“拉森大人，请容我再次叨烦一句，女王的精神状况依然很不稳定，请您务必要谨慎行事。”

“我会的，谢谢你的提醒，迪里斯先生。”

弗里德曼向着王宫总管点了点头，表示自己已经准备好了。总管迪里斯也以同样的姿态回应了他，接着便向塞茜寝房的大门迈去。在精准地等待了三秒钟后，迪里斯叩响了房门，用一副低沉而柔和的嗓音朝屋内唤道：

“女王大人，弗里德曼.拉森求见。”

在经过了十几秒的漫长等待后，房内依旧不见回应。迪里斯看了看房门，又看了看弗里德曼，接着一清嗓子，用更加谦恭柔和的嗓音道：

“恕我无礼，女王大人。”

说罢，迪里斯一手推开房门，另一只手托起一个银质带盖的餐盘，以一个恭请的姿态递到弗里德曼面前。

弗里德曼整理了一下领前的衣物，从迪里斯的手中接过盘子，缓缓向屋内踱去。身后，迪里斯轻轻地将门带，接着便独自离开了。

这屋子昏暗无比，原本的六扇窗子统统被关了起来，用厚重的天鹅绒窗帘挡得严严实实。密不透风的室内，骚臭味如同是附着在岩石的风化粪便般无法散去，而空气中的阵阵潮湿则让人分不清是汗水、尿液还是眼泪。

弗里德曼花了好一段时间才适应了房内的昏暗和臭味，看清了屋内的布局后，他将目光投向了那张巨大的床铺。此时，塞茜正坐在床沿的一角，背对着弗里德曼。她的体型比一次见到时消瘦了许多，在薄纱睡衣的包裹下，简直就像是一副骇人的骨架。

“塞茜陛下？”

弗里德曼尝试着呼唤对方，却没有得到任何回应。他向前走了几步，轻轻地将餐盘放在了桌子。

“迪里斯说您已经快两天没吃东西了。”

弗里德曼掀开餐盘的盖子，从其中拿出了一块蛋糕，犹豫了一下后，又将蛋糕放下，转而拿起一盘削好的苹果。接着，他谨慎地踱向床边，尽量让自己的步态没有那么刻意。

绕过床的边沿后，弗里德曼走向了塞茜的侧面。她看到塞茜正用手捧着某样东西，另一只手则像是抚摸着孩子那样轻轻划弄着。弗里德曼眯了眯眼睛，在看到塞茜的手心间是何物时，内心猛地咯噔了一下。

那是哈罗德王子的白石骑士雕像，他生前最爱的玩具。

弗里德曼呆呆地站在原地，空悬的手托着果盘，不知如何是好。

“这孩子以前常说，长大了要做一名白石骑士。”就在此时，塞茜却开口了，“即使被威尔格弗扇了巴掌，即使被灌输骑士只是国王的工具这种想法，他还是会偷偷告诉我，无论如何，他都会成为一名骑士，一名正义的、温柔的、善良的骑士。”

塞茜的嗓子因缺水而变得沙哑无力，每说一句话，都会让弗里德曼感到钻心的痛苦。

“哈罗德陛下是一位勇敢的人——是一位勇敢的男人。”弗里德曼道。

不知为何，听了这句话后，塞茜突然哑声一笑。

“弗里德曼，你应该知道我是一个多么懦弱的女人，我总怕失去自己珍爱的一切，总是会在夜里惊醒，担心哪天早睁开眼，发现黑衣信使站在我的床前，告诉我哈罗德的死讯。”

“……”

“哈罗德……我的儿子，他是我的一切，我知道王庭是怎样的泥潭，也知道威尔格弗都做了些什么，但我却……什么都没有做。我只想要保护哈罗德，却让他成为了和我一样懦弱的人，这不是一个王该有的模样，我比谁都清楚，也比谁都后悔，但又比谁都……欣慰，他最终没有成为威尔格弗那样暴戾的人。”

