汤姆·芬恩大平原几乎占据了维斯普西四分之一的领土，也几乎囊括了整个布拉索斯省与阿尔贝省。

大平原有两条大河，一条是入海口位于比尔鲁斯特附近的蒂拉布兰萨河，一条是布拉索斯省与阿尔贝省的界河米尔克拉特河。

由于大平原地势平坦，维斯普西东部降水又非常丰沛，所以在大平原中央最低的地方，形成了维斯普西帝国，乃至于曙光城东部教区最大的沼泽——汤姆·芬恩大沼泽。

而大平原北方和南方，地势稍高的区域，就是布拉索斯与阿尔贝适合人居住的地方。

此时，默尔索他们的队伍就缓缓行走在汤姆·芬恩平原的南方地区。

在菲尼克斯这种类似欧洲中世纪的大环境下，酒店或者招待所之类的场所并不普及，不过幸运的是，默尔索他们属于贵族阶层。

每到一个地方，他们的食宿，全部都交由当地的贵族解决。就比如当年在卢贝卡小镇游玩时，他们一行人的衣食住行也同样交给雷纳克男爵。

伯爵，在菲尼克斯已经是高级贵族了，像许多居住在乡村的小贵族，一个个都像是供奉神仙似的，将默尔索他们请进自己的庄园。

默尔索本来还会担心，这一路又得风餐露宿，可没想到他们不仅有人招待，甚至还夜夜笙歌，咳咳，当然，没那么糜烂。

只是在这种消息闭塞的世界里，每一个居住在乡下的贵族，都渴望得到来自四面方的讯息，以获取帝国政治、经济等各个方面的风向。

当然，也满足了贵族夫人与小姐们外面世界的向往。

何况，马恩不仅仅是高级贵族，同样还是舰队司令这种实权派。

而默尔索他们在瑞蒙德地区的生活，更是令这些很少出门的贵妇小姐向往。

而马恩与玛德莱娜也乐于参加当地地主举办的宴会或者沙龙。

马恩主要是为了了解最近帝国的各种要闻，而玛德莱娜也在为即将到来的国内生活做准备，比如现在的小姐夫人间流行的服饰、大家都理当知道绯闻卦。

至于为什么要做这些准备？

因为马恩可以确定，只要他回到帝都，乌拉诺世就算不升他的爵位，也会提拔他的官职或者军衔。

毕竟这么多年在瑞蒙德地区打熬，虽然最终因为不可抗力导致计划功亏一篑，但苦劳毕竟是有的。

何况马恩的实力摆在那里，要不是这十几年被埋没在海外，他现在说不定都已经是帝国上将了。

不过，由于地方贵族们的盛情款待，默尔索他们的行程被一而再、再而三的耽误。

使得他们一天的路程要花三天才能走完。

……

当默尔索他们流连在各个贵族庄园里的时候，一个身穿灰色西装，带圆框鼻夹式眼镜的中年男子已经远远将他们甩在了身后。

并在一个阴风惨惨的傍晚进入了一座林畔庄园。

过了半小时后，又从庄园离开。

……

这一天，默尔索他们来到了布拉索斯的第二大城市——蒂拉海姆。

越靠近蒂拉海姆，默尔索就发现马恩有些不太情愿。

几改道，但都由于蒂拉布兰萨河泛滥的缘故，使得他们最终都会绕回到蒂拉海姆。

当他们来到城门口时，默尔索才终于知道马恩为何这么不情不愿。

因为在这里，有一个人在等他。

“噢，我的好朋友，老同学，马恩·乌斯怀亚伯爵，帝国的海军少将，欢迎你来到蒂拉海姆，我在几天前，就从桑德拉夫人哪里听说你要路过蒂拉海姆，终于在今天等到了你。”

一个身穿铠甲，皮肤略暗的中年人向马恩张开了双臂。

“噢，费尔南·杰拉德，好久不见。”

二人相互拥抱。

然后，费尔南一把搂住了马恩的肩膀，说道:

“马恩，这次回国，估计陛下会好好嘉奖你的，毕竟你在瑞蒙德那个破地方待了那么久，还带回了恶魔潮现世的准确消息。”

恶魔潮的事情，早就在好几天前，由伊斯·贝尔男爵发向了帝都，所以在这条路上的地方贵族们，大部分都听说了这件事情。

“哎，老同学，这都是些不值得一提的事情，真正为帝国，为陛下做出了巨大贡献的是夸伦博侯爵，以及艾斯罗特伯爵。”

听到这几个名字，费尔南的眉头，隐约有些抽动。

“是啊，你们都是有大功劳的。估计你这次去帝都见过陛下后，升个中将，不对，升上将可能都没问题吧！”

“哪有你说的那么容易啊”

马恩表示呵呵哒。

默尔索总感觉二人的对话有点违和，反正不像是真正的朋友间，会有的那种感觉。

于是，他盯着费尔南·杰拉德的背影，动用情绪波动感知的能力，窥探起对方的心思。

“呵，这波动，怎么一股子酸柿子的味道？难不成这人和老爹有过节？”

很快，费尔南·杰拉德的话，就回答了默尔索内心中的疑惑。

“是啊，太不容易了，你看看我，像我这样的出生，混了这么多年，好不容才混了个子爵，就连这蒂拉海姆治安官的位置，也是直到最近才轮到我来当的。”

默尔索一听，乐了，“感情是羡慕老爹，嫉妒老爹啊。”

“马恩，你说当年咱们明明都差不多的，怎么现在，咱们却有云泥之别呢？”

费尔南搂着马恩，话题似乎就绕不开官位、爵位这些东西。

“什么云啊泥的，治安官也是地方重臣呀，你看看，警备队啊、监狱啊，不都在你管辖之下吗？守卫地方，可是非常重要的职业啊！”

“呵，那你跟我换……”

这次，马恩没等费尔南说完，就打断了他。

“老同学，你今天是来迎接我的吗？我和我的家人，已经在这里站了好久了！你看看这里，城门口，人来人往，车来车往，这要是被其他贵族知道你这样招待远方来的朋友，岂不是会在背后笑话你不懂最基本的礼仪？”

费尔南·杰拉德这才意识到自己的失礼与行为的不妥当，于是他来到玛德莱娜、默尔索与马松的跟前，行了一个标准的贵族问候礼，带着微笑说道:

“抱歉夫人，抱歉，两个小家伙，我跟马恩有太多年没有见过面，有太多的言语想说，也有太多的回忆值得去追忆，所以差点忘记与你们来一个亲切的问候，愿夫人青春永驻，愿两个小家伙健康活泼。”