联想到今天一系列的诡异之处，凌蒙顿然醒悟，这……根本就是一个圈套！

什么“有一伙村民抢银子”、什么“徐老大受伤了”通通都是假的。

这帮人配合起来演了一出戏，然后潜伏在附近暗暗观察。

故意将自己和苏夫人单独留在船上，以作试探。

结果，自己傻愣愣地钻进了套里，被人家逮到了。

当然，如果心思再阴暗一点，凌蒙甚至怀疑，就连苏夫人也是和他们一伙的。

他们所有人联手作局，只有自己懵懂无知。

可笑凌蒙还觉得人家是大老粗，原来自己才是最蠢的那个。

人心险恶，凌蒙今天总算有了进一步的体会。

而就在凌蒙心思百转间，那边徐能也不多废话，迈步上前就要搜身。

凌蒙本能地一退，与他拉开距离，眼中慌张不定。

徐能冷然道：“老六，你躲什么？莫非身上有什么见不得人的东西？”

凌蒙含糊道：“哪有什么见不得人的东西，只是不愿麻烦大哥，我自己找就可以了。”

说着话，凌蒙就在自己的衣襟、袖口“仔仔细细”地摸了一遍，干笑道：“你看，什么都没有。”

徐能表情越发冰冷，再度逼近，缓缓道：“你找得不够仔细，还是让哥哥我帮你找。”

凌蒙连连摆手，眼神愈加慌乱，再次拒绝道：“真的不用了。”

徐能的脸色已经冷到冰点，几乎都要结出冰渣来。

他再不啰嗦，直接向范剥皮去了个眼色，范剥皮随即把刀架在凌蒙脖颈上，往下一压，刀刃嵌入皮肤，勒出了一条深痕。

凌蒙微微歪着脖子，不敢动一下，面色也同样冷了下来，质问道：“徐老大，你这究竟是什么意思？”

“什么意思？”徐能冷哼一声，“你若是主动交代，哥哥我念在结拜一场，可以给你留个全尸。”

凌蒙冷语以对：“这么说来，你是怀疑我背叛兄弟了？我们可是喝过血酒，发过毒誓的，我难道不怕遭天谴吗？”

天谴？

徐能不屑地一撇嘴，他要相信这个，早不知道死多少次了。

“既然你不肯交代，可就不要怨我不讲情面了。”徐能说罢，直接将手伸进了凌蒙的衣衫。

凌蒙任由他搜，忽然发狂大笑道：“好，好，好。徐老大既然不信我，直接杀我就是了，何必找这种借口，栽赃陷害？”

“我栽赃诬陷？待我将东西找出来，看你如何狡辩。”

徐能哼道，加快了手上的动作，将凌蒙全身上下搜了个遍。

渐渐的，徐能手上的动作一僵，表情逐渐凝固，转而张口结舌，难以置信。

“这……”徐能说不出话了，凌蒙身上真的什么都没有。

会不会是藏在船上什么地方？

徐能旋即又否定了这个想法，马上就要烧船了，不可能会藏船上的。

“呃……”徐能看向凌蒙，有点尴尬。

捉贼捉赃，结果贼捉到了，赃却没有，怎么办？

现在，轮到凌蒙冷哼了：“徐老大，还要再搜一遍吗？没有证据也无妨，欲加之罪，何患无辞！”

徐能定在那里，神色变幻不定。

范剥皮、沈胡子两人相视一眼，眼中意味深长。

凌蒙一仰脖子，对着刀刃反向挤压而去，发飙道：“来呀，来杀我呀！你们杀我本就如杀鸡一般容易，何必要使这种阴损伎俩诬陷我？”

范剥皮纵然是个杀人不眨眼的惯匪，此刻也被他逼得将刀收回，步步后退。

凌蒙犹不罢休，又冲到徐能跟前，冷笑道：“徐老大，范剥皮不肯杀我，不如你亲自动手？”

徐能双拳紧握，脸上阴云密布，双目微闭，死死地觑着凌蒙。

良久之后，他忽然像个川剧高手一般，唰的变了一张脸。

只见他瞪圆了眼睛，满脸愤怒地转过身去，冲着门口的沈胡子一巴掌抽过去。

“都怪这个沈胡子，说你与苏奶奶勾搭上了，还以书信传情。”徐能愤愤地说道。

凌蒙被他一惊，但也不动声色，只看着他表演。

徐能又变了一张脸，一脸愧疚，对着凌蒙摇头叹气道：“哥哥我误信奸言，错怪你了。你可千万不要怨恨哥哥呀。”

凌蒙心中不禁感慨，这徐能果然不愧是当大哥的人，三言两语，就将自己摘干净了。

把罪过推到沈胡子头上，这样大家就都有台阶下，矛盾不至于激化了。

凌蒙原本还想要将他一军，现在也只好就坡下驴，顺着他的话骂道：“原来如此，这沈胡子还真是个奸险小人。”

“是啊。”徐能也扼腕叹息，“都怪哥哥我瞎了眼。”

“那……”凌蒙颇为玩味地看着他，问道，“像他这种挑拨离间，奸言陷害，按照江湖规矩，该如何处置呀？”

