以罗斯为首的罗斯人五人斥候小队，刚刚在林间意外遭遇的，便是巡视途中的哲别和尼布楚两人。一番惨烈的激战过后，罗斯人付出了四死一伤的代价，而黑石部落的哲别和尼布楚两人则一同双双战死。

说起来，双方军队之间，自从铁山亲自领军，将对方一个整编军团覆灭在北地山林间的那次算起，已有足足十多年没有过任何交过手。而那次的交战，也由于己方部队没有一个生还者，对于黑石部落的战斗力究竟如何，一直都只是猜测。

而这次双方斥候间，短促惨烈的交手，让尼堪不得不意识到之前军情司的评估，恐怕存在着不小的错误。对于敌人的战斗力，已经亲身感受过的他，已经隐隐有了自己新的评估。

不过，也不排除自己这些人遭遇的是对方个别精锐。仅仅只是凭借一次的交手，尼堪还无法做出确定的准确判断。他只能将自己这里遭遇的情况，尽快告知克莱特将军。

在进入北地之前，包括尼堪在内的所有人，都认为这会是一次轻松的武装旅行。而对于十多年前，他们选嫡军马失前蹄的一战，没有人认为会是黑石部落凭借一己之力，堂堂正正厮杀的结果。不过就是对方走了逆天的狗屎运，而己方实在是倒霉透了顶。

忍着腿部的伤势，返回大部队的尼堪隐隐中感觉，这次和敌人作战，怕是不会像多数人之前认为的那样轻松。

和黑石部落斥候交手真实的情况，很快就被传递到了克莱特面前。在大部队抵进冰封峡谷两公里之内后，双方斥候间的交手，已经先后发生了五起。在选嫡军人数占优的情况下，自身却依旧损失惨重，双方的交换比，甚至达到了让克莱特惊讶的3：1。

五次交手，一共消灭对方斥候十人，但是，选嫡军却为此付出了三十条人命，甚至还有十多人负伤。这次出征北地的两个选嫡军军团中，加起来一共也就只有三百多名精锐的专职斥候，仅仅是前哨战，一下子损失超过十分之一。

这是以前，从来都没有发生过的事情，不得不让人大吃一惊。

看着脸色阴沉的克莱特，巴尔克特有些难以置信地开口道：“将军，这会不会是因为遭遇的都是对方的精锐？”

“巴尔克特，我明白你的意思。之前，我对于黑石部落战斗力的判断和你一样，但是，结合之前从乃蛮部落传回的战报，和他们对于乌齿联盟的清扫。我相信，眼下和我们交手时的战斗力，才是对方真正的真实实力！”克莱特在部下面前，说出了自己的判断，不过，脸色非常不好看。

“这怎么可能！”作为罗斯帝国最精锐的部队之一，林牙虽然嘴上不说，但是，心中一向认为选嫡军强于那些缺乏实战的花花架子（禁卫军），是整个帝国最精锐的军队。这种老子天下第一的心态，让他一时之间难以接受，在北地这种野人之地的一个部落，居然拥有超过他们选嫡军的战斗。

不过，良好的职业军人素养，让他很快摆正了自己打的心态，“将军，如此一来，以我们现在的兵力和对方开战，即使能够击败对方，恐怕很可能也是杀敌一千自损八百。以帝国的精锐，换取这些野人杂种，属下觉得有些不值！”

“林牙，我们此次出关的目的是什么？”克莱特抬起头，看了一眼对方，问道。

“将军，我们此次进入北地的目的，就是要将这里反抗我们帝国的势力，统统清扫干净。为后续，北枢密院从北方军区继续大规模抽调兵力，创造有利条件！”此次率军进入北地的目的，身为军中将领的林牙当然清楚。

“不错，正是如此。

如果可能，我也不希望以帝国的精锐，换取这些野人杂种的性命。但是，北地的这些势力，统统都是一群成事不足败事有余的废物。

号称北地第一部落的乃蛮人，调动全族精锐设伏，不仅死伤惨重，而且居然还走漏了消息，让对方大部得以从容逃脱。

至于乌齿联盟，就更不用说了，托勒密支援了如此多的武器物资，如今统统都便宜了对方。说是千里送人头，也不过如此。

从黑石部落斥候和己方斥候交手时，所展现出来的战斗力，以及在寒冬期的北地，长达一个多月来转战千里，所展现出来的强大组织能力，一旦没有把握住这次机会，将对方一举歼灭。

等到来年，帝国从北方军区调兵南下之后，恢复过来的黑石部落，一定会给帝国在此处的统治带来不小的麻烦。保证大后方稳定的战略目标，也就无从谈起了。

对方一日不除，我心难安！”克莱特对着围在自己周围的一众下属，说道。

“既然如此，我立即就去抽调更多的斥候！”林牙请命道。

“不用，立即整军，我们直扑冰封峡谷，打对方一个措手不及！”克莱特否定了林牙的提议，直接下达了作战命令。

“将军，这是为何？”趁着军队调动的间隙，林牙问出心中的疑惑。

“对方在已经进入冰封峡谷的情况下，居然，还在峡谷之外，派遣了如此之多的精锐斥候。何种情况下，会出现这种情形？”

“您是说，对方大部队并没有深入冰封峡谷之内，而是就驻扎在峡谷入口处不远？”

“不错，结合上眼下如此糟糕的天气，我有百分之九十的把握，对方大部队一定就在峡谷入口附近。我们大军直驱，在能见度如此糟糕的情况下，即使对方斥候发现我们，也来不及将消息传回。

哪怕就是真的传回，以我们的速度，对方也几乎没有足够的反应时间。如此一来，必然可以打对方一个措手不及，想必此时，他们还正在准备晚餐！”克莱特说出了自己下的如此命令的原因。

“将军，此战我们必胜！”对于克莱特能够从对方斥候的活动情况中，就做出如此迅速的判断，林牙不得不感叹一声，姜还是老的辣。

随着，克莱特命令的下达，刚刚停下马蹄，还没来得及休整一下的选嫡军，再次翻身上马，向着冰封峡谷直冲而去。