昨夜。

人们已经安睡的时候，城市却并不显得如何安静。魔物在夜晚格外活跃，它们潜伏在街道小巷里蠢蠢欲动，只等猎物自投罗网。可布莱恩不是它们等待的猎物，他随手拔下插在剑上的小精灵脑袋，绿色血液渗透进盔甲缝隙里。

小精灵，一种新入城的魔物，热衷于偷取钱财和婴儿。

人类婴儿。

资料记载小精灵无法繁衍后代，只能依靠偷取婴儿放到特殊环境里诱发突变，异化成新的小精灵。它们贪婪狡诈，仗着体型幼小能钻进很多地方。布莱恩已经追踪这群小精灵很久，终于发现了这群狡诈恶徒的老巢，迫切的心情让他连晚饭都没有赶上。

想到家中的诺拉，布莱恩决定速战速决。

自从在骑士考核中落选，布莱恩就带着诺拉回到了位于科诺市的祖宅。可是内心中的愤怒烧得他不肯停歇，只能在夜晚中偷偷狩猎魔物发泄。

保护人类，正如他背诵的骑士誓言中所说。

小精灵的老巢在地下，布莱恩脱下盔甲放下大剑才能勉强钻进去。他只带着一把随身匕首，心里却并不怎么慌张。小精灵战斗能力很弱，布莱恩有信心凭借锤炼多年的战斗技巧取胜。钻到地洞里变得宽敞了些，石壁上不知道嵌着什么矿物，发出幽绿的光芒。

前方突然传来小精灵的惨叫声，这声音布莱恩已经听过许多次绝不可能听错。还没等好奇的布莱恩走近拐角，他看到石壁上投下一道巨大狰狞的阴影。看到其的一瞬间，布莱恩感觉脑袋被铁锤狠狠砸下，一片空白，头痛欲裂。

这等猛烈的冲击换成任何一个普通人肯定已经昏厥倒地，不过布莱恩毕竟受过严苛训练，还能够勉强坚持。他挣扎着爬出洞口，下意识地跑到很久不曾使用过的密道，一头爬上漆黑的楼梯。

这密道由格林家的先辈建造，据说使用了魔法的力量，让布莱恩心里发怵所以不怎么愿意使用。魔法对普通人而言实在是太过危险，他神智清醒的时候肯定是尽量远离。不过布莱恩遭受的冲击太过强烈，让他无法保持理智思考。

现在的他只是下意识地寻找安全的地方，迷迷糊糊地走在漆黑楼道里，突然感觉脚下一空跌落下去。黑暗里有若有若无的声音钻进布莱恩脑袋里，像是爱人在耳边温柔地呢喃，虚空中有莫名力量牵引着他

耐心等了很久，都没有听到布莱恩继续说话。他说出半句话后就像沉入一段冗长的回忆里，眼神迷离而无焦距。部曲忍不住提高音调重复一遍：“夺心魔。”

“哦，对。”被部曲蕴含力量的言语刺醒，布莱恩如梦初醒一般，接着说：“夺心魔。”

“没有人见过夺心魔，我之前也只是听说过传闻。”

“不过昨天我远远见到一道影子，那肯定就是夺心魔。”

“不可能是其它东西。”

想了想，布莱恩接着说：“或许有别人见过，我可以写信问问。”

这个别人正是布莱恩的导师。导师博学多才，布莱恩觉得没有什么问题能难住他。而且布莱恩从部曲身上看到了潜质，希望能将她引荐给导师。

“没有人见过……”部曲喃喃自语，她好像找到了案件的关键。思考一番之后部曲将心中不成熟的推理压下，她还需要证据。

“我希望您能教我战斗的技巧。”部曲不再追问夺心魔的事情，换了一个话题。她希望能合理使用怪力，至少不会伤到自己。布莱恩自然没有拒绝的理由，带着部曲走到后院。诺拉阻止不了两人走出去，愤愤地坐在沙发上，也没有心思将带回来的食物摆盘。

后院空地里，布莱恩问：“你要学什么？”

“徒手格斗。”部曲毫不犹豫地回答。

“徒手格斗？”布莱恩不置可否，他坐到石凳上示意部曲过来掰手腕，“让我看看你的力量。”

掰手腕能非常方便地感受一个人力量大小，布莱恩自觉力量在普通人中也算顶尖，断然没有输给一个小姑娘的道理。他甚至已经想好怎么安慰输掉后哭鼻子的部曲，让她学一些需要技巧的轻型短剑。

坐到石凳上，部曲看着自信满满的布莱恩，把左手放在石桌上。远远出乎布莱恩预料，他刚喊出开始就被部曲压到底下，连石桌都被砸得粉碎。布莱恩捂着受伤流血的左手，惊讶地看向部曲，一时不知道该说什么。

看到布莱恩流血，部曲不禁后悔自己的莽撞，脸红道：“你，你没事吧？”

“没事。”布莱恩若无其事地活动几下受伤的手，判定只是皮外伤。不过这种状态也不适合继续教导，布莱恩领着部曲走回大厅。坐在沙发上的诺拉看见布莱恩还在流血的伤口，一下蹦起来找医疗包开始清洗包扎。

“以后要小心点。”诺拉嗔怒道。部曲看到诺拉生气感觉更加内疚，刚开口要道歉反而被诺拉宽慰。诺拉看部曲情绪低落，提议一起出去转转。

走在大街上，诺拉想起学校这个时间正好在举行舞会。她看着旁边低头走路的部曲，心里有了主意。部曲一直有心事，也没有发现走到了哪里，直到偶然抬头才发现自己身处哪里。

站在门前的部曲一眼认出这是她曾经呆过的学校，是她当过老师的学校。心中残存的侥幸被无情打破，部曲的情绪变得更加低落，被诺拉看在眼里。

这座学校与梦境中有所不同，不是部曲所见过的女校。一路上她看见行人有男有女，说说笑笑打闹着经过。通过一旁诺拉喋喋不休的介绍，部曲也知道这所学校只是会教导礼仪与舞蹈，更像是锻炼社交的场所。

推开礼堂大门，热闹的舞会扑面而来，诺拉领着部曲走进喧嚣里。她刚一进门就被许多男生注意到，他们蜂拥而至都被诺拉礼貌拒绝。不过部曲还是从她语气中听出一丝厌恶，并不针对某个人，更像是厌恶所有男性。

也有男生发现了身形娇小可爱藏在诺拉背后的部曲，眼神一亮保持翩翩风度邀请她跳舞。还没等部曲开口拒绝，诺拉抢先说道：“这是我的舞伴。”

英俊男生悻悻地走开。诺拉优雅牵起部曲的手，轻声问：

“美丽的小姐，我能邀请您跳舞吗？”

“当然可以，”部曲扑哧一笑，心中阴郁一扫而空，“美丽的小姐。”