“啊？”徐能一愣，迟疑了好一会，才勉强答道，“像他这种，三刀六洞都不为过。”

“不过嘛，”徐能又道，“念在兄弟多年，哥哥打算从轻发落，就……打二十棍吧。”

凌蒙却用充满惋惜的语气说道：“打二十棍会不会太重了，估摸着会皮开肉绽的。小弟原本只想着小惩一下便算了。”

徐能的表情像吃了苍蝇屎似的，哼哧了半天，说不出话来。

凌蒙又瞅了一眼门口的沈胡子，他的半张脸已有微肿，上面一个清晰的巴掌印。

听到要被打二十棍，他依然没有任何表情，一如既往的木讷，唯独瞳孔深处似有一道波纹在慢慢扩大。

徐能也不是个拖泥带水是的人，当下就带着沈胡子去甲板上当众施刑。

而沈胡子也确实硬气，被连抽二十棍，背上密密麻麻一道道伤痕，竟咬牙不吭一声。

受完刑之后，穿好衣服，反身就走了。

徐能神色失落地看了凌蒙一眼，又匆匆赶去苏夫人那边。

凌蒙隔着船板，能听见头舱内传出一阵哭闹声。

他不确定苏夫人有没有参与这次的作局，他也无意深究，反正他谁都不相信。

就像他拿到苏夫人那封信后，转身就将信上的内容背下，然后把信吞入腹中。

也多亏了自己的生性多疑，他才能安然度过这一关。

一众人等虽然经过了这一番波折，但原有的计划还是要继续进行。

徐能在苏夫人那里待了没多久，又马不停蹄地领着大家忙活起来。

柴薪、膏油被运上船来，在船舱内外撒得到处都是，众人被分批运到岸上。

只见“轰”的一下，大船上就燃起了熊熊大火。

众人在岸上又停留了半刻，直到确定那艘船彻底被大火吞没，才起行离开。

杨辣嘴、赵一刀从镇上弄来了一辆马车，载着苏夫人和两只箱子，男人们就只能步行。

连夜赶路，又是在这临水的沼泽湿地，深一脚浅一脚的，时不时还得帮忙推车。

所以速度极其迟缓。

跋涉了大半夜，直到天亮时，一行人才总算走到了可以歇脚的地方。

这里是一座临水而建的小镇，名叫龙潭镇。

凌蒙问了徐能才知道，此地属于应天府句容县，位于南京东北部。

距离池州府青阳县有好几天的水程。

不过好在此地交通便利，镇上有一座码头兼驿站，名曰：龙潭铺，可以坐船溯江而上，直抵池州。

徐能决定在镇上休息一天，毕竟熬了一夜，大家又不是铁打的，特别是还带了一个身骄肉贵的苏夫人。

凌蒙睡了一上午，静极思动，在赵一刀的“陪同”下，绕着镇上转了一圈。

别看小镇不大，却很繁华，往来船只不绝，街上店铺林立，与难民哀嚎的江北俨然两个世界。

凌蒙在一家成衣铺里采购了一番，买了一批旧衣服。

徐能作为知县老爷，以后要穿儒服了，不能再是江湖草莽的打扮。

凌蒙也需要几套生员青衫，至于其他人，则都要打扮成家丁仆役。

翌日，一行人再次起行，在江上走了两天，到达池州府铜陵县。

又换了内河船，沿青通河向南，走了大半日，终于抵达青阳县城北的十里铺。

按照明朝的驿站体系，每六十里置一驿，设驿丞；每十里置一铺，设铺长。

这十里铺正是此行的最后一座驿铺。

众人下船登岸之后，凌蒙抬头看了看天，太阳正当中，刚好午时。

大家肚子都饿了，凌蒙指了指十里铺的铺舍大门，向徐能建议道：“不如咱们就到这十里铺用饭吧。”

徐能疑问道：“老六，你不是说要什么来着……哦，低调。不是说咱们不能过于张扬吗？”

凌蒙笑道：“那是在外面不能张扬，万一碰上苏知县的某位亲朋故旧就麻烦了。但此地已是青阳县境了，另外，咱们也要给本地官吏乡绅迎接的机会嘛。”

“哦，有道理。”徐能点点头，也笑道，“那咱们就在这十里铺住一晚，等他们来迎接咱。”

于是一行人便直奔铺舍，徐能穿着一身儒服，浑身十分别扭，但还是按照训练好的样子，迈着官步，慢悠悠地走进去。

“诶，你们什么人？这是你们能乱闯的地方吗？”门口一个铺夫不悦地喊道。

徐能竟有些怵，一时呆在那里不知应对。

毕竟是贼，对于官府的地盘天然畏惧。

凌蒙手执折扇，一副师爷的装扮，赶紧上前说道：“快去唤你们铺长出来迎接，新任知县老爷驾临。”

“什么？”那铺夫愣道，“新任知县老爷不是刚刚进去用饭了吗？怎么又来一位？”

“纳尼？”凌蒙顿时懵了。

难道那苏知县竟没死？

或者，是他的鬼魂来上任？