时光悄悄地溜去了，太阳则越发的红，悬挂在房顶与天的边缘间。一会儿，夕阳渐渐收敛了光芒，变得温和起来，只是红彤彤的一个圆球，像一个光焰柔和的打灯笼。

淳于琼高高地坐立在城楼之上，远远地盯着城外不远处奔跑而来的千余人，心中一阵纳闷。

这千余人完全可以直接忽视，因为他们不像是要攻城的样子。他们甚至没有携带任何武器，对谁都构成不了威胁。

可他们又不像是近郊的难民。

他们是要干嘛？

只待他们跑的近了，淳于琼才发现，这些人都是袁军着装。

咦？

是袁军！

这是哪里来的袁军？

淳于琼一脸的困惑！

当下，大脑中冒出一个问号，王将军？

可是他所率领的都是清一色的骑兵啊，明显不对嘛。

淳于琼又是一番仔细观察之后，似乎明白了什么……

不可能吧？

这明显是吃了败仗啊！

“快，快开城门！”

淳于琼大喝一声，随即下了城楼，打算查个究竟。

不到一会功夫，远处的千余人已陆陆续续赶到了城下。

一个副将模样的男子，一脸沮丧的跑到了淳于琼的跟前：

“小的回禀淳于将军，大事不好了！我们王将军被蹋顿活捉了……”

“不要慌，慢慢说来！”

淳于琼连忙扶起这个小将，一边吩咐侍从递过来一杯茶水，示意这个小将喝下。

“我们在辽西东边不远处，正要进城的地方，遇到了山体滑坡……”副将把整个事件的前因后果，说了个明白。

“嗯，嗯！明白了！你们先行回营帐歇息，稍后医官会来帮你们医治！”

淳于琼听这个副将汇报完毕，随后独自一人径直走向了辽东府。

……

辽东府。

盏茶功夫过后，袁熙和田丰二人听罢了淳于琼的一番叙述，紧接着命人传了峭王苏仆延前来。

几个人围坐在一个茶桌周围，有一种闲话家常的赶脚。

品了几口茶后……

突然，袁熙眼中光芒一闪，目光一凝落在了苏仆延身上，凝重的开口：

“峭王，您看你们的首领蹋顿，抓了我们的王将军，现在要拿王将军来换你回去，你对此有何看法啊？”

苏仆延并没有马上回话，而是眉头紧皱，沉思了一阵：“袁公子，依本王来看，这是一个两全其美的交易，不知公子您有什么不能理解的呢？”

袁熙点了点头，表示同意：“峭王说的没错！表面上来看，双方两员大将都可以各归其主了，可是双方仇恨的种子却在慢慢发芽，壮大！未来……”

苏仆延也非常清楚两军经过这两个月的恶战，都各自伤亡惨重，仇恨未减反增：“那依本王来看……不知袁公子，是否有更好的提议呢？”

“两军你来我往最终受到伤害的，永远都是两地的将士和百姓！长此以往，只会两败俱伤！再者，退一步来讲，依乌丸大军的各方面实力终究是无法敌得过袁氏家族的，如若照此情形下去，最多不出三个月，整个辽西都会成为袁军的属地。到那个时候……不知？”

袁熙一番言必，还是有点意犹未尽。

“这个……本王倒也相信袁军有这个实力。不过，如果想让本王出卖蹋顿首领，这也永远是不可能的！你们最好打消这个念头！除非……”

袁熙听到这里，眼睛突然放亮，似乎看到了一丁点的希望：“除非什么？”

“除非袁公子，可以保证整个辽西，今后仍然可以由蹋顿首领管辖，否则再谈其他，一切都是枉然！”

“这个……”袁熙假装有点为难，显现出一副愁眉不展的模样，“这个……只要峭王能够说服蹋顿首领，这个……我袁熙作为幽州一方刺史，必然是可以满足你们这个要求的！”

“只要袁公子，作出承诺，本王定会尽力争取说服蹋顿首领，作出让步！”

通过这段时日与袁熙的接触，苏仆延也私下得知了乌丸俘虏的最新去向，以及他们家属的合理安排，内心深处还是比较佩服这个刺史的，甚至认为此人将来必成大事。

也替那些被俘的乌丸大军感到高兴，因为他们经此一役之后，似乎是找到了一个比蹋顿那里，更好的归属。

只因跟着昔日的首领蹋顿，前途堪忧，终究一日，会走向死亡的尽头吧！

袁熙深吸了一口气，似乎要作出一个庄重的承诺：“好！既然峭王这么有诚意为双方考虑！我袁熙在此向峭王保证，只要蹋顿首领愿意归顺袁氏家族，自此以后，对于辽西之地，袁军永不侵犯。”

“好！君子一言……”

苏仆延说着伸出了自己的右手，意欲击掌！

“驷马难追！”

袁熙马上会意，右手迎了上去，发出“啪”地一声。

……

次日。

峭王苏仆延在数十人的护送下，离去了辽东城，安全返回辽西。

随着苏仆延的顺利抵达，乌丸首领蹋顿锣鼓喧天，出城相迎。欣喜之余，蹋顿也并没有食言，当场立即释放了袁军俘虏王铁锤。

在接下来时间里，苏仆延与蹋顿首领两人，关于乌丸大军将来何去何从的问题，进行了一次又一次的探讨……

然而，两人讨论的最终结果，并不是苏仆延想要的。

所以……

自此以后，整个辽西的局势并没有按照苏仆延规划的那样，走上轨道。

不过……

苏仆延并不是一个简简单单的峭王，自然不会任由局势慢慢不利于自己。

另一方面，他行走江湖数十年，最讲究一个义字。

自从他率兵攻打辽东兵败被俘，意外的是刺史袁熙并没有为难过自己，完全没有把他当作一个俘虏对待，反而令他有点不解。

从那时起，他一有闲暇，便会认真思考很多方面的问题。

甚至认为，袁熙和他并非只是敌人这样简单，或许也可以成为朋友……

……

如今，对他而言，即使两人的协议很难做到，他也会想尽一切办法，全力为之。

只因行走江湖，最讲究一个义字。

古往今来，这个“义”字，不知道又害死了多少英雄豪杰？

继而苏仆延未做停歇，下一步着手命令自己的部将……