凌啸虎从刁氏所居住的院落里出来，向院门口守着的几个护院模样的人招了招手，示意他们聚拢过来。

“刚才老爷已经明确地发了话，从现在开始，这个院子除了你们可以进去送水送饭之外，其余任何人等都不许出入，但凡有谁敢违反老爷的意思，不用请示，直接打断双腿扔进院里。”

几个护院面面相觑，其中一人谄媚地向凌啸虎问道：

“凌管家，您说的我们兄弟几个一定牢记于心，彻夜盯防，不敢怠慢，只是……”

凌啸虎摆摆手，打断道：

“我知道你想问什么，老夫人本人要强行出这个院子怎么办，对吧？”

几个护院全都点点头。

“很简单，老爷说的是，任何人！包括老夫人在内，任何人，你们，明白了吗？”

几个护院再次相互对视，又齐齐望向凌啸虎，见他平日里那张永远看似温和的胖脸上，笑容已经慢慢消失，顿时明白了事态的严重，索性齐声躬身领命，丝毫不敢再多问一句。

……

安排好了人手之后，凌啸虎再不犹豫，伸左手摸了摸怀中那封信，快步走到后宅马厩处，跳上一匹快马，未与任何人打招呼，便直接从后门出了林府，随后沿着大路向北一路奔行。

此时已经到申正时分，太阳已开始缓缓落下。

高阳县，城北十里范围内，都是一片平原坦途，各家大大小小的耕地星罗棋布，一条官道纵贯其间，间或有一两条小溪流过，乍看过去，一派宁静祥和的气息。

凌啸虎左手持缰，单人快马，沿着大路飞快地向北疾驰，等他行至一片植被茂密的山谷之中，天色已经彻底暗淡下来，只有山脊一侧的天空上，还挂着夕阳下落时幽幽的红光。

密林之中的官道突然出现了两条明显的岔路，却见凌啸虎毫无征兆地勒紧了马缰，随后翻身下马，牵着马匹闪身躲进了路旁茂密的树林之中，在几棵高大树木之后拴好了马，再将附近的马蹄印全部扫清，最后才纵身一跃，站在了官道旁一颗巨树的枝杈上，静静地看着自己来时的方向。

果然不出他的预料，仅仅一盏茶的功夫，来时的大路上就出现了两个同样骑着快马飞驰的身影。

躲在树上的凌啸虎屏气凝神，暗中观察，待那二人行至近前，赫然是官差模样的打扮，其中一位凌啸虎还认得，正是高阳县总捕头赵文斌。

凌啸虎心中不由得冷笑，看来还真让自己猜对了。

从林桑槐之前的话语中，凌啸虎能够清楚地觉察到，今天大堂上的事情看似告一段落，但私下里，无论是林家还是县衙，谁不会有偃旗息鼓的想法。

林家是死了家主的儿子，而且还是明面上唯一的家族继承人，这个严重程度自不用提，可县衙方面平白无故立了大敌，结了死仇，必然不可能完全相信林桑槐在堂上的所有表演，暗中必定也在紧密盯防。

之前对此或许还只是猜测，可现如今，自己身后追来的这两个人就是最好的证明。

眼见赵文斌和随行之人在岔道口勒住缰绳，翻身下马，分开看了看两条路上的痕迹，试图找出追击路线，可此时天色已经完全昏暗，二人又怕太过显眼而不敢点上灯笼火把，所以寻了一会儿却没有任何发现，只能重新汇合。

再次相互耳语一阵，二人索性分开向不同方向急追而去。

不多时，这二人的身影已经各自消失在道路的尽头，凌啸虎却是冷笑一声，毫不着急，从怀中掏出一把炒熟的葵花籽，就这么站在树上轻轻地嗑着。

这一等足足等了近两个时辰，直到月上中天，照的茂密的树林一片惨白，不远处的官道上才先后又出现了赵文斌二人的身影。

直到此时，凌啸虎才算彻底放下心。

他在此地混了这么些年，对衙门口这些人的信息早就烂熟于心。对他来说，全高阳县最有威胁的，恐怕就属总捕头赵文斌，其武功招数或许远不如凌啸虎当年巅峰时期，但论心思细腻、做事谨慎，却是不遑多让，甚至可以说是有过之而无不及。

凌啸虎知道自己作为林府的大管家，目标很大，一言一行、一举一动说不定都有官府的人在盯着，自己下午毫无征兆地突然独自离城，必然会引起有心人的探索甚至是尾随。

他本并未太过在意，只想略施小计，把追踪之人先放过去，自己走另一条路便是，没想到盯梢的一来就是两个人，其中还有赵文斌。

见到赵文斌的那一刻，凌啸虎就知道自己的小伎俩很难瞒得过赵文斌的眼睛，纵然天色昏暗无比，但在无风无雨的情况下，追踪浮土路上的马蹄印记对赵文斌这个等级的捕快来说，着实算不上什么难事儿。

对赵文斌来说，一旦发现痕迹突然消失，必然是被追踪目标有了警觉，此时大概率就在四周围躲藏。可俗话说逢林莫入，此时天色昏暗，敌暗我明，盲目搜索完全没有意义，不如顺水推舟，假装继续追击，在前面路口埋伏住，伺机再度咬住凌啸虎的尾巴。

双方就这样相互提防地在这片密林中藏了足足两个时辰，藏身的地方彼此相距也不过几百米远，拼的其实就是哪一方先沉不住气而已。

凌啸虎自是完全不急，林桑槐给他的时间是明晚子时带林苍云赴林府密谈，距离此时还有一天多，区区三十里的距离，往返五次都够了，可赵文斌不一样。

他十分清楚，整个高阳县衙，平日里无论是缉拿盗匪还是守卫县衙，主心骨都是这赵文斌，一旦大家开始这种沉默的僵持，时刻担心会不会被调虎离山的赵文斌断然不是自己的对手。

正如他所料，两个时辰之后，赵文斌和随行之人果然匆匆策马返回，只是再次经过这片区域的时候，二人就在这路口勒紧缰绳，停住了马。

只见赵文斌抱拳拱手，向四周密林施了一礼，朗声道：

“凌管家好手段，赵某果然没看错，能忍这么久却完全不为所动，你当真不是一般人，呵呵，今日是赵某棋差一招，也罢，他日若有机会，定会向你当面讨教！”

说完，二人便骑马飞快地向南直奔高阳县而去。

树林中此刻再无声息，凌啸虎却依然静静地站在大树枝杈上，看着两个人影消失在远处的夜色中，却是面无表情，沉默不语。