“但我却做了错事，那个私生子……那个杂种……我比威尔格弗更早知道他的存在，可我却没有狠下心来杀死他，明明我早就有机会，是我……是我杀了自己的孩子……”

“陛下！”弗里德曼跪倒在塞茜面前，打断了她的话，“请不要这样说，如果当时我在场的话……”

“拉森，你真的是一个完美的骑士，我是说真的。”塞茜露出一丝脆弱的笑容，“如果哈罗德也能成为像你一样的人……可是……可是……”

塞茜再也无法说下去，掩面哭泣起来。

“陛下……我……我非常能够体会您的心情，我也失去了我的孩子，我明白……这是怎样的感受。哈罗德真的是个非常好的孩子，有时候，我甚至在他身看到了布伦纳的影子……”

弗里德曼止了声，避免自己也陷入到伤感的回忆中。

“拉森，你还记得么？”这时，塞茜突然抬起头来，抹掉了眼旁的泪水，朝拉森笑道，“我和威尔格弗的婚礼，你还记得吗？”

“……是的，陛下。当时我很荣幸地担任了先王的代问者，而那时的您还是一个刚刚成年的孩子。我至今记忆犹新。”

“是啊……时间过得可真快……”塞茜喃喃道，似乎去往了久远的过去，“你还记得你在门前向我发问完后，我向你提的问题吗？”

“是的，您问我，‘那么你为什么在这里？你的职责又是什么？’。”弗里德曼不假思索地回答道，“他确实记得很清楚，因为那是他人生中，为数不多的，衷心感到快乐的时光之一。

“那你记得自己的回答吗？”

“为了守护国王，确保嫁给国王的是一个善良、贤惠的人。”

“不是这个。”塞茜摇了摇头，“我还问了你，除此之外，你的职责是什么？”

“……为了守护这个国家。”

“呵呵呵……”听了弗里德曼的回答后，塞茜突然笑了起来，那笑容比之前更加不拘了一些，却也更加惨淡了一些。

“是的，你说，为了守护这个国家，我也记得。可你知道吗？我当时想要听到的回答是什么？我想要听你说，‘为了守护您，我亲爱的塞茜’。”

“……”

“你知道吗，拉森，我有多少个夜晚曾经思考过，如果我早出生几年，如果被威尔格弗看中的是我的妹妹或者姐姐们，而不是我，那我是否会成为你的妻子？”

“陛下……”

“不要说话！”塞茜突然叫道，用手挡在脸前，“我现在什么也不想听，不想听你喊我陛下，也不想听你那些恭敬的安慰话。”

“……”

弗里德曼站起身来，向后退了一步，沉默地望着地面。他不知道如何开口，现在的情形让他无地自容。

“我知道你来的目的，你并非为我而来，但你不用感到愧疚。”就像是看出了弗里德曼的心思一样，塞茜开口道，“虽然对我来说什么都无所谓了，但这世界确实还有许多为生存而努力的人，只是我……真的累了。”

“……”

“王的血脉已经断绝了，现在有许多人都在蠢蠢欲动，窥伺空缺的王位。可那些人不过是些旁系贵族，有些甚至早就不姓摩根了。于其将这个国家交给他们，倒不如……”

塞茜看向弗里德曼，这让他的肩膀猛然一震。

“不……绝不能这样！”弗里德曼睁大了眼，向前一跨步，“特雷翁大人是一位英明的统治者，又是威尔格弗先王的亲弟弟，他一定可以……”

“够了！你我都明白什么样的选择才是最好的！”塞茜叫道，“什么事情都会改变，我已经充分体会过了这种痛苦……摩根也绝不是永恒的，大战之后，无论你愿不愿意，这个国家，甚至这个世界，都会改头换面。”

塞茜直视着弗里德曼，眼旁松弛而红肿，眼中却无一丝懦弱和犹豫。

“拉森，倘若你现在依旧愿意说出‘为了守护这个国家’，就做好你该做的事，带着它走向破晓。”