很快，嫫几个纵跃就跳到了那头怪物的前方，一个华丽的转身，双手亮出尖锐的指甲，犹如猛兽的利爪。

那动物吱的叫了一声，仿佛受到惊吓，立即转身右方逃窜。但还没跑出几步，就听嗖嗖的破空声响，几枚骨箭就射中了它面前的土地。

它立即又发出吱吱的叫声，脚步也倏然停顿了一下。这么一停顿，追在后头的鸿就看清了它的样子。

这东西模样果然古怪，身材犹如一只小猪大小，浑身披着粗黑的毛，似猪非猪、似鼠非鼠的脸上长着一对滴溜溜的小黑眼睛，若非目光锃亮，还真不容易察觉。最有趣的是，它的前爪三根修长的指爪向前伸展，还有一根短粗的向后紧扣地面，有点像鸟类的爪子。

这种东西放到中原地区，对于大部分人来说，绝对是平生仅见的怪物，但对于鸿来说却再熟悉不过了——狸力！没错，就是这种喜欢到处挖洞的小家伙，在荒原寒冷少食的冻土季，也是人与猛兽重要的食物来源。

这种动物甚至出现在后世的典籍中。《山海经·南次二经》中记载，柜山，有兽焉，其状如豚，有距，其音如狗吠，其名曰狸力；见则其县多土功。

听起来像传说中的怪物，但实际上它的后代仍旧繁衍于现世。而现代人类给它们的命名则是旱獭，也叫土拨鼠。从蒙古高原到青藏高原，高山草甸上都有它们的分布。因为喜欢挖洞啃食草根，甚至在某些地区，还造成了把草场啃荒的灾情。正应了那句见则其县多土功。

而作为这种可爱小动物的祖先，狸力——巨旱獭的样貌则没那么可爱，有点像现代的土拨鼠，又有点像河狸。当然，它们所遇到的人类的祖先，也不是那么喜欢小动物的种群。彼时的人类祖先们，只是把动物看做食物。

狸力肥硕，又喜欢躲藏在地下，这就给上古人类挖掘捕捉它们提供了有利条件。因此在寒冷的冻土季，当草原上的牛羊鹿群南迁之后，人类和荒原狼们经常挖掘冻土，寻找藏在这些藏在土层下的美味脂肪，以帮助他们度过漫长的严寒。

然而现在，从荒原里带回来的猪肉、熊肉、跑犀肉、鹿肉等各种肉食已经远远超过他们几个人的食量供给，鸿对于吃这个小东西毫无兴趣。

于是他收起弓箭，对嫫喊道：“一只狸力而已，没什么稀奇！”

“鸿，快回来！”嫫还没有回话，鸿就听见父亲虚乏中气的呼唤，紧接着榆棢也喊了起来，“嫫，快去把那帐篷撕开！”

榆棢说的帐篷，自然是方才有狸力冲出的那顶，先前已经被嫫撕了一个口子，但仍旧如一团废墟似的摊在地上。

嫫有些愕然，既然是不稀奇的小兽，为什么少典氏雄和榆棢都那么紧张。但看情形似乎也来不及等她发问，一切疑惑应该只能用自己的一双利爪去探寻。于是她身子一弓一纵，便向那顶坍塌的帐篷飞掠而去。

鸿也跑回父亲身边，他看到刚刚接过骨头的父亲仍旧非常虚弱，面色黯淡，嘴唇苍白。或许是加上内心过于紧张，额头上也沁满了豆大的汗珠。

“父亲，何事？”鸿蹲在少典氏雄的面前，仰着头谨慎地问。

少典氏雄的双臂仍然不能动弹，但目光就仿佛一双慈祥的大手在抚摸鸿，至少让鸿感受到了他内心的柔软，“孩子！”雄颤抖着嘴唇说，“快去嫫那边看看，快去看看。”

虽然雄没说让他去看什么——可能雄自己也不知道会看到什么吧——但鸿还是顺从地点点头，豁然起身往那顶坍塌的帐篷的方向跑去。

只不过是百余米的距离，对于上古人类来说，一眨眼的工夫就到了。此时，嫫已经把那顶帐篷整个扯个粉碎，丢在一旁。地上赫然露出一个成年人一臂宽的大洞，黑漆漆的好像一张大嘴。

百余米外的少典氏雄以及榆棢和霊也都看到了这个大洞，脸色愈发地凝重起来。

“快……”雄想呼喊出来，但他太过虚弱，声音缺乏中气，刚一出口就被风吹散了。好在榆棢也几乎在同时呼喊出来：“嫫，下去看看。”

“我去。”这一次，不等嫫动身，鸿就身先士卒地跳进了那个大洞。

“喂，你不要命啦。”嫫紧随其后一跃而入，嘴里惊叫道。

“我部族的事也不能全赖着你，再说掏狸力我比你熟悉。”鸿呼说完这话却又懊恼起来，“糟糕，没带火种，这里面太黑了。”

“给你。”嫫这时已经来到鸿的身后，准确地抓起他的手，塞了两块燧石和一些干草。鸿这时才想起来，嫫有一双豹眼，即便身处黑暗之中，依然能把一切看得分明。此时他甚至有点羡慕起嫫来。

很快，鸿用燧石引燃了干草，勉强把眼前的洞穴照个模模糊糊，他只感觉到，前方不远的地方影影绰绰，似乎有些什么聚集在那里。

然而干草很快就烧尽了，指尖传来的疼痛让他忍不住丢下了干草。余烬熄灭，洞穴里又陷入一片黑暗。

“那边有人。”嫫懊恼地说了一句，“我们暴露了。”

说完，嫫已经闪身挡在鸿的前方，身子微微弓起，手臂张开，十指如勾，恶狠狠地凝视前方。从她身体传来的微微颤动中，鸿感觉到了她的肃杀之气和紧张。

但这也是意料之中的。谁知道这地洞里到底藏了些什么？前一晚与土狼和彭侯的战斗仍令他们心有余悸，搞不好这地洞里还藏着对方的奇兵，而此处地洞狭小，几乎难以转身，若是遭到攻击，即便是嫫也施展不开，后果只怕不堪设想。

以至于鸿也握紧了手中的弓，骨箭扣在弦上，渐渐指向前方。然而前方忽然传来了呼唤声：“鸿，鸿，是我们。”

熟悉的声音传入耳朵，身处黑暗的鸿仿佛看到了光明似的，毋宁说光明般的温暖袭遍全身，他背上弓箭，拨开挡在身前护着他的嫫，快步寻声走去，边走边呼唤：“是我，是我，你们快来！”

阴冷的洞穴里立即洋溢起了喜悦声，其中还夹杂着啜泣声，这些声音仿佛散发出了热浪，周遭的空气也增添了几分暖意。