出得李家的小院，是一条狭窄的小巷，巷子里很是幽暗，魏征只能借助天上的月色，深一脚浅一脚的走在凹凸不平的道上。

李守根的家位于西城的最西边，离科举考试所在的燕王宫很远，卯时开始的考试，一路抹黑走去，耗时非短，魏征之所以起得如此之早，其中一个重要的原因便在于此。

出巷之后，是一条东西朝向的曲折道路，通过这条道，便能走到纵贯纪城的朱雀街，再顺着朱雀街一路朝北，尽头便是王宫。

魏征早就提前将这路线想好，故而一出巷口，便右转而行，这一条路也并不比小巷好走，摸着夜色，几乎看不清脚底，魏征没走多远，就脚下一滑，险些跌倒。

幸好旁边伸过来一条胳膊，一下子扶住了他，“这位兄台，小心。”

魏征稳住身形，赶紧施礼写道：“多谢援手。”

黑暗中，他看不清对方的相貌，只瞧着一双亮晶晶的眸子，带着笑意看过来。倒也不像是个年轻人，只是眼睛里的神采很是闪耀，像是一个孩子般，充盈着旺盛的生命力与好奇心。

魏征只听他用一种很欢快的语气说道：“不必客气，兄台看样子也是去科举的吧，路行不易，理应互相扶持，你我二人同行如何？”

魏征笑道：“方才某才承蒙兄台援手，此时又怎敢厚颜拒绝？还望兄台勿要嫌弃某腿脚不便，行走不利才好。”

那人也跟着笑了起来，接下来，两人在路上互相通了姓名，魏征这才知道对方姓房，名玄龄，乃是齐州人士，年纪比他还大一岁。祖上曾在北魏做过高官，只是到了这一代已经家世没落，虽说依旧算得上是士族，但已与平民无异，这回是听闻燕国科举一事，专程马不停蹄的从齐州而来。

魏征算了算燕国到齐州的路程，不禁哑然道：“房兄是何时到的纪城？”

房玄龄笑道：“昨日酉时。”

魏征惊讶道：“房兄昨夜可曾歇息过？”

房玄龄眉目含笑，问道：“小酣了一两个时辰，足够了。魏贤弟呢，昨夜休息得如何？”

魏征赧颜道：“实不相瞒，昨夜某几乎是一夜未眠，倒是令房兄见笑了。”

房玄龄摇首笑道：“我又岂非如此？说是小酣，其实是我厚着脸皮说的，长途奔波之后，身体委实疲倦之极，可我闭上眼睛就是今日之试，真是一点也睡不着。令我此时是脚软如泥，魏贤弟，若不是这样，我又怎会要跟你把臂而行？”

魏征闻言不禁失笑，心里倒是一下子平衡了许多，道：“某原本以为房兄是看着小弟跋涉艰难，准备提携一下小弟。没想到居然也要小弟为房兄效劳，果然这天底下就没有什么便宜的好事，倒是某天真了。”

房玄龄道：“魏兄年过而立，居然还如此天真，的确不是太好，真该改正一下，为兄给魏兄上了一课，但也未收束脩，说起来，还是魏兄占了便宜。”

黑暗中的两人对视一眼，齐齐大笑起来，初识的些许生疏瞬间少了许多，之后便有些无话不谈的意思。

此时，这条路上的行人也渐渐多了起来，偶尔可以看见有一两人提着一个红灿灿的灯笼，在一旁快步而过，但其余的大多数人都与他们二人一样，只能看见一道模糊的黑影，艰难的在月光的照耀下瑀瑀前行。

魏征看着心生感触，不由叹道：“原本某以为，某已经算是读书人中最为寒酸的，三十而立，依旧一事无成，到得头来，连一根蜡烛一盏灯笼的用不起。却没想到，原来有这许多人与某一样。”

房玄龄一时没有做声，过了一会才悠然说道：“非是如此，今日之科举，又怎会有如此多人奔赴于此。若不是世家与百姓之别，犹如天堑，常人一生也休想迈过，我又怎会来这纪城？”

魏征心有戚戚，道：“只是不知道此次科举那三题，究竟会是出些什么。数学，策文以及经书子集，说起来经书子集是人人皆知，可究竟这题会怎么出，真的让人煞费脑筋，更别说前两者，以此为题者，千古未有，也不知王上是做如何想法？”

房玄龄道：“我虽远在并州，但对燕王殿下的事迹略有耳闻，只能说不愧是今上最宠爱的皇子，知耻而后勇，怜苍生而邀天下。今日这科举一事，哪怕千年后，也定然被人再三提起。燕王如何出题我等不知道，但求用尽全力，无愧于心就好……”

房玄龄话音刚落，突地又咦了一声，“魏兄，你看前面，那里是否有些火光？”

魏征这才注意到，他们脚下这条道路的尽头，那名曰朱雀的大道上，不知为何竟然有些许火光传来，他顿时骇然道：“莫不是有人家走水了？”

房玄龄没有说话，但脚步却蓦地加快了几分。

而比起房玄龄，魏征在这西城呆的时间不算短，自是明白，若是真有地方走水，向西城这边绵延而来，那对于西城这些百姓而言，是何等难以想象的灾祸。本就穷得连饭也吃不起了，若是接下来连住的地方也找不到……

会发什么事魏征虽不知，可他肯定，整个纪城只怕瞬间就会陷入到一场难以想见的混乱之中。

纪城乱，则国亦难安。对当前的国势，定然是雪上加霜。

魏征的步子忍不住快了起来，几步就超过了慢慢吞吞的房玄龄，朝着道路尽头走去。随着距离越来越近，他脸上的神色也就越来越是奇怪，到得后来，当魏征慢慢的走出了条黑暗的道路，来到这直达燕王宫的道路上，更是一言不发，看着面前朱雀街愣愣出神。

只见在这条纪城的交通大道的两侧，居然站满了人，每隔十余步，都有一名身穿着奇怪军服的人站得笔直，手里一个白色的灯笼，

排列的很是整齐的两条队伍，从他眼前一直延绵而去。