己小接近二十岁的年轻人，抱拳恭维，心下却暗暗冷笑了几声，心道这年轻人心狠手辣，倒也有些城府，要成大业，利用他，错不了。

一侧，七星道人和邝近溪相视一眼，微笑着点了点头，七星道人做主，两人对着肖英芳和张顺远抱拳，七星道人说道：“肖殿司，张宗主，我们两个剑宗唯两位马首是瞻，你们说怎么办就怎么办，眼下这醉云楼声色动人，我们两个坐在这里又没啥用处，你们看，我们是不是可以去隔壁玩乐玩乐？”

肖英芳心里暗骂这两个老东西到底也是道貌岸然的家伙，明面上还赔笑道：“两位请便，今夜吃喝玩乐尽行，不用担心花销，只管挂在我账上即可。”

张顺远瞥了一眼两人，点了点头，心下却暗骂两个没出息的东西，身为一宗之主，却沉溺酒色。

七星道人和邝近溪两人闻言，兴高采烈的起身，对着肖英芳躬身抱拳，笑逐颜开，“多谢肖殿司。”，二人随即走到门口，退了出去，轻轻把门带上，顾自狎妓去了。

桌上酒菜尚足，余下五人依旧掌酒论江湖。

肖英芳提了一杯之后，恭敬对着那黑衣人道：“老先生，我们眼下只有一柄离宗镇山之一的怀伤剑，咱们送出去的可是那红色毒剑！论威力，离宗藏剑阁镇山七剑没有一柄能比得上那红剑，你看我们是不是应该找个机会将它夺回来？”

黑袍老者也不揭开面罩喝酒，只双手放在腿上，端坐一侧，对酒菜并不别的想法，沉声淡淡回道：“怀伤剑确实比不上那红剑，可要是离宗七柄镇山剑一一在手，可比得上那红剑？呵呵，肖殿司？你觉着如何？”

此话一出，在场之人无不惊讶至极。

离宗以铸剑术闻名江湖，能立在十大剑宗第二，得益于七柄镇山宝剑数年之久，陆教和他们几个下游剑宗要是能得离宗七剑，足以睥睨江湖。

肖英芳皱眉惊讶之后，喜道：“呵呵，老先生，若是离宗七剑在手，我们又何惧那鼎湖山上几个残存剑宗！离宗七剑在手自然胜于那一柄红剑。”

张顺远和吴崖两人也是惊讶的看着那黑袍老人，由于此人遮了脸面，他们自然不知道他究竟是何方神圣，竟然敢夸下此海口，想得离宗七剑，除非能对付羽宗一般，将之灭了。可离宗位居崎岖庐山，又是几百人的庞大宗门，其宗门弟子可不是羽宗那些草包。羽宗没落，弟子少之又少，加上羽宗无良师，教不成才，只一个老东西本事奇高，他们几人合力才能灭掉。想再行灭离宗之举，无疑于痴人说梦。

张顺远二人自然不太敢信此老者之言。

张顺远皱眉对着黑袍老者道：“老先生，离宗根基深厚，可不是我们能灭得了的，您这话未免也说得太过了些。”

黑袍老者见状，不慌不忙的回道：“此番无极宗清明剑会，原是要针对咱们之前布红剑乱江湖之局的，呵呵，离宗能跟随离败的长老无非就守剑长老二人：一个阮忠，一个离俊。此二人俱在鼎湖山上，而庐山之上的几个长老，未必就会安分。若是此时的庐山余下的几位长老投诚，剩下的六柄镇山剑，岂不成了我们的囊中之物？”

肖英芳惊道：“老先生，你是说此时庐山留下守山的几个长老反出离宗，愿意投入我陆教门下？”

黑袍老者点了点头，“他们自然也有条件。”

“但说无妨。”肖英芳回道。

“一，我们必须配合他们阻止离败一行回山，中途截杀离败一行所有人，夺回红剑。二，陆教需要全力支持离宗守剑长老离志云上位，成为新的离宗宗主。三，一统十大剑宗之后，离宗必须成为首宗。”

黑袍老者依旧不仅不慢的说出离宗的条件。

张顺远闻言，锁眉看着肖英芳，他说服另外三宗叛反出剑宗，无非就是跟随陆教，希望借陆教之力，成为剑宗统领，如今路上这几个老东西又来插一脚，自己岂不是又不能成为剑宗领首了？张顺远提起酒杯，缓缓喝了下去。

