十二月初三,梁山众人备好快马,正式誓师出发。此去京城人马众多,为免误事,提前一个月出发是必要的。
刚出梁山地界,莫无心便见前方一道浑身鲜血的身影冲出来,不是四郎是谁?
四郎嘶声道:“首领,快!救我妈妈——”
这句话仿佛用尽了他最后的力气,话音一落,他便昏死在了道旁。
莫无心心中一震,只因纹章空间同时传来了信息——
编号571,触发重要剧情任务:巅峰之战!请问是否接受任务?】
“接受。”
注意,本任务与势力任务相关联,已合为同一任务。】
巅峰之战I·哀其不幸:查出桃花村事件的主谋。
任务成功奖励:未知,根据通关评价,在世界后结算。
失败惩罚:无。】
“芝琳,召集梁山境内包含一百零星在内的所有黑暗料理界人员,与我一同赶赴桃花村!”
“遵命!”
当莫无心带领众人赶到桃花村时,即便早已没有了情感,也被眼前的场景给惊住了。
村落,已成死域。
满地的尸体,堆积在村正中的广场之上。
那些尸体不见半点生机的眼眸之中,凝固着无数不同的情感:恐怖、惊愕、猝不及防......生命,在这一刻显得无比渺小而脆弱。
“呃......”众人听到一声低低的呻吟,循声看去,四郎的母亲伊贺光子,分明就躺在血泊之中。
她只剩下最后一口气,也不知她是怎么撑到这个时候的。
“妈妈!”四郎悲呼一声,扑到母亲的身旁。
见到儿子的到来,伊贺光子提起了最后一丝精神,艰难道:“四郎,你活着就好,活着就好。我......我将你小弟藏在地窖里面了,以后.......你又要当哥哥,又要当父亲了......”
“妈妈,你不要说话,你一定不会有事的!”
莫无心给了属下一个眼神,示意他去地窖看看。
未几,下属返回,隐晦地对莫无心摇了摇头。
莫无心了然,叹了一口气道:“大嫂放心,你的孩儿无恙。我答应你,保他这一世,再无灾厄。”
“那就好,那就好......”伊贺光子一口气接不上来,就此辞世。
四郎扑到母亲怀里,仰天一声悲啸,朝远方狂奔而去。
芝琳脸上,也泛起黯然的神色。
四周开始下起雪来。
“无心......”向恩温柔地握着莫无心的手,手上传来的力量,与往常完全不同。聪明如她,在这一刻选择了沉默。
一片鲜红流淌之下,组成了一个诡异的图案。
“这个图案......好可怕的阵法!”飞天大圣朱七惊呼出声。
莫无心问道:“阵法?”
“不错,我常年跟在凯由大哥身边,对阵法略有涉猎。这个图案我曾在一本秘典中看到过,那是一个极端邪恶的阵法,名为巴别之阵......不,不一样,这个阵比之真正的巴别之阵,差之远矣。不过......”朱七凝神道:“效果应该类似。都是靠献祭生灵,炼成魔珠。”
“献祭?那魔珠有何作用?”
“秘典之中语焉不详。不过依属下猜测,应该与恢复伤势有关。”
莫无心闻言心中一动,已猜到此事必与弘法有关。
而法阵正中静静安放的一盘鲜红的馒头,印证了他的猜测。
“血菩提馒头......”
“首领,馒头下似乎有一封信!”亚刊大声道。
“时万,你去取来,注意有无毒物。”
“是!莫首领!”
身为“地贼星”,时万对于毒物机关极为擅长,确定信件没有被动手脚后,他展开信纸,尖声道:“首领,这是......一封战书啊!”
“时间。地点。”
“除夕夜,钦天监。”
“是否有赌注?”
“有。战书中言,双方以传说中的厨具做赌注。胜者,便可集齐全部厨具。”
“很好。”莫无心面无表情地说道:“战书,我接了。”
为了任务,也为了其他。
天地间,再无任何人和事,可以阻止这一战。
雪越下越大。
这场雪,持续了近一个月,大雪飘飞中,梁山一干人等,终达京畿。
“密拉、芝琳、亚刊、朱七!”
“在!”
“你们先行进入皇宫,备战对决。”
“是!”
“向恩!”
“在!”
“由你带领其余星厨师,分批潜入京畿各地!”
“是!无心,你自己也要小心。”
“放心,我若想走,没人能留住。你们其余人等,皆由时万带领,一旦城中生变,则按约定计划行事!”
“是!首领!”
一切,按部就班地做,莫无心并不确定自己的准备能否派上用场,但他确保已预演过所有的可能性。
成为梁山首领之后,无论定计还是处事,都与单独一人时不同。毕竟是黑暗料理界第一人了,许多事情他只需要掌控一个大致的脉络,脉络之下无数细小的线头,自然会形成秩序。
可调配的资源更多,选择更多,准备也更加充分。
临近年关,京城一片热闹的气氛,各种诗词盛会和青楼活动无数。每到年关,京城都是各地才子与花魁们生产花边新闻的好日子。
当然,在这个特殊的世界中,风月之事无论多热闹,关注度都比不上正月初一进行的御前料理对决。
比赛还未开始,已然成为京城人士夜间或清晨的谈资。
光明料理界那边的人,也早就进到皇宫里面准备了。
“嘟嘟,你确定莫雨会参加此次对决吗?”
“以他的实力,肯定会的。”
周瑜,也就是及第师傅摇着头,一边摆弄着手中的菜刀,一边说道:“这次对决事关重大,如果能提前知道对方人选,胜算便多了一筹。”
“可雨哥哥......莫雨做菜,除了爱用诗典外,并没什么好针对的特点啊。”
“谁说没有?当初他在阳泉酒家对面开设餐馆时,我们酒楼的阿Q可一直在他手下帮忙。”
“阿Q?他不是因为刀工问题,被逐出阳泉酒家了么?”
“其实,他真实的身份,是上海著名酒楼龙镇酒家的少东家,名叫唐三杰。”
“什么?”嘟嘟失声道:“那这样的话,莫雨不是很危险?”
及第苦笑着看了嘟嘟一眼,叹道:“哎,若他不是黑暗料理界的人,倒也算是个良配。”
“爸爸你说什么呢!”
“呵呵呵,我家的丫头,也知道害羞了。”
“哎呀,人家不理你了......”
除夕日转瞬即至,家家户户打扫了庭院,门上贴了新的年画、窗子上也全是新的窗花。华灯初上时,莫无心坐着马车,穿过街道。
偶尔传来几声爆竹声响。从车窗中,可以看到街上的积雪已经被扫至街道两边,道路上行人也不多,应该都守在家里准备过年了。
经过一些大宅子时,莫无心能听到院落里依稀传出的女子哭泣声。
不久之后,除夕的烟火升起。
时辰到了。