“……你还记不记得她杀死的第一个人？就是那位真理院的神秘学教授。”

希琳沉默了一会儿，“费拉里教授，嗯。”

“我认为，只要咱们找出刺杀费拉里教授的幕后主使，就能得到有关蝴蝶杀手的答案。我回想过当天晚的经历，感觉那场会面并不是提前预谋好的，更像是一时兴起的安排。”

“什么意思？为什么你会这么认为？”

“如果她来火印城的目的就是为了和你见面，那她为什么还要费尽心思制造一连串的谋杀？那样既耗时，又会引起不必要的关注，完全没有必要。所以她来火印城，肯定是因为有人发布了刺杀委托……在执行任务的过程中，蝴蝶杀手无意中发现了你的存在，才临时起意安排了那场会面。”

“有道理。”

“顺着这个思路思考下去的话，我觉得她有可能已经离开火印城了。毕竟她的招数那些梦境在你身没有奏效，对不对？现在就算她再次抓到你，你也不会如她所愿地走进荆棘城。那么，既然她来火印城的主要任务已经完成，继续留在这里也就没有必要了。”

“我真希望自己能相信你的话。”希琳回答，“但抵挡梦境中的诱惑，并不像你说得那么简单。在梦中，我的头脑有时会变得不太清醒。就好像有人在你耳边不停重复同一个故事，久而久之，他每说完句，你就会下意识地联想到下一句……就像是中催眠术一样。”

“催眠术都是骗人的，希琳。”枯叶好心地解释道，“我也读过那些有关催眠术的文章。年轻男女声称中了催眠术，无法控制自己的行为，然后”

“枯叶，”希琳轻声打断她，“咱们快到了。看到右边的那座桥了吗？”

“好吧，蝴蝶杀手和催眠术的话题过会儿再说。”枯叶耸耸肩，“先处理掉眼前的麻烦。”

希琳横穿过马路，走下河堤路的台阶。她的跟踪者环顾四周，确定没有人在注意他，接着跟了去。

枯叶瞄准他，释放出了干扰的音律。

一点点脚步声，来自四面八方的交谈声，以及偶尔出现的笑声……好了，这些应该足够骗他一小会儿了。

枯叶快步跟了去。

“他跟来了吗，枯叶？”希琳低声问。

“就在你身后呢，我也在。”目标已经走了河堤路，依然看着他前方的希琳。枯叶隐去了自己的脚步声，然后奔跑起来。“附近没有人，我要动手了。”

希琳走进了桥下的人行隧道，消失在阴影中。跟踪者担心会跟丢，于是加快了脚步。

接着，他似乎察觉到事情有些不对劲，缓缓转过身……

枯叶刚好跑到他身后，挥出带着冲劲的一拳，正中他的鼻梁。那人吃了这一拳险些摔倒，捂着鼻子大声喊叫，然而枯叶已经在他身边放出了隔音结界。她前两步，躲开对方毫无章法的反击，接着朝他的喉咙补了一拳。

跟踪者瘫倒在地。

“枯叶！”希琳从人行道里跑了出来，“你没事吧？”

“当然没事。”枯叶抓住跟踪者的衣角擦了擦手的血，“让一让，我得把他拖进隧道里，以免有人注意到。”

运河对岸的建筑大多都有朝向这一侧的窗户。枯叶抓起跟踪者的双脚，暗暗祈祷没人看到刚刚的那一幕，毕竟这附近就有城市守卫在巡逻。

跟踪者比她想象中要重一些，好在隧道离得不远，她没花太多时间就把跟踪者拖了进去。

希琳抱着手臂，紧张地站在边旁观。“如果我没穿着连衣长裙和高跟鞋，或许就能帮你了。”她不失时机地说。

“好了好了，知道了，等一下就给你买。”枯叶说着放下跟踪者的脚，开始仔细观察这个被她打晕的男人。

他长相很普通，大约三十岁左右，圆顶礼帽下面的褐色卷发不太服帖。他穿着全套的绅士行头，一副体面人的打扮。如果不是对方主动露了馅，枯叶完全想象不到他会是跟踪者。

“你认识这个人吗？”希琳好奇地问。

枯叶耸耸肩，“我怎么可能认识……你呢？”