肖英芳听了黑袍老者之言，也有些为难，思量一番之后，回道：“前两个我没有异议，只是第三个，我已答应张宗主，若是剑宗一统，他的晋宗得位立首宗。老先生，你看能不能替我给庐山诸位回个话，若是他们真的愿意投诚，我可以让离宗成为剑盟二把手，再给他们十万两银子作为离宗所有屋舍修缮费，用以补损，如何？”

黑袍老者闻言，沉默了一会儿，回道：“也好，我便替你和离志云商量商量。”黑袍老者说完，起身对着众人微微抱拳，袖袍一挥，推开一侧临湖窗户，纵身一跃，施展轻功踏柳而下，随即在湖面轻点，飞身消失在了暗夜之中。

众人又惊讶于此人内修深厚，此蜻蜓点水的轻功，若是没有几十年内修，如何能施展开来。尤其张顺远和吴崖两人，十分好奇此黑袍人身份，可肖殿司讳莫如深，他们自然不敢多问。

“张宗主，吴长老。哦，不对，眼下吴岳宗主仙逝，吴长老顺理成章接手启阳宗，我们该称您老人家为吴宗主了。”肖英芳对着两人笑道：“张宗主，吴宗主，咱们接下来还得去一趟鼎湖山，我大哥被他们抓了，咱们得过几日找个夜晚去救他。”

吴崖闻言，暗自窃喜，吴岳已死，还有个女儿吴靖茹长年在外游历。再有便是那几个不支持自己掌启阳宗的老东西，早被黑袍老先生用那柄红色毒剑伤了，命不久矣，其他三宗也是如此，顺昌逆亡，受剑伤者，无不是不顺从陆教者。眼下，这启阳宗主之位，自然非他莫属。

张顺远和吴崖同时抱拳，回道：“全凭肖殿司吩咐。”

当然，私底下，肖英芳也给了他们不少好处，至少钱财方面不少。常言道，有钱能使鬼推磨，肖英芳深谙其理，陆教乃是匈奴国教，可从来没缺过钱财。

“那就说好了，让崇华宗邝近溪带人大张旗鼓的往北撤，找几个和我们身形差不多的家伙穿上我们衣服和他一道回去，明面上说我们一行是回方周山去了。暗地里，我们几人都在这兴州城住下，等我的消息一到，时机恰当的时候，我们几个便去救我大哥。”肖英芳吩咐道。

其余几人自然点头应承。

而肖英芳所谓的时机恰当，无非就是等七层楼赵明韵手下探查关押义渠长平的所有消息。

......

次日。

四月初四，午时。

鼎湖山无极殿外校场之中。

无极宗、离宗、玉凌宗、泰宗、苍隐宗所有人齐聚，为红剑怜生进行祭剑正名。祭剑有杀鸡为剑证锋一项，杀生乃是佛门忌讳，少林寺众人不便观看，自当回避。

中间演武台上，一张案几陈列于中，案几之上，摆着一个香炉，炉中立三柱香。两侧分别摆着一个猪头，一只绑了双脚的活鸡，再有便是一张黄纸，笔墨砚皆有，一侧再放两个斗碗，一个装酒，一个空着。

一众弟子肃穆看着台上，萧尽、孙羽等人端正坐他们前面，一同观看祭剑。

台上两人，离败端坐案几前，大长老阮忠手持红剑立在一侧。

台下立着守剑二长老离俊和离败长子离坤。

日头正烈，偏殿弟子来报日晷刻时午时三刻到。

离俊闻言，朗声报：“午时三刻到！剑祭开始！”

离坤喊道：“洗剑！”

台上阮忠拔出手上红剑，端酒淋在剑上！

台下离坤又喊：“诛红！”

台上阮忠挥剑斩鸡头，他右手执剑，左手提鸡，剑放于鸡脖子上，轻轻一带，鸡头断裂，鲜血如注，落入另一个空碗之中。

台下离坤再喊：“赐名！”

离败端过那碗鸡血，用毛笔蘸上鸡血，在黄纸上缓缓写下两个红字‘怜生’。随后，离败缓缓站起，将那血字黄纸在三柱香上点燃，大手一挥，黄纸在空中烧成灰烬。

阮忠朗声道：“礼成，此剑剑名——怜生！”

至此，闹得近几个月江湖血雨腥风的红色毒剑正名，唤作怜生！

......

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