“好吧，我也不认识。”

枯叶开始搜他的身。她这儿拍拍，那儿掏掏，衣和长裤的口袋一个也没放过。摸完外套的所有口袋后，枯叶又检查了他的马甲和衬衣。

搜身完毕后，她把自己的发现摆在了地。一个装着零钱的钱袋，一串钥匙，一张“格温特纸牌游戏”俱乐部的会员卡，还有一张折叠了两次的纸。

“格温特纸牌？”希琳一脸困惑。

“你没听说过吗？可好玩了。下次有机会带你去体验一下。据说有人因为玩这个，把女儿都弄丢了。”

希琳撇撇嘴，“呃，听去有点像是麻药粉，接触多了会瘾的那种。”

“没错，而且比麻药粉更好的地方在于，格温特纸牌不会损害你的身体。来，看看这张纸是什么？”

枯叶说着展开了那张纸。两人看到纸的内容，一同愣在了原地，面面相觑。

纸是希琳的画像，而且画得还挺逼真。

“诸神啊，这可有点吓人了。”希琳脱力地瘫坐在地。

枯叶把纸放在鼻子边闻了闻，“鞣酸墨水，好极了。”

“嗯？”希琳眨眨眼睛，“我以为现在大家都用更便宜的炼金合成墨水了。”

“没错，所以现在这种鞣酸墨水很少见。无论画像的作者为什么要用它，总之这是个值得追查的线索。”枯叶笑着回答。

她把跟踪者的钱袋倒空，硬币落在地，发出悦耳的轻响。“想去吃冰草莓吗？”枯叶提议。

“呃，想……但咱们能用自己的钱去买吗？”希琳绞着手指说，“我已经不敢随便捡别人的钱了，总感觉会发生不好的事。”

“……好吧，当然。”枯叶耸耸肩，随手把跟踪者的钱扔进了运河里。但愿这个人醒来后发现自己丢了钱，会当作是被抢劫了。她站起身，拉着希琳走向人行隧道的另一端。“来吧，咱们赶快离开这儿。你知道柯斯塔住在什么地方吗？他似乎人脉很广。我觉得咱们可以找他帮忙打听墨水和画像的情报。。”

希琳一边走一边回头看，似乎是在担心躺在地的跟踪者会不会有事。

“别担心，我下手不重，他很快就会醒的。”枯叶安慰她，“集中精神，希琳，告诉我柯斯塔在哪儿。他在港区有住处吗？暗淡珍珠酒吧就算了，那家店的老板已经明确表示过，不希望他再回去。”

“呃，”希琳眉头微皱，“次分开时，他没告诉我新住址，所以我猜他应该没有搬新家。但既然不在暗淡珍珠酒吧……我想，他应该是搬回之前的住处了吧。”

“之前的住处？在哪儿？”

“在篝火区。柯斯塔有冒险者执照，所以他在篝火区租了个长期的单人公寓。”

冒险者执照？枯叶略微有些吃惊。如果柯斯塔是个注册过的冒险者，那他在篝火区的一切开销都会享受冒险者折扣。包括在酒吧和餐厅里用餐，在各种店铺购买物资，以及在指定的公寓里租房子。

真奇怪……通常来说，享有这种便利的人不会住在篝火区之外的地方，除非篝火区对他而言过于危险。

但柯斯塔显然有能力保护自己。

这是个值得当面问的问题，她心想。“所以呢？你知道具体地址吗？”

“姑且算是知道。”

“姑且？”枯叶挑起眉毛。

“我只知道文字地址，但是从来没去过。”希琳抬起头看着她，“篝火区可不是我这种人能去的地方。”

“别担心，这次有我跟着呢。”

“随便说点什么别的话题。”希琳低声要求，“我现在有点害怕，听你扯闲话能让我安心。”

“当然，”枯叶一边说，一边轻轻摩挲着希琳的手臂。她现在已经很习惯这样的鼓励方式了。因为希琳就和小孩子差不多，时常需要身体接触类的安抚才能平静下来。“刚刚那个催眠术的故事讲到哪儿了？对，他们无法控制自己的行为，然后